美國《防務(wù)新聞》周刊網(wǎng)站3月13日發(fā)表題為《美國海軍詳述對新戰(zhàn)機的需求》的報道，原文編譯如下：
美國海軍停止采購F/A-18“超級大黃蜂”攻擊戰(zhàn)斗機才僅僅兩年而已——這是一個過渡到F-35C聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機的長期計劃的一部分，但一系列事件結(jié)合起來可能會令美國海軍向波音公司訂購更多該系列戰(zhàn)斗機。
美國海軍一年前遞交的2015財年預(yù)算，是自上世紀70年代以來海軍第一份不包含F(xiàn)/A-18系列戰(zhàn)斗機采購項目的預(yù)算。對F/A-18E/F“超級大黃蜂”戰(zhàn)斗機的采購結(jié)束于2013年，最后的138架EA-18G“咆哮者”電子戰(zhàn)飛機的采購被列入了2014年預(yù)算。
然而，國會為2015年的預(yù)算增加了計劃外的15架“咆哮者”，來應(yīng)對海軍資金沒有著落的優(yōu)先采購計劃，以滿足聯(lián)合戰(zhàn)術(shù)需要。這一行動讓波音公司的圣路易斯生產(chǎn)線再多開一年，直到2017年。
現(xiàn)在，攻擊戰(zhàn)斗機短缺的情況——海軍曾認為它可以通過多種方法來控制這種局面——正在進一步惡化，海軍似乎很有可能在3月中旬向國會遞交新的需求列表時，將采購“超級大黃蜂”戰(zhàn)斗機的新計劃包括在內(nèi)。
海軍作戰(zhàn)部長喬納森·格林納特上將3月4日向國會表示：“我們?nèi)鄙佟壌簏S蜂’戰(zhàn)斗機，這是事實。我們必須地想辦法控制局面。”
海軍在2012年調(diào)查了攻擊戰(zhàn)斗機的庫存情況，以評估問題的嚴重性。負責(zé)空中作戰(zhàn)的海軍少將邁克·馬納齊爾說：“我們查看了庫存方面的挑戰(zhàn)。需要延長150架F/A-18C戰(zhàn)斗機的使用期和購買41架F/A-18E和F/A-18F戰(zhàn)斗機。”
假設(shè)每年每架飛機的飛行時間約為330個小時，馬納齊爾表示：“從2020到2035年，我每年需要購買大約30至39架飛機，以取代老舊飛機。這是一個供需的結(jié)果。”
馬納齊爾指出，另一個關(guān)鍵因素是預(yù)計在未來10年內(nèi)進行的“超級大黃蜂”戰(zhàn)斗機的中期整修計劃。
一些觀察人士認為，海軍繼續(xù)購買波音公司生產(chǎn)的F/A-18戰(zhàn)斗機，這表明它對洛克希德－馬丁公司生產(chǎn)的F-35戰(zhàn)斗機的支持有所減弱。馬納齊爾堅稱這是沒有道理的。他指出：“我正在努力打消這種錯誤的觀點，即海軍想要做的就是繼續(xù)購買F/A-18E和F/A-18F戰(zhàn)斗機。如果到2024年我們只有這兩種飛機，那么我們就不能贏。我必須有一些F-35C戰(zhàn)斗機的飛行中隊。”(編譯/楊雪蕾)