我是恐懼，《頭腦特工隊》里，最怕打雷的那個情緒小人兒；《羋月傳》里，羋月種種夸張的恐懼表情包背后的主導(dǎo)者。
現(xiàn)在，有一項世界級的科研成果，與我這個情緒有關(guān)。
浙江大學(xué)醫(yī)學(xué)院神經(jīng)科學(xué)研究所的段樹民院士和汪浩研究員，對恐懼情緒產(chǎn)生的神經(jīng)機制進(jìn)行了合作研究。他們發(fā)現(xiàn)，大腦中兩個關(guān)鍵的神經(jīng)核團(tuán)，對小鼠的先天性恐懼起著決定性作用。
這項基礎(chǔ)研究，能夠為恐懼誘發(fā)的焦慮癥和抑郁癥的治療提供新的方案。
相關(guān)論文于北京時間今天凌晨零點在《Nature Neuroscience》（《自然·神經(jīng)科學(xué)》）上在線發(fā)表。
接下來，我將結(jié)合浙大兩位科學(xué)家的講解，向大家介紹這項成果。
中間可能會出現(xiàn)一些非常專業(yè)名詞，不要恐懼哦。
每次都拿小老鼠做實驗
大腦里有對開關(guān)能控制恐懼
來看實驗室的一個特定裝置，像是一幕舞臺劇——
一個培養(yǎng)皿里，有一種化合物TMT，它來自一種紅狐貍的尿液，用來誘導(dǎo)出老鼠的恐懼情緒。
老鼠天生怕狐貍，怕到什么程度？
一秒鐘前，實驗室的小老鼠還在這個空間里活蹦亂跳。突然，科學(xué)家滴一滴TMT到小鼠活動區(qū)域，嗅覺靈敏的它深切地感到：狐貍來了。
小老鼠仿佛“被點穴”了一樣，一動不動，只有尾巴在搖擺，應(yīng)該說是顫抖造成的。
當(dāng)然，光是不動，不能說明它害怕了。老鼠并沒有眼白，黑漆漆的眼睛很難透露它的驚慌表情。
但是緊接著，心率、血壓等植物性神經(jīng)指標(biāo)上升，包括血液中應(yīng)激激素含量的飆升，都出賣了小鼠，它極度恐懼。
這只小老鼠不一般，它頭上有一根天線，像京劇演員戴的翎子。這是光遺傳學(xué)的研究方法。這根“天線”能夠通過植入在它大腦中的光纖，來調(diào)控特異的神經(jīng)元的活動。
有意思的是，GABA神經(jīng)元中，有兩個亞型神經(jīng)元，成為一對控制恐懼情緒的開關(guān)，但是它們兩個的控制方法正好相反。
“當(dāng)我們抑制GABA神經(jīng)元中的一個亞型神經(jīng)元PV陽性，小鼠就會變得‘膽大’，紅狐貍尿味不再讓它‘聞風(fēng)喪膽’。相反，即使在沒有外界氣味誘導(dǎo)的情況下，只要激活這種神經(jīng)元，小鼠都會產(chǎn)生逃避、心跳加速、失禁等恐懼癥狀。”段樹民告訴記者。
而另一種亞型SOM陽性神經(jīng)元，則表現(xiàn)為相反的調(diào)節(jié)作用——激活SOM，小鼠“膽大如牛”，不知道害怕是什么玩意。
團(tuán)隊進(jìn)一步的研究發(fā)現(xiàn)，LDT核團(tuán)控制恐懼的神經(jīng)元的上游是一種叫做僵核的核團(tuán)。已有的研究顯示：僵核與抑郁癥、焦慮有很大關(guān)系，主要參與調(diào)控人和動物的負(fù)面情緒。
這項研究和生活密切相關(guān)
治療抑郁癥有了新希望
這項大腦科學(xué)的基礎(chǔ)研究，會給人類帶來什么樣的意義？
過度的恐懼，是焦慮甚至更嚴(yán)重的抑郁癥等精神疾病的原因。著名醫(yī)學(xué)雜志《柳葉刀》曾發(fā)表過一份研究報告稱：中國精神障礙患病率為17.5%，其中抑郁障礙人群排名第一，預(yù)計達(dá)到6100萬。世界衛(wèi)生組織的統(tǒng)計數(shù)據(jù)表明，抑郁癥目前已成為世界第四大疾病，預(yù)計到2020年，它可能超過癌癥，成為僅次于心腦血管病的人類第二大疾患。
那么如果人們知道怎么從生理上直接調(diào)控恐懼，這些疾病的治療，就有了新的希望。
而且探索人類大腦奧秘的研究，對于增進(jìn)人類將來的忠實助手——機器人的情商開發(fā)，也有重要的作用。
目前的機器人通常能執(zhí)行一些精確、反復(fù)性工作，但涉及情感性的任務(wù)，它們往往“不解風(fēng)情”。
人工智能技術(shù)“感受”人類情感是這一研究領(lǐng)域最重要、最先進(jìn)的一個方向。美國路易斯維爾大學(xué)網(wǎng)絡(luò)安全實驗室主任羅曼·揚波利斯基認(rèn)為，計算機能夠理解語言的能力，最終會向人和計算機“無縫溝通”的方向發(fā)展。
一些商家已經(jīng)開始使用人工智能技術(shù)判斷顧客在網(wǎng)絡(luò)購物時是否滿意。例如顧客看著一件衣服說：“我想要這個樣式的外套，但要更暖和一點。”人工智能客服可以理解顧客的這種要求，甚至更多。
基礎(chǔ)研究和應(yīng)用之間，還有很長一段距離，其中非常重要的一步，是做人腦實驗。浙大擁有很好的科研條件，醫(yī)學(xué)院擁有一座中國人腦庫，里面31例新鮮人腦標(biāo)本，包含了患有精神疾病、神經(jīng)疾病和正常的大腦。“接下去除了進(jìn)一步研究這兩類神經(jīng)元為什么能夠控制恐懼，我們也會展開人腦測試。”汪浩說。