薛媛媛的報告文學(xué)《中國橡膠的紅色記憶》，寫的是上世紀(jì)五六十年代，一群從湖南去云南種橡膠的老知青的故事。應(yīng)該說這部作品是一份非常厚重的收獲，超出了我的想象，在近年報告文學(xué)創(chuàng)作中并不多見，值得重視和關(guān)注。
作者是一位優(yōu)秀的小說家。以我的觀察，中國的小說家遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于報告文學(xué)作家，其中重要的原因之一是，寫報告文學(xué)通常情況下遠(yuǎn)遠(yuǎn)辛苦于小說家。小說家可以按照自己的思維、時間和想象去寫作，但報告文學(xué)作家不行。當(dāng)報告文學(xué)作家，第一個碰到的問題和困難，就是你得去實地采訪，你得付出巨大的勞動，你還必須忍受別人不理不睬的各種尷尬，你還得忍受來自正面的、反面的甚至你根本想象不到的麻煩。而這些是小說家和詩人通常不會碰到的。在這些困難和無奈面前，許多寫作者逃逸了、害怕了，于是他們不會去從事報告文學(xué)創(chuàng)作。
其二，報告文學(xué)的故事和人物是客觀設(shè)定在那里的，它不像小說一樣，完全按照作家自己的想象和構(gòu)思去設(shè)置。由于它的客觀性，報告文學(xué)的故事與人物有時是豐富的，有時是零碎的，有時是斷斷續(xù)續(xù)的精彩，有時是彎彎曲曲的延續(xù)。它的材料和人物故事，也許早就暴露在歷史的地面上，已經(jīng)給曬枯了;有時可能深埋在地底下，根本沒有引起過路人的注意。一個作家去寫一部報告文學(xué)，如果不努力地去發(fā)掘和采訪，調(diào)查與發(fā)現(xiàn)，你可能付出了巨大的辛勞，流了那么多汗水，花了許多心血和路費(fèi)，最終卻一無所獲。你也許對某一個人、某一件事興致勃勃，但最后發(fā)現(xiàn)，由于種種原因，這個人、這件事你根本不能去碰，不能去寫，你再沮喪也沒有用，你再悲憤也是白搭。這就是報告文學(xué)寫作的難點所在，也是許多人不愿從事報告文學(xué)創(chuàng)作的原因所在。
其三，報告文學(xué)的故事和人物不可能像小說那么完美和現(xiàn)成。小說可以按照作家自己的想象去讓筆下的人物變得精彩，故事組合得盡善盡美，然而報告文學(xué)不行。但你既然要寫一部報告文學(xué)作品，你期待它是優(yōu)秀作品，你就必須把那些現(xiàn)實生活中可能早已被歷史和時間遺忘的東西重新?lián)炱饋恚米约豪硇缘哪ú迹瑢⒀谏w在事件和人物身上的歷史塵埃擦干凈，然后再用自己帶著熾熱的情感甚至是淚水加汗水，將其高高地托起，讓其閃耀光芒。這就是報告文學(xué)的難處，也使得報告文學(xué)有了自己獨(dú)特的魅力，深深地吸引著那些敢于為之付出心血的人，他們有正義感、有良心、有愛心，懷著使命，樂意去關(guān)注那些邊緣的、被歷史和現(xiàn)實早已遺忘的人和事。薛媛媛做的就是這樣一件事，一件值得敬重和贊美的事。她是一個小說家，她完全可以坐在家里，喝著咖啡，悠哉地寫小說，去沖刺魯迅文學(xué)獎，甚至是茅盾文學(xué)獎。
第四，報告文學(xué)寫作還有一個難度是，你很辛苦，像一只不知勞累的蜜蜂一樣，寫成一部作品后，你還有一件無法避開的事，就是接受時間和歷史的“審查”，接受讀者和市場的“審查”，這是報告文學(xué)必須履行的一道無法避開的手續(xù)。因為報告文學(xué)不是新聞報道，寫一部長篇報告文學(xué)作品不像寫一篇普通的新聞，一天過去了可能就是舊聞，好不好沒人管你。但報告文學(xué)作品不行，它是文學(xué)作品，它必須接受像虛構(gòu)的、想象的甚至是編造出來的離奇小說一樣，接受廣大讀者和市場的考驗。在我看來，這是報告文學(xué)比其他文學(xué)種類更難寫作的另一個方面的原因。
現(xiàn)在不少人認(rèn)為，報告文學(xué)寫作，不就是寫寫表揚(yáng)稿嘛，不就是一些廣告宣傳品嘛!錯了，真正的報告文學(xué)不是你想象得那么簡單。老實說，我在前面粗略地點了這四個難處，恐怕有人一聽就再不敢去從事報告文學(xué)創(chuàng)作了。更何況，報告文學(xué)創(chuàng)作的難度和難點，何止這幾個。莫名其妙地有人跟你打官司，莫名其妙地說你得到了主人公的什么好處，莫名其妙地說你什么時候成了吹鼓手。這些還都是小事，更有甚者，你可能莫名其妙地因為寫一個人，寫一個事，會弄得你一生不得安寧。這就是報告文學(xué)。這就是我為什么說要向薛媛媛致敬，因為她從一名優(yōu)秀的小說家跑出來，站到了報告文學(xué)的隊伍里來了。我作為中國報告文學(xué)學(xué)會會長，非常興奮，并熱烈地歡迎她到報告文學(xué)隊伍中來。