幾十年來，航母一直是應(yīng)對危機(jī)時的武器選擇。每當(dāng)美國要亮明意圖、迅速增強(qiáng)軍力或是給決策者提供方案以解決難題的時候，那些華盛頓的謀臣策士和四星上將們，無一例外都會借助航母。
由于這些主顧們不停地要求航母執(zhí)行任務(wù)，美國海軍于是將航母戰(zhàn)斗群作為其水面和空中力量的主要組織形式，也正因?yàn)槿绱耍侥冈诿儡姷娜藛T、預(yù)算、支持和訓(xùn)練資源中占的比例都最大。直到最近，美國空軍似乎樂于放棄它在危機(jī)應(yīng)對中的角色，因?yàn)椋@樣它就可以專注于自己的首要任務(wù)了。
然而，新式的殺傷性武器和技術(shù)很快就會讓這種長期使命和密切的海空軍協(xié)作顯得力不從心。特別是遠(yuǎn)程反艦導(dǎo)彈的逐步推廣，對航母執(zhí)行傳統(tǒng)任務(wù)構(gòu)成了威脅。此外，就在備受壓力的美國政策制定者尋求較為省錢的方式來執(zhí)行必要的軍事任務(wù)之際，這些威脅正赫然出現(xiàn)。美國空軍有能力研發(fā)新技術(shù)和遠(yuǎn)程平臺，以便能以較小的成本執(zhí)行多種航母任務(wù)。所有這些因素將促使規(guī)劃者重新考慮空軍的基本原則，這將令航母以及海空軍協(xié)作面臨狂風(fēng)暴雨。
中國正在其潛艇、水面艦艇、軍用飛機(jī)和卡車上裝載反艦導(dǎo)彈，這讓它有能力在其近海占據(jù)主導(dǎo)地位。購買一艘重要戰(zhàn)艦的費(fèi)用，足夠中國購買數(shù)百甚至數(shù)千枚反艦導(dǎo)彈。而且隨著中國的無人偵察機(jī)技術(shù)日臻完善，它將有能力在近海海域展開大規(guī)模巡邏，為其手中的導(dǎo)彈尋找目標(biāo)。
美國海軍的航母將在撤出反艦導(dǎo)彈打擊區(qū)域的問題上面臨壓力。然而，航母能夠回撤的距離是有限的，因?yàn)樵诨爻窌r它還得保證繼續(xù)發(fā)揮作用。就美國航母的規(guī)模來說，它們只能攜載相對較小的短程戰(zhàn)斗轟炸機(jī)。比如，聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機(jī)的艦載版本F-35C的作戰(zhàn)半徑僅有不到1000公里。空中加油可以延展這一范圍，但在惡劣的空中環(huán)境下加油基本上不可能。即便可以空中加油，這種小型飛機(jī)的戰(zhàn)斗力也會因機(jī)上僅有的一名飛行員的心理制約因素而受到限制。
新式轟炸機(jī)的到來連同反艦導(dǎo)彈的威脅，再加上預(yù)算吃緊，這些因素將促使五角大樓規(guī)劃者重新定義空中支持，尤其是應(yīng)對充斥著導(dǎo)彈的戰(zhàn)爭危機(jī)。對于習(xí)慣了過去那種排兵布陣的慣常做法的海軍和空軍軍官來說，這個消息不是他們樂于聽到的。
倘若西太平洋或海灣地區(qū)面臨的導(dǎo)彈威脅過大，決策者和規(guī)劃者可能會斷言，如果派出航母戰(zhàn)斗群應(yīng)對危機(jī)，美國的軍事威望可能在很大程度上變得岌岌可危。
外交或戰(zhàn)略方面的反對聲音，可能也會以類似的方式將空軍戰(zhàn)斗機(jī)排除在外。如此一來，能夠用來應(yīng)對危機(jī)的武器便只剩遠(yuǎn)程導(dǎo)彈了，這樣就會導(dǎo)致對投資研制更多航母和短程戰(zhàn)斗機(jī)的做法出現(xiàn)更多質(zhì)疑。(新華網(wǎng))