一般是午前放第一牌，午后放第二牌，至傍晚放第三牌，然后就不再閉大門了。到戌時(shí)（晚上八至九點(diǎn)）清場(chǎng)。考完我就回到鎮(zhèn)上，要到農(nóng)歷八月底桂花開放的時(shí)候才發(fā)榜。據(jù)說(shuō)那天貢院全體考官會(huì)齊聚"致公堂"上，將中試考卷取出，一共八十一份，當(dāng)眾將密碼加封的姓名揭開，叫做"揭曉"。從最末一名揭起，高呼中試者姓名，當(dāng)即寫在榜上，依次寫到第一名。等到九月十一日，聽說(shuō)我是第十一名。第二天一早就有一群人頭上戴著紅纓帽子，趕來(lái)我家貼報(bào)條。
會(huì)試
做了舉人，便有資格參加三年一次的會(huì)試。會(huì)試考場(chǎng)設(shè)在北京順天府貢院，共試三場(chǎng)，每場(chǎng)三天，連考九天。平時(shí)沒(méi)事，吃完了飯?jiān)跓粝麓π驴崎澞６鲁蹙诺谝粓?chǎng)，接連考試三場(chǎng)，一連吃了九天辛苦。出場(chǎng)之后，足足困頓了兩日兩夜。十七日放榜，友人急急來(lái)報(bào)，說(shuō)是有我，第三十名。五天后又參加復(fù)試，考中一等第三名，終于成為貢士，能參加殿試了。以后就是門生請(qǐng)主考，同年團(tuán)拜。
殿試
三月二十日殿試設(shè)在紫禁城保和殿。禮部?jī)x制司員外唱名，單數(shù)從左掖門入，雙數(shù)從右掖門入，至保和殿前，行三拜九叩頭禮，跪在地上接試題，只是策問(wèn)四道，又行三叩頭禮，然后就坐。在試卷的前面填寫個(gè)人的履歷和家中三代姓名、官職，接著在試卷下面紅線內(nèi)答題，無(wú)非是崇學(xué)、吏治、民生、靖邊方面的題目，以平生所學(xué)盡情發(fā)揮。
二十一日到禮部領(lǐng)取三枝九葉帽頂，宿在鴻臚寺。到二十二日五鼓入朝，至午門等候傳臚。皇上升殿后，傳入太和殿前跪下，聽唱名：第一甲第一名，梅成全。隨即一陣鼓樂(lè)。我一時(shí)竟然不敢相信，慌忙上前去跪了。禮部官員捧著黃榜，一路鼓樂(lè)到東長(zhǎng)安門外張掛，我又去看了一遍，果然是自己的名字--黃紙、墨書、押蓋"皇帝之寶"的朱印：梅成全。從此，我開始了自己在京的十年宦海生涯。