毛澤東被確診為惡性瘧疾，他在床上昏沉沉躺了整整八天。病中的毛澤東掙扎著給博古寫了一封信，建議中央紅軍轉(zhuǎn)移到外線作戰(zhàn)。當(dāng)調(diào)動(dòng)敵人遠(yuǎn)離蘇區(qū)之后，再返回中央蘇區(qū)所在的江西南部和福建西部。這封信的內(nèi)容表明，毛澤東那時(shí)沒有將中央紅軍大規(guī)模轉(zhuǎn)移到中國西北地區(qū)的打算。只是他提出的這條作戰(zhàn)線路簡直就是返回他的故地的路線，而李德和博古無論如何也不會(huì)到毛澤東的老家去。由于信件涉及了極端的軍事機(jī)密，毛澤東派警衛(wèi)員送信的時(shí)候要求帶上火柴和汽油，以便在發(fā)現(xiàn)敵情的時(shí)候立即將信燒掉。
毛澤東送出的信沒有任何回音，但是一個(gè)秘密通知到達(dá)了于都，毛澤東被要求立即回到瑞金。
毛澤東知道，對于中國革命和中國紅軍來講，一個(gè)極其重要的時(shí)刻到了。
瑞金的“獨(dú)立房子”里正在召開“小型會(huì)議”，與會(huì)者除了李德和博古之外，還有張聞天、周恩來和朱德。這是一次沒有留下任何文字記錄的高度機(jī)密的會(huì)議，會(huì)議作出的重大決定和向共產(chǎn)國際發(fā)出的重要電報(bào)，如今沒有任何可以核對和考證的文字線索。只是那個(gè)重大決定已經(jīng)成為沒有爭議史實(shí)：放棄中央蘇區(qū)，進(jìn)行大規(guī)模軍事轉(zhuǎn)移。
紅軍的高級將領(lǐng)們也嗅出了蘇區(qū)空氣中的異樣，紅一軍團(tuán)團(tuán)長林彪和政治委員聶榮臻忍不住找到了毛澤東，小心地試探著問：“我們要到哪里去？”毛澤東面無表情地答：“去命令你們?nèi)サ牡胤健?rdquo;
一九三四年十月二十一日凌晨時(shí)分，在江西南部的贛州，駐新田的粵軍一軍第一師二團(tuán)團(tuán)長廖頌堯、駐重石的三團(tuán)團(tuán)長彭霖生和駐版石的教導(dǎo)團(tuán)團(tuán)長陳克華幾乎同時(shí)接到了防線前哨的電話：發(fā)現(xiàn)紅軍部隊(duì)。
這里是國民黨軍包圍中央蘇區(qū)防線的最南端。此刻，國民黨軍主力部隊(duì)正從防線的北端向中央蘇區(qū)的核心地帶壓縮，蔣介石給駐扎在這里的粵軍的任務(wù)是：筑起像鐵桶一樣密不透風(fēng)的防線，不能讓防線內(nèi)的任何一個(gè)東西活著出來。南中國最著名的軍閥是號稱“南天王”的粵軍首領(lǐng)陳濟(jì)棠，這個(gè)地方軍出身的軍人不屬于蔣介石的嫡系，他甚至一度聯(lián)合廣西的李宗仁和白崇禧成立了“廣州國民政府”，試圖與蔣介石的南京國民政府分庭抗禮。一九三四年，在廣東說一不二的陳濟(jì)棠比起中國其他省份的軍閥多了一個(gè)說不出的苦衷：除了要時(shí)刻防備蔣介石的吞并之外，他還有數(shù)百公里的“邊防”要守，因?yàn)樗牡乇P與共產(chǎn)黨紅色蘇區(qū)幾近接壤。
當(dāng)蔣介石對中央蘇區(qū)發(fā)動(dòng)第五次“圍剿”時(shí)，陳濟(jì)棠被任命為贛粵閩邊區(qū)“剿匪”副總司令兼贛粵閩湘鄂南路軍總司令。被授予如此重任本應(yīng)喜出望外，但是陳濟(jì)棠卻格外憂慮。在蔣介石的一再催令下，粵軍出兵與紅軍作戰(zhàn)，結(jié)果遭到紅軍的伏擊，一下子損失了兩個(gè)營，這令陳濟(jì)棠心都疼了。在這個(gè)時(shí)局日益動(dòng)蕩不安的年份，陳濟(jì)棠深陷于蔣介石與共產(chǎn)黨政治對抗的夾縫中，他覺得必須為自己的生存安全尋找出一種最有利的策略。
拖延遲緩———這是陳濟(jì)棠想出的上策。自江西出現(xiàn)紅色根據(jù)地起，蔣介石年年要求他沿著共產(chǎn)黨蘇區(qū)的邊界修筑碉堡封鎖線，但是直到中央紅軍出走江西，他管轄的南部碉堡封鎖線仍舊沒有修筑完畢。
陳濟(jì)棠見多識廣，老謀深算。對于朱德的這封信，他看進(jìn)去的只是“談判”是完全有可能的；至于其余的，他和了解蔣介石一樣也了解共產(chǎn)黨人。此刻，關(guān)于陳濟(jì)棠是否預(yù)感到中央紅軍即將突圍，并且已經(jīng)選擇了他的防線為突破口，不得而知。但是年初，當(dāng)蔣介石的中央軍正向蘇區(qū)北部大舉進(jìn)攻的時(shí)候，陳濟(jì)棠曾邀請他的老盟友白崇禧來廣東“共商防共防蔣軍事大事”。廣西軍閥白崇禧到達(dá)廣東后，專門去陳濟(jì)棠布防的“圍剿”前線走了一趟，而且一直走到了筠門嶺。從筠門嶺回來的白崇禧關(guān)起門來告訴陳濟(jì)棠：一、共產(chǎn)黨紅軍必要突圍。二、突圍的方向很可能是廣東。三、突圍的時(shí)間應(yīng)在秋冬之間，因?yàn)榧t軍要等收獲季節(jié)解決糧食問題———白崇禧說這番話的時(shí)間是一九三四年春，距離中央紅軍開始大規(guī)模軍事轉(zhuǎn)移還有半年的時(shí)間。無法得知陳濟(jì)棠聽了這個(gè)驚人的判斷之后的表情，但從歷史檔案的記載中可以發(fā)現(xiàn)，白崇禧剛一離開廣東陳濟(jì)棠就向粵北方向增派了兵力。但是，半年之后，陳濟(jì)棠卻主動(dòng)要與紅軍談判了，并且不惜工夫不惜誠懇。