那么，干細胞移植治療糖尿病到底是怎么一回事？要了解其中的奧秘，首先要知道一些關(guān)于糖尿病的基本常識。

　　糖尿病主要分成兩大類型：1型糖尿病和2型糖尿病。1型糖尿病患者是因為胰島β細胞受到自身免疫系統(tǒng)的破壞，無法分泌足量的胰島素，需要注射胰島素來維持生命和控制高血糖。2型糖尿病則與胰島素抵抗和（或）進行性的胰島β細胞功能減退有關(guān)，通俗地說就是胰島“變懶”了，分泌的胰島素不夠，所以許多2型糖尿病患者在疾病的晚期需要注射胰島素來控制高血糖。

　　當(dāng)然，除了使用胰島素，還有更多的糖尿病患者是在通過藥物調(diào)整胰島功能，從而達到控制血糖的目的。然而，無論是藥物治療還是胰島素治療，目前尚不能使所有患者的血糖得到理想的控制。而且還有低血糖、體重增加等副作用，故當(dāng)下正在使用的種種治療方式，都還不是治療糖尿病最理想的手段。

　　而在正常人中，他們的胰島β細胞能夠根據(jù)血糖水平變化自動調(diào)整胰島素分泌水平，不多不少，剛好能滿足身體的需要。所以，重建糖尿病患者體內(nèi)的功能性胰島β細胞總量是治療糖尿病的理想目標(biāo)。

　　目前可通過三種途徑重建

　　怎么重建？專家介紹，目前可通過三種途徑：胰腺移植、胰島移植及干細胞移植。胰腺移植和胰島移植已經(jīng)用于臨床治療糖尿病，特別是1型糖尿病。但由于這兩種方法均存在不同程度的局限性，例如供體的短缺和移植后需要長期服用免疫抑制劑等，因此近年來有越來越多的學(xué)者將研究重點投向了干細胞移植。

　　例如2003年有學(xué)者首次采用自體骨髓造血干細胞移植治療無酮癥酸中毒的1型糖尿病患者。2009年報道的隨訪結(jié)果顯示，20例患者中有12例持續(xù)停止使用外源性胰島素（平均31個月），其中最長停用時間達52個月；另外8例患者雖停用胰島素一段時間后需要重新開始胰島素治療，但注射劑量較移植前明顯減少。近年來，也有國內(nèi)學(xué)者采用類似方法對1型糖尿病患者進行了探索性的治療研究，發(fā)現(xiàn)在治療后有些糖尿病患者的胰島β細胞功能有顯著提高，部分患者在短期內(nèi)可以停止胰島素治療或減少胰島素的劑量。

　　事實上，盡管這一系列的探索性研究提示干細胞移植在治療糖尿病中具有潛在的應(yīng)用價值，但是這些研究在設(shè)計上均存在明顯的局限性。例如，均為單中心、自身前后對照的研究設(shè)計，樣本量較少，且尚無長期有效性和安全性的數(shù)據(jù)。研究結(jié)果尚不能肯定回答干細胞治療的有效性和安全性，也無法確定與目前的胰島素治療相比是否具有明顯的優(yōu)勢。