那么，干細(xì)胞移植治療糖尿病到底是怎么一回事？要了解其中的奧秘，首先要知道一些關(guān)于糖尿病的基本常識(shí)。

　　糖尿病主要分成兩大類型：1型糖尿病和2型糖尿病。1型糖尿病患者是因?yàn)橐葝uβ細(xì)胞受到自身免疫系統(tǒng)的破壞，無(wú)法分泌足量的胰島素，需要注射胰島素來(lái)維持生命和控制高血糖。2型糖尿病則與胰島素抵抗和（或）進(jìn)行性的胰島β細(xì)胞功能減退有關(guān)，通俗地說(shuō)就是胰島“變懶”了，分泌的胰島素不夠，所以許多2型糖尿病患者在疾病的晚期需要注射胰島素來(lái)控制高血糖。

　　當(dāng)然，除了使用胰島素，還有更多的糖尿病患者是在通過(guò)藥物調(diào)整胰島功能，從而達(dá)到控制血糖的目的。然而，無(wú)論是藥物治療還是胰島素治療，目前尚不能使所有患者的血糖得到理想的控制。而且還有低血糖、體重增加等副作用，故當(dāng)下正在使用的種種治療方式，都還不是治療糖尿病最理想的手段。

　　而在正常人中，他們的胰島β細(xì)胞能夠根據(jù)血糖水平變化自動(dòng)調(diào)整胰島素分泌水平，不多不少，剛好能滿足身體的需要。所以，重建糖尿病患者體內(nèi)的功能性胰島β細(xì)胞總量是治療糖尿病的理想目標(biāo)。

　　目前可通過(guò)三種途徑重建

　　怎么重建？專家介紹，目前可通過(guò)三種途徑：胰腺移植、胰島移植及干細(xì)胞移植。胰腺移植和胰島移植已經(jīng)用于臨床治療糖尿病，特別是1型糖尿病。但由于這兩種方法均存在不同程度的局限性，例如供體的短缺和移植后需要長(zhǎng)期服用免疫抑制劑等，因此近年來(lái)有越來(lái)越多的學(xué)者將研究重點(diǎn)投向了干細(xì)胞移植。

　　例如2003年有學(xué)者首次采用自體骨髓造血干細(xì)胞移植治療無(wú)酮癥酸中毒的1型糖尿病患者。2009年報(bào)道的隨訪結(jié)果顯示，20例患者中有12例持續(xù)停止使用外源性胰島素（平均31個(gè)月），其中最長(zhǎng)停用時(shí)間達(dá)52個(gè)月；另外8例患者雖停用胰島素一段時(shí)間后需要重新開(kāi)始胰島素治療，但注射劑量較移植前明顯減少。近年來(lái)，也有國(guó)內(nèi)學(xué)者采用類似方法對(duì)1型糖尿病患者進(jìn)行了探索性的治療研究，發(fā)現(xiàn)在治療后有些糖尿病患者的胰島β細(xì)胞功能有顯著提高，部分患者在短期內(nèi)可以停止胰島素治療或減少胰島素的劑量。

　　事實(shí)上，盡管這一系列的探索性研究提示干細(xì)胞移植在治療糖尿病中具有潛在的應(yīng)用價(jià)值，但是這些研究在設(shè)計(jì)上均存在明顯的局限性。例如，均為單中心、自身前后對(duì)照的研究設(shè)計(jì)，樣本量較少，且尚無(wú)長(zhǎng)期有效性和安全性的數(shù)據(jù)。研究結(jié)果尚不能肯定回答干細(xì)胞治療的有效性和安全性，也無(wú)法確定與目前的胰島素治療相比是否具有明顯的優(yōu)勢(shì)。