中國和美國研究人員近日說，他們從傳統(tǒng)中藥材延胡索(又名元胡)中找到并確認一個新的鎮(zhèn)痛活性成分，以此為基礎(chǔ)或許可研制出副作用小、無成癮性的止痛藥。
延胡索是主產(chǎn)于中國浙江和江蘇等地的一味傳統(tǒng)中藥材，它在中藥里就是一味比較優(yōu)良的止痛藥，傳承至今已有1000多年歷史，藥用部分是其植物的干燥塊莖。
中國科學院大連化學物理研究所與美國加州大學歐文分校研究人員合作，新發(fā)現(xiàn)了延胡索中的鎮(zhèn)痛活性成分去氫紫堇球堿(DHCB)。動物實驗顯示，DHCB對慢性疼痛可能有很好的療效，并且沒有耐藥性。而嗎啡等阿片類鎮(zhèn)痛藥，雖然開始時藥效很強，但很快就會產(chǎn)生耐受，需要不停加大劑量才能達到相同的治療效果，耐藥性與作用持續(xù)時間均不及DHCB。
中方研究負責人、大連化學物理研究所梁鑫淼研究員對新華社記者說，DHCB不光是對慢性疼痛有效，對急性疼痛也有一定效果，只是效果不如嗎啡這種強效止痛藥，所以用于急性疼痛的治療沒有優(yōu)勢。
據(jù)梁鑫淼介紹，疼痛治療中，成癮性和耐藥性等副作用很大程度上限制了嗎啡等止痛藥的臨床使用。DHCB的鎮(zhèn)痛方式與阿片類鎮(zhèn)痛藥物有很大不同，它不是通過刺激阿片受體來起作用，而是通過對多巴胺D2受體的拮抗起作用，因而為鎮(zhèn)痛治療提供了另一種可能。
梁鑫淼表示，下一步他們將對DHCB進行毒理學測試，因為這個天然成分雖然隨著延胡索已被用了上千年，但并不能排除其潛在毒性。以DHCB為基礎(chǔ)開發(fā)止痛藥目前為時尚早，“不過DHCB作為一個天然成分，通過中藥的攝入實踐其實已超過千年，相對于其他未經(jīng)人體實踐的活性化合物來說，成功的概率要大得多”。
這一研究成果發(fā)表在新一期美國《當代生物學》雜志上。(據(jù)新華社)