調(diào)查顯示，1/3的女性害怕蜘蛛。（Getty Images供圖）
◆蜘蛛恐懼癥患者對蜘蛛感到惡心，往往也害怕老鼠、蛇、蟑螂等一大類小動(dòng)物
◆家里常見的白額高腳蛛無毒不結(jié)網(wǎng)，還幫忙吃蟑螂和蒼蠅，沒有害怕的必要
蜘蛛，廣東人稱之為“蠄蟧”，本來是與人類河水不犯井水，但是很多人非常怕它，避之唯恐不及。怕得太厲害就是得了蜘蛛恐懼癥，患者覺得蜘蛛偷偷摸摸地到處亂爬，還在房間里結(jié)網(wǎng)蕩來蕩去，自己一不小心撞到網(wǎng)里，被蜘蛛爬到眼睛、嘴里怎么辦？被“蠄蟧尿”澆到嘴角會(huì)潰爛嗎？被蜘蛛咬傷中毒還能活嗎？心理專家指出，害怕蜘蛛是人類保護(hù)自己的本能，通過產(chǎn)生惡心反應(yīng)避免被毒蜘蛛咬死。然而蜘蛛對人類的實(shí)際威脅十分有限，反而幫人類消滅蟑螂、蒼蠅等害蟲。過于害怕這種偶爾在身邊出沒的小東西屬于反應(yīng)過激，可以通過學(xué)習(xí)了解、系統(tǒng)脫敏等方法減輕不必要的恐慌。
恐懼癥患者：天堂里沒有蜘蛛來往
有調(diào)查顯示，1/3的女性害怕蜘蛛，心理學(xué)家估計(jì)男人害怕蜘蛛的比例也差不多，只是不愿意承認(rèn)而已。在正常人群中，患蜘蛛恐懼癥者的比例約3.5%~6.1%。有的人害怕蜘蛛毛茸茸的身體，有的人害怕蜘蛛的8條又細(xì)又尖的腿，有的人害怕蜘蛛到處亂竄，還有的人害怕蜘蛛的眼珠子，覺得它盯著自己的眼神“好可怕”。
這些人一旦感覺到周圍可能有蜘蛛棲息，或者看到蜘蛛、蜘蛛網(wǎng)等，就感覺渾身不自在。有的患者近距離接觸蜘蛛時(shí)會(huì)尖叫、哭喊、呼吸困難、直冒冷汗，甚至激發(fā)心臟問題。極端敏感的患者連看到蜘蛛的照片、圖畫都可以觸發(fā)嚴(yán)重恐慌，甚至聽到“蜘蛛”這個(gè)詞都受不了。為此，患者會(huì)不遺余力地確保自己的生活空間絕對沒有蜘蛛，例如患有蜘蛛恐懼癥的美國流行歌星賈斯汀·汀布萊克住酒店時(shí)一旦發(fā)現(xiàn)蜘蛛，就一定要服務(wù)員來把它弄掉。
人類對蜘蛛的恐懼已深入主流文化，在電影中蜘蛛時(shí)常扮演邪惡反派，例如《小魔煞》、《天蛛地滅》、《變種巨蛛》等，而《蜘蛛俠》之類的正能量大片則少之又少。
惡心機(jī)制：人類進(jìn)化出來的自我保護(hù)本能
然而，蜘蛛對人類的威脅并不大，甚至還因?yàn)槌泽搿⑸n蠅等而被歸入“益蟲”的行列。地球上棲息著約3.5萬種蜘蛛，其中只有十來種對人類構(gòu)成致命威脅。在美國，死于蜜蜂叮咬的人數(shù)比死于蜘蛛叮咬者多10倍。從適者生存的進(jìn)化角度看，人類似乎更應(yīng)該害怕老虎、狗熊、鯊魚等，但事實(shí)上甚少有人對這些兇猛動(dòng)物害怕到恐懼癥的程度——許多孩子還喜歡抱著泰迪熊睡覺呢！
人們?yōu)槭裁春ε轮┲耄垦芯堪l(fā)現(xiàn)，害怕蜘蛛的人特別容易感到惡心，而且反應(yīng)強(qiáng)烈，往往也會(huì)害怕老鼠、蛇、蟑螂等一大類小型動(dòng)物。英國蘇塞克斯大學(xué)心理學(xué)教授格雷厄姆·戴維博士認(rèn)為，這些動(dòng)物都引起了人們惡心的情緒——這種反應(yīng)不同于后背發(fā)涼的恐懼感，而是一種拒絕食物的下意識(shí)反應(yīng)。惡心有著獨(dú)一無二的面部表情：皺鼻，是為了避免吸入病菌；嘴角下垂，是讓口中的東西流出來以免吞下，這樣做是為了阻止疾病傳播。能引起惡心的東西有黏液、屎、嘔吐物等，里頭往往帶有病菌，可以傳播疾病，為了避免接觸，確保不會(huì)把它們放到自己口里誤吞，人類就進(jìn)化出惡心的感覺。
老鼠、蟑螂讓人惡心，是因?yàn)闀?huì)傳播疾病。有的動(dòng)物雖然不會(huì)直接傳播疾病，但往往是疾病來襲的信號，例如蛆。蛇、蛤蟆、蠕蟲等身上黏糊糊的，讓人聯(lián)系到黏液和屎。蜘蛛是怎樣和惡心扯上關(guān)系的呢？有研究顯示，對蜘蛛的恐懼是與生俱來的，在進(jìn)化上的意義顯然是避免被毒蜘蛛咬死。
戴維查找歷史資料發(fā)現(xiàn)，蜘蛛與歐洲中世紀(jì)的傳染病大流行有關(guān)。在中世紀(jì)，被蜘蛛碰過的任何東西都被當(dāng)時(shí)的人們認(rèn)為有傳染性，如果蜘蛛掉到水里，水也會(huì)被認(rèn)為有毒。蜘蛛一度被視為鼠疫的先兆，后來人們才知道是老鼠和跳蚤惹的禍，蜘蛛是無辜的。在歐洲廣泛存在的蜘蛛恐懼之所以一代代流傳下來，可能有文化的因素。例如，蜘蛛恐懼可以在家庭內(nèi)部傳播，人們通過學(xué)習(xí)的方式對蜘蛛產(chǎn)生強(qiáng)烈的惡心反應(yīng)。
在另一方面，有的地方人們并不怕蜘蛛。在巴布亞新幾內(nèi)亞及南美少數(shù)國家，蜘蛛是土著們的傳統(tǒng)美食。在印度文化中，蜘蛛還被視為吉祥的象征。
蜘蛛溫順如小貓，在家?guī)湍愠泽?/strong>
要克服對蜘蛛的不必要恐懼，我們需要了解蜘蛛，看看它們是否真的很“歹毒”。黑寡婦是最負(fù)盛名的毒蜘蛛，其紅色沙漏圖案、黑得發(fā)亮的圓肚、尖銳帶鉤的長腿讓人看一眼就毛骨悚然。最近，美國洛瑪連達(dá)大學(xué)的科學(xué)家對黑寡婦展開研究，用一根膠手指模仿人手刺激它們，發(fā)現(xiàn)其反應(yīng)并不可怕——
手指碰到黑寡婦后，它們通常會(huì)躲開。
手指反復(fù)碰，它們會(huì)朝手指吐蜘蛛絲。
手指捏蜘蛛腿，它們有時(shí)會(huì)咬手指，檢測發(fā)現(xiàn)只是沒有釋放毒液的“干咬”。
手指捏蜘蛛的身體，它們會(huì)立刻兇狠地反咬并釋放毒液。
黑寡婦的神經(jīng)毒素會(huì)讓人劇痛數(shù)天到一個(gè)月，產(chǎn)生惡心及膈肌輕度麻痹，多數(shù)人能恢復(fù)過來，僅少數(shù)兒童和體弱者被咬后容易出危險(xiǎn)。但是，毒液和蜘蛛絲都是需要蜘蛛花不少代謝成本來生產(chǎn)的，黑寡婦并不“歹毒”，攻擊性不高，只是在必要時(shí)反擊。這跟小貓有些類似，逗一逗不打緊，要是要傷害它，它就跟你玩命。
廣東人的家里常有白額高腳蛛出沒，它像一只巴掌那么大，常常把家人嚇得夠嗆，民間傳言說它會(huì)拉“蠄蟧尿”致人口角潰爛。其實(shí)，研究發(fā)現(xiàn)嘴角潰爛可能是由隱翅蟲引起的，與白額高腳蛛無關(guān)。這種蜘蛛無毒、怕人、不結(jié)網(wǎng)，卻喜歡吃蟑螂、蒼蠅等害蟲，堪稱人類的朋友。
治療：切除大腦杏仁核讓人愛上蜘蛛？
一名44歲的英國商人患有蜘蛛恐懼癥，一看到蜘蛛就會(huì)用網(wǎng)球拍扔過去，或者拿發(fā)膠噴，搞死后再用吸塵器吸掉。最近，他因?yàn)槌霈F(xiàn)癲癇而被查出罕見的“肉芽腫腦炎”，做了大腦左側(cè)杏仁核切除。沒想到手術(shù)之后過了幾個(gè)星期，他竟然不怕蜘蛛了，反而還喜歡上這種小動(dòng)物，甚至愿意去觸摸它們。另一方面，他對音樂產(chǎn)生了由衷的厭惡，好在不久就沒事了。據(jù)悉，大腦杏仁核與恐懼、愉悅等情緒有關(guān)，這個(gè)病例可能是歪打正著。
戴維認(rèn)為，要治好蜘蛛恐懼，就要處理惡心的反應(yīng)。對于蜘蛛恐懼癥，目前的一線治療還是系統(tǒng)脫敏療法，又稱暴露療法。在開始的時(shí)候，醫(yī)生讓患者想象遇見蜘蛛的情景，然后通過看蜘蛛的照片，或者通過虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)讓患者了解蜘蛛，最終走近真的蜘蛛并作互動(dòng)。其間，醫(yī)生會(huì)教患者如何放松的技巧。為增強(qiáng)療效，可服用β-受體阻斷劑等藥物配合治療。
編譯 伍君儀