胡海嵐在實(shí)驗(yàn)室工作。
本報(bào)記者 陳 頤攝
“快樂(lè)、悲傷、憤怒、恐懼和厭惡，人類主要的情緒活動(dòng)都由這5種基本情緒混合而成。就像畫家用紅、黃、藍(lán)3種原色，調(diào)配出畫布上豐富的色彩一樣，情緒背后的腦神經(jīng)奧秘一直是個(gè)未解的謎。”浙江大學(xué)神經(jīng)科學(xué)中心教授胡海嵐告訴《經(jīng)濟(jì)日?qǐng)?bào)》記者，她的團(tuán)隊(duì)正將這個(gè)謎題的神秘面紗不斷揭開。“我們利用一項(xiàng)名為TAI-FISH的新技術(shù)解釋了各腦區(qū)對(duì)于喜好或厭惡情緒的反應(yīng)編碼模式。能夠找到大腦中與每種基本情緒相關(guān)的神經(jīng)環(huán)路，也就破解了情緒的密碼，握住一些心理疾病的‘命門’，比如抑郁癥。”
如今，抑郁癥已成為嚴(yán)重影響人類健康的第二大疾病，全球至少有10%的人口受到過(guò)其不同程度的困擾。為何抑郁的人越來(lái)越多？長(zhǎng)久以來(lái)，對(duì)于抑郁癥發(fā)病成因，始終沒(méi)有明確的定論。
為探尋抑郁癥的深層發(fā)病機(jī)制，胡海嵐團(tuán)隊(duì)從分子與神經(jīng)環(huán)路機(jī)制出發(fā)，通過(guò)多種科學(xué)手段，首次證實(shí)了抑郁癥的發(fā)生和大腦內(nèi)的“βCaMKII”的蛋白激酶分子密切相關(guān)。胡海嵐介紹說(shuō)：“‘βCaMKII’是調(diào)節(jié)神經(jīng)活動(dòng)的重要蛋白，當(dāng)它出現(xiàn)在大腦中負(fù)責(zé)傳遞獎(jiǎng)賞信息的核心區(qū)域且表達(dá)水平過(guò)高時(shí)，就會(huì)抑制快樂(lè)因子多巴胺的分泌，并會(huì)充當(dāng)‘失望使者’將負(fù)面情緒傳遞給大腦，導(dǎo)致快感缺失與行為絕望，這也是抑郁癥的核心癥狀。”
哪些人群易患抑郁癥？對(duì)抑郁癥人群有何建議？胡海嵐表示，“長(zhǎng)期的慢性壓力和情緒積累是抑郁癥的易感因素”。如果長(zhǎng)期勞累，持續(xù)處在應(yīng)急狀態(tài)中沒(méi)有得到有效調(diào)節(jié)，負(fù)面情緒積累到一定程度，便容易患病。還有一些所謂的CEO性狀，這些社會(huì)精英因需承擔(dān)更多的責(zé)任，長(zhǎng)期承擔(dān)壓力，也會(huì)導(dǎo)致抑郁易感。
情緒本身是比較短暫的過(guò)程。如果在碰到挫折和困難時(shí)，能及時(shí)有意識(shí)地調(diào)節(jié)心情、轉(zhuǎn)換思路，就會(huì)很快消除不良情緒，降低人體傷害。她強(qiáng)調(diào)說(shuō)：“如果發(fā)展到比較嚴(yán)重的程度，不能自行緩解負(fù)面情緒，就要及時(shí)尋求醫(yī)生給予專業(yè)的指導(dǎo)和治療意見，而不僅僅把它當(dāng)成心理問(wèn)題去進(jìn)行疏導(dǎo)。如果不良癥狀持續(xù)困擾你超過(guò)2至3周，無(wú)法自行調(diào)節(jié)，一旦產(chǎn)生輕生念頭，就應(yīng)立刻就醫(yī)。抑郁癥有輕重的分別，有自殺念頭出現(xiàn)便屬于重度。”
在胡海嵐看來(lái)，幸福和憂郁的情緒是相對(duì)的，關(guān)系很微妙。一味追求幸福易導(dǎo)致失望，在目標(biāo)實(shí)現(xiàn)過(guò)程中，幸福的閾值也會(huì)不斷升高。而悲傷的情緒也不全都有害，像電影《頭腦特工隊(duì)》中展示的，它能引導(dǎo)我們趨利避害，做出最有利的行動(dòng)。但如果長(zhǎng)期沉浸于負(fù)面情緒中得不到調(diào)節(jié)，就很有可能導(dǎo)致腦功能持久性的變化，引發(fā)抑郁癥。她強(qiáng)調(diào)說(shuō)：“我們?cè)谝恍┖锶旱难芯恐邪l(fā)現(xiàn)，猴王的壓力應(yīng)激激素比排在第二、第三位的猴子要高，這和人類社會(huì)中的‘CEO綜合征’相似。”
胡海嵐在美國(guó)加州大學(xué)伯克利分校攻讀神經(jīng)生物學(xué)博士時(shí)，便立志揭開情緒的奧秘，掌控大腦神經(jīng)環(huán)路的“編程”。神經(jīng)生物學(xué)是研究腦的科學(xué)，這個(gè)領(lǐng)域有太多的挑戰(zhàn)和未知。日前，胡海嵐獲得第十二屆中國(guó)青年女科學(xué)家獎(jiǎng)，評(píng)委會(huì)給出的評(píng)語(yǔ)是：破解情緒的奧秘，發(fā)現(xiàn)情緒疾病的腦機(jī)制，抵御抑郁癥對(duì)人類的威脅。