據(jù)日本新華僑報網(wǎng)2月26日消息，因為虐待事件多發(fā)，日本出現(xiàn)了大量不知所蹤的少年兒童。據(jù)日本《讀賣新聞》報道，日本全國超過4000名少年兒童去向不明，2月26日，日本厚生勞動省召集各地相關(guān)負責人召開專門會議，決定首次對全國范圍內(nèi)去向不明的未成年人進行調(diào)查。
調(diào)查要求，各地自3月起，通過與保健師等相關(guān)人員面談，確認未成年人去向。調(diào)查分為兩個階段。第一階段確認2014年1月1日以后上報過戶籍卻未接受嬰幼兒保健診療的兒童，根據(jù)人數(shù)和性別進行統(tǒng)計，于5月末提交報告。此外，地方職員家庭訪問時未見到的少年兒童也將算入在內(nèi)。第二階段，根據(jù)報告書統(tǒng)計，追蹤去向不明少年兒童的去向，于10月末再度提交報告。此外，對無法確認其去向的理由和遇到的問題進行總結(jié)。
2012年11月，日本厚勞省認為“去向不明少年兒童被虐待的可能性很高”，要求各地對轄區(qū)所有少年兒童進行全面確認，由于調(diào)查不完全，無法確認全國范圍內(nèi)去向不明少年兒童的數(shù)量。
2013年11月，讀賣新聞社對日本全國1742個市町村實施問卷調(diào)查，結(jié)果顯示，37個都道府縣去向不明的嬰幼兒共計4176名。日本厚勞省表示，因地方調(diào)查能力有限，將要求日本文部科學(xué)省對此次調(diào)查予以配合。由于虐待死事件不僅發(fā)生在嬰幼兒上，因此調(diào)查對象范圍擴大至不滿18歲的未成年人。(駐日本特約記者李念)