“探索太陽系、超光速旅行、長生不老的秘奧、遠距離傳送、虛擬現(xiàn)實、如何打造時間機器”，這不是科幻電影的簡介，而是中國人民大學(xué)《星際旅行101——科幻中的科學(xué)》這門選修課的課程簡介。12月27日，人民大學(xué)2013-2014學(xué)年第二學(xué)期本科生選課正式開始，不少學(xué)生發(fā)現(xiàn)，選課表中多出了一節(jié)“科幻課”，不到兩天，這門計劃100人的課程已經(jīng)有近400名學(xué)生報名。
高校選修課花樣迭出
《星際旅行》并非人民大學(xué)的原創(chuàng)，在美國喬治敦大學(xué)就有一門《星際迷航》的課程，在課程描述中這樣寫道：“《星際迷航》(Star Trek)是一部充滿哲理的系列劇，學(xué)生們會觀賞《星際迷航》，閱讀哲學(xué)并仔細討論這其中的聯(lián)系，思考這樣的問題：時間旅行究竟有沒有可能？如果現(xiàn)實與我們的認識徹底相反會怎么樣？”
在百度百科中，這樣新奇刺激的選修課被稱為“潮課”。2011年，廣州大學(xué)新辟一門選修課“生死學(xué)”，在課上讓學(xué)生寫遺書、立遺囑、撰墓志銘。2012年，一門《名偵探柯南與化學(xué)探秘》的課程也出現(xiàn)在中南大學(xué)的公選課科目中，通過集合柯南動漫中出現(xiàn)的一些化學(xué)元素，如毒素、酒、茶水、花粉等，講解化學(xué)原理。
此外，廣東金融學(xué)院開設(shè)的《愛情心理學(xué)》，教同學(xué)們怎么談戀愛，期末如能“牽手成功”就可以拿高分。南京師范大學(xué)金陵女子學(xué)院開設(shè)的《新女性必修課課程》，傳授各種女性生活中的常識，包括女性心理健康、女性與禮儀、女性倫理等，課程互動性很強。中國地質(zhì)大學(xué)開設(shè)了滑翔傘課程；在北京體育大學(xué)，舞龍成了選修課；浙江林學(xué)院的滿漢全席課，每期都人滿為患……
在教育部公布的“2012年度精品視頻公開課”名單中，我國各大高校課程中相繼出現(xiàn)了釣魚、品酒、化妝、心理咨詢、幸福生活等多門令人耳目一新的課程。相比于國內(nèi)，在歐美國家，“魔法課”、“僵尸課”等“潮課”風靡已久。2012年，美國加州大學(xué)伯克利分校還開設(shè)了“探索三國：中國經(jīng)典小說與‘三國殺’桌游”的選修課，采用分組學(xué)習的方式，學(xué)生修完可獲得2個學(xué)分。
“潮課”老師都有絕活
中山大學(xué)醫(yī)學(xué)院開設(shè)的公選課《哈利·波特與遺傳學(xué)》吸引了不少關(guān)注的目光。這門課是中山大學(xué)醫(yī)學(xué)院2011-2012學(xué)年第二學(xué)期開設(shè)的公選課，要求學(xué)生“對哈利·波特小說或電影感興趣”。課程將流行小說電影中的情節(jié)和深奧的遺傳學(xué)理論聯(lián)系起來，被一些網(wǎng)友評為“神級選修課”。開課的陳老師就自稱是個“哈迷”。中南大學(xué)的《名偵探柯南與化學(xué)探秘》，由柯南迷、該校化學(xué)化工學(xué)院副教授徐海開設(shè)，結(jié)合劇中的情節(jié)還談到具體的毒藥。
2012年10月，廈門大學(xué)開設(shè)了“攀樹運動課”。這種“最新奇的爬樹課”果然受到廈大學(xué)生的歡迎，共有60名學(xué)生選了這門課程。據(jù)了解，作為攀樹運動課的授課老師，廈大體育教學(xué)部的駱騰昆老師，早在俄羅斯國立體育與旅游大學(xué)留學(xué)期間，就專門學(xué)習過爬樹運動，并參加過爬樹比賽。另外3名老師也都是精通野外生存技能的老師。
為吸引學(xué)生 “潮課”更重“潮名”
相比“潮課”，那些從課程名稱上就給學(xué)生以冷門艱深感覺的選修課因為選課人數(shù)不足而取消的窘境也就難以避免。在這種情況下，不少傳統(tǒng)課程紛紛更名改姓，變身“潮課”也就不足為奇。網(wǎng)民“向左向右”就說，中南大學(xué)的《哈利·波特與遺傳學(xué)》以前名為《人類遺傳學(xué)》，沒有人選修，改名后明顯受到學(xué)生的熱捧。
在外經(jīng)貿(mào)大學(xué)就讀的劉同學(xué)說，自己曾經(jīng)修讀過一門《世界文化欣賞》，老師教得很好，但就是沒幾個學(xué)生選修，她還建議過老師把課程名改為“印度肚皮舞的傳說”，以吸引學(xué)生。人民大學(xué)外國語學(xué)院的肖同學(xué)則說，選課的時候?qū)W生并不知道課程內(nèi)容，如果聽起來就很枯燥自然不會去選，畢竟選修課上課時間大都在晚上或者周末。
如果“潮課”聽起來就很有趣，選修的學(xué)生自然會多，“我一看見‘星際旅行’就想起美劇《生活大爆炸》，里面幾個主角都是科學(xué)家，都對時間旅行感興趣，然后就很想選這門課。”肖同學(xué)說，像自己這樣“以名選課”的學(xué)生并不在少數(shù)。不過，肖同學(xué)也直言，對于這門課并沒有太大的期待，“湊湊熱鬧而已，反正上課也還是老師講學(xué)生聽，總不會真的讓學(xué)生坐上時光機器去旅行一次。”
對話
“更多的大學(xué)課程應(yīng)該是枯燥的”
對話人：二十一世紀教育研究院副院長熊丙奇
北青報：為什么“潮課”會引起關(guān)注？
熊丙奇：大學(xué)教育多是“規(guī)定動作”，課程總量不大，有個性的課程更是缺乏，在這種環(huán)境中，只要出現(xiàn)一門稍顯“另類”的課程，就會引起關(guān)注。
北青報：現(xiàn)在的“潮課”有何問題？
熊丙奇：在不少學(xué)生看來，一名個性教師，就應(yīng)該把課程上得生動活潑，一門個性課程，就應(yīng)該很好玩。這顯然把學(xué)習當成了娛樂、把老師當成了演員，但更多的課程學(xué)習應(yīng)該是枯燥的。國外視頻公開課在網(wǎng)上很熱，但熱的就是幾門，對于一個系列的視頻課，堅持看完的人極少，這可能反映出一些上網(wǎng)學(xué)習者看熱鬧和好玩的心態(tài)。
從目前高校“潮課”的開設(shè)情況看，有迎合這種心態(tài)的趨勢，如果這成為一種“潮流”，是可以給大學(xué)課程帶來一點活力，但卻無法真正讓大學(xué)課程豐富多彩。若這類選修課形式重于內(nèi)容，或娛樂性過強，科學(xué)性不足，只是為了吸引眼球而故意取出新奇的名字，終究還是不能得到學(xué)生的認可。
北青報：選修課除了“變潮”，怎樣才能更有吸引力？
熊丙奇：要讓大學(xué)的課程有吸引力，應(yīng)該擴大教師和學(xué)生的自主空間。用什么教材、選什么樣的教學(xué)方式都由教師自己做主，而不是“規(guī)定動作”。同時擴大選修課的比重，在國內(nèi)，學(xué)生選修課比例只有不到20%，而在國外這一數(shù)字有60%。課程總量多，名目多，老師上課方式也多，就可以讓學(xué)生自由選擇，提高課程質(zhì)量，出現(xiàn)更多符合學(xué)生個性要求的課。