在長安的14年，柳青的角色意識(shí)非常明確或者說非常單純：他是一個(gè)作家。甚至，他終生都很明確，他是一個(gè)作家，他要當(dāng)一個(gè)作家，而不是其他。強(qiáng)調(diào)這一點(diǎn)乍一看像是廢話，其實(shí)不然。在長安縣在皇甫村，柳青第一不是當(dāng)官來了，第二不是當(dāng)農(nóng)民來了，他就是一個(gè)“深入生活”以為創(chuàng)作的作家。1952年9月30日，柳青剛到長安縣不久，就寫道：“我已經(jīng)下了決心，長期地在下面工作和寫作，和盡可能廣大的群眾與干部保持永久的聯(lián)系。”“我今后作品的數(shù)量和質(zhì)量，將表現(xiàn)我的決心是否被堅(jiān)持了。”“長期地在下面工作和寫作”“今后作品的數(shù)量和質(zhì)量”云云，就再清楚不過地表明了這一點(diǎn)。柳青對(duì)中國作家協(xié)會(huì)西安分會(huì)（最初是西北五省區(qū)的作家協(xié)會(huì)）排名第一的副主席的位子看得都不是那么重要，以把主持工作的權(quán)力撂手放開為快，更不會(huì)把一個(gè)長安縣委的副書記放在心上，他兼任長安縣委的副書記，是為了下去深入生活的便利，所以，一旦深入生活的一些問題得以解決，縣委副書記反而成了累贅，他很快就辭去了。柳青只保留一個(gè)長安縣委委員的名義，那是為了查看文件（按規(guī)定，沒有相應(yīng)的職務(wù)不能看相應(yīng)的文件）和到各處深入調(diào)研的方便。當(dāng)時(shí)的中共陜西省委在給長安縣委書記的信中就很明確地表明了這一點(diǎn)：“考慮到柳青同志工作上的便利，決定保留其縣委委員名義，必要時(shí)參加縣委委員會(huì)議，聽取各項(xiàng)工作的匯報(bào)，定期到縣委看電報(bào)和深入一部分可以到達(dá)的區(qū)、鄉(xiāng)了解情況。”為了寫作《創(chuàng)業(yè)史》，柳青確實(shí)是盡可能地深入廣大的群眾和干部之中，與他們保持密切的聯(lián)系，也具體地參與了一些農(nóng)村合作化運(yùn)動(dòng)的實(shí)際工作，這樣做，是為了“入乎其內(nèi)”，觀察，了解，研究，但他沒有忘記還要“出乎其外”，要有一個(gè)作家的獨(dú)立自主和高瞻遠(yuǎn)矚，所以，他曾經(jīng)以一個(gè)青年作家深入農(nóng)村生活，在一個(gè)生產(chǎn)隊(duì)當(dāng)社員，結(jié)果忘了自己的本分，三年以后當(dāng)成“五好社員”，結(jié)果“不僅寫不出好作品來，甚至于寫不出可以發(fā)表的作品來”這個(gè)事例，引以為教訓(xùn)，告誡作家深入生活不能忘記自己的根本。

　　第四個(gè)階段，從1966年12月至1978年6月22日去世，柳青從50歲到62歲，這一階段可以稱為柳青的晚年。這12年，是柳青從人間到地獄、由死到生的12年。他作為一個(gè)名作家、“黑權(quán)威”經(jīng)歷了“文革”的全過程和“四人幫”的覆滅。1970年從“牛棚”出來以后，他開始讀書，主要是歷史書，包括中外歷史特別是中外現(xiàn)代史，在讀書中開始深刻反思。應(yīng)該說，在柳青的晚年，在大起大落的命運(yùn)折磨中，在“文革”的煉獄中，他的思想得以有了更大的提升，提升到了一個(gè)空前的高度。在這一階段，他幾次試圖續(xù)寫《創(chuàng)業(yè)史》，但都因?yàn)橹骺陀^原因未能真正實(shí)施，《創(chuàng)業(yè)史》第二部以殘稿在艱難中面世，后兩部計(jì)劃更是付諸東流。盡管《創(chuàng)業(yè)史》這部作品未能如愿完成，但他作為一個(gè)深入生活的思想者和作家，他的思想達(dá)到了他那一代作家可能達(dá)到的高度和深度。他與大女兒以及與友人在長夜中的談話，在自知來日無多的時(shí)日里遺言式的留言，留下了一個(gè)時(shí)代的代表性作家的深刻反思，這是一份豐富的需要慢慢整理、更需要認(rèn)真研究的文學(xué)的與思想的遺產(chǎn)。這份遺產(chǎn)，將使柳青的形象以更為豐滿更為立體也更為復(fù)雜的姿態(tài)出現(xiàn)。