我的老家因一座觀音廟而得名。

　　這座廟在縣城西十五里，面朝西坐在小山脈的腳趾上。現(xiàn)在僅有三間正殿。觀音廟建于哪朝哪代，沒(méi)人考證，解放后，改成觀音堂小學(xué)。格局完全打破，廂房拆除了，向后蓋兩排正房，每排中間是教室，兩邊住教師。院子向后擴(kuò)大，大門向南開(kāi)，正對(duì)大路。正殿沒(méi)人拆，正門封死，門向后開(kāi)。神像全被夷空，作為大教室，里面放復(fù)式班。我們一年級(jí)就在這里。我的座位，正靠著大柱子。

　　我的求學(xué)之路，是從廟堂起步的。

　　觀音廟只是觀音堂小學(xué)的一間教室而已。

　　二

　　觀音堂小學(xué)的院子里，有棵粗大的娑羅樹(shù)。樹(shù)身要三人合抱，腰身三四米以上才有分枝。沒(méi)見(jiàn)有人爬上去過(guò)，上面懸掛的，只有小學(xué)的鐘。有的學(xué)校，打上課鈴用的是汽車輪轂，或一節(jié)鋼軌。觀音堂小學(xué)的鐘是真正的鐘，形態(tài)像早晨剛張嘴的喇叭花，口徑超過(guò)一尺，聲音洪亮。

　　娑羅樹(shù)學(xué)名七葉楓，落葉喬木。開(kāi)花較晚，花期長(zhǎng)。花淺白色，不是一朵一朵的，是米粒狀成串成簇，都在樹(shù)冠的外層，披垂或上舉。樹(shù)冠特別茂密，像濃重的大斗笠，覆蓋上百米，從樹(shù)根望不到天空。鳥(niǎo)都飛不進(jìn)去，樹(shù)上沒(méi)一個(gè)鳥(niǎo)窩，樹(shù)下沒(méi)一粒鳥(niǎo)糞。

　　娑羅樹(shù)開(kāi)花的時(shí)候，是花的塔，花的山。謝落的花蕊，像炒熟的米粒，鋪一地濃香。

　　娑羅樹(shù)深秋落葉。冬天，有掉落的娑羅籽。不多，暗紅色，圓形的，比拇指蓋大，砸開(kāi)后，內(nèi)質(zhì)像板栗。沒(méi)人炒著吃，也沒(méi)人用娑羅籽點(diǎn)種娑羅樹(shù)。

　　三

　　我的小學(xué)，是玩過(guò)來(lái)的。

　　那時(shí)周一至周六每天下午不上課，星期天全天不上課。大人們?cè)谏�產(chǎn)隊(duì)勞動(dòng)，“農(nóng)業(yè)學(xué)大寨”，修水庫(kù)，筑梯田，早出晚歸。我們小孩子都是散放的羊，男孩子更像野狗。

　　我們都是破壞分子。河溝里的魚，三四寸長(zhǎng)。我們把水舀干，逮住在石板上烤著吃。青柿子被我們摘下，埋在河沙里，三兩天就沒(méi)了澀味。沒(méi)結(jié)砣子的包谷稈，我們當(dāng)甘蔗吃；坡上的紅薯，都下雪了，大人還沒(méi)時(shí)間挖，我們刨出來(lái)，用干柴燒著吃。吃撐死都沒(méi)人管，只是不能往家里拿，拿了就是偷生產(chǎn)隊(duì)糧食。“見(jiàn)蛇不打三分罪”。樹(shù)上的蜂子窩，我們叫“葫蘆包”，也是我們的死敵。我們用剛砍的柴搭成碉堡，在洞口用石塊向“葫蘆包”集密轟擊，有時(shí)被錐了，痛的狼叫，趕緊用尿沖洗。我們掏山墻上的麻雀窩可以不用梯子，用木棒插進(jìn)墻洞，手抓腳踩，折轉(zhuǎn)攀爬。煮熟的麻雀蛋比現(xiàn)在超市里的鵪鶉蛋好吃。

　　四

　　能將我們招安的，還是學(xué)校。

　　我們還是喜歡往學(xué)校跑，在娑羅樹(shù)下玩。學(xué)校能吸引我們的，是范老師一家。范老師不是本地人，他們長(zhǎng)年住在娑羅樹(shù)下教室邊的平房里，過(guò)年都在。

　　范老師是女教師，40多歲，爽朗活躍，見(jiàn)誰(shuí)都能說(shuō)話，誰(shuí)都能跟她說(shuō)話。范老師是學(xué)校唯一的公辦老師，是學(xué)校最有文化的人，什么課都能帶，哪個(gè)年級(jí)都能帶，是學(xué)校的中心，是觀音堂的文化代表，是全大隊(duì)最有感召力的人。

　　那時(shí)農(nóng)村文化活動(dòng)多，范老師多才多藝，是組織者，帶頭人。

　　范老師帶我們到田間地頭給農(nóng)民表演節(jié)目，唱歌，跳舞，打快板，說(shuō)“三句半”。“學(xué)習(xí)小靳莊”，十天半月要有文藝匯演。主角是農(nóng)民。演什么，由誰(shuí)演，都由范老師定。她叫誰(shuí)演，誰(shuí)都不會(huì)不演，60多歲的老頭子，調(diào)教得老牛發(fā)出羊叫。婦女都是她的粉絲，能被她選中，光榮，三頓飯都可以不吃。文藝演出都在小學(xué)院子里，娑羅樹(shù)下。不用戲臺(tái)，圍成一圈。個(gè)矮的，站在從教室搬出的凳子上。