多方勢(shì)力的介入讓南海問(wèn)題愈發(fā)復(fù)雜，美國(guó)軍方攢動(dòng)他國(guó)加入巡航南海的行為，無(wú)疑讓這一本就處于緊繃狀態(tài)的地區(qū)形勢(shì)向危險(xiǎn)的紅線(xiàn)又邁進(jìn)了一步。雖然美國(guó)極力吆喝，但真正支持其“航海自由”行為的國(guó)家寥寥無(wú)幾。作為美日同盟的兩方，日本與美國(guó)互為對(duì)方的安全利益負(fù)有責(zé)任。日本在遠(yuǎn)離家門(mén)的南海是否會(huì)追隨美國(guó)進(jìn)而發(fā)揮更大的作用？部分專(zhuān)家予以點(diǎn)頭肯定。
《日本時(shí)報(bào)》10月21日刊載評(píng)論文章指出，隨著美國(guó)南海巡邏行動(dòng)的展開(kāi)，一些專(zhuān)家表示，修憲后的日本將在南海問(wèn)題上扮演更大的作用。
美國(guó)正在推進(jìn)其在南海爭(zhēng)議島嶼12海里內(nèi)的“自由航行”巡邏計(jì)劃，直逼該海域附近的大洋航線(xiàn)，并表示此舉對(duì)貿(mào)易自由流動(dòng)有至關(guān)重要的作用。而鑒于南海貿(mào)易航線(xiàn)是日本大部分經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)體的命脈，日本擔(dān)心中國(guó)主導(dǎo)下的南海貿(mào)易航線(xiàn)會(huì)對(duì)其經(jīng)濟(jì)產(chǎn)生影響。
日本戰(zhàn)略與國(guó)際問(wèn)題研究中心的扎克·庫(kù)伯(Zack Cooper)表示，日本的擔(dān)心有兩個(gè)層面：地區(qū)穩(wěn)定威脅和中國(guó)采取“自信”行動(dòng)。
“考慮到美國(guó)和一些地區(qū)相關(guān)國(guó)家已經(jīng)采取行動(dòng)，幫助保護(hù)國(guó)際海上通道……為了保證該海域航線(xiàn)上能源和其它經(jīng)濟(jì)貿(mào)易的自由流動(dòng)，任何國(guó)際公海爭(zhēng)議都將被公海相鄰國(guó)和利益相關(guān)國(guó)視為一種威脅”，庫(kù)伯在一封郵件中提到。日本國(guó)際問(wèn)題研究所研究員小谷哲夫(Tetsuo Kotani)在一封郵件中表示：“無(wú)論從經(jīng)濟(jì)角度還是軍事、戰(zhàn)略層面，南海問(wèn)題對(duì)日本的意義都更加重要，然而，南海問(wèn)題也是一個(gè)策略問(wèn)題，是可控的”。
早在2013年，時(shí)任日本防衛(wèi)大臣的小野寺五典(Itsunori Onodera) 強(qiáng)調(diào)，日本“非常關(guān)切南海與東海問(wèn)題的聯(lián)合效應(yīng)”。安倍在2012年的一篇評(píng)析文章中更加直接地點(diǎn)出了兩者之間的關(guān)系。
文章進(jìn)一步寫(xiě)道，新加坡尤索夫研究院亞太海事問(wèn)題研究員斯托里(Ian Storey)表示：“為了加強(qiáng)為中國(guó)釋放航行自由信號(hào)的目的，美國(guó)南海‘自由航行’計(jì)劃似乎并不是一次性行動(dòng)，美國(guó)海軍或?qū)⒔?jīng)常性展開(kāi)此項(xiàng)行動(dòng)”。“這為美國(guó)未來(lái)邀請(qǐng)其它國(guó)家如日本、澳大利亞等加入南海巡邏計(jì)劃提供了可能”。但他強(qiáng)調(diào)，日本接受任何此類(lèi)可能提升日本在南海問(wèn)題上作用的邀請(qǐng)，此舉或?qū)⒓哟笾腥贞P(guān)系的緊張程度。
庫(kù)伯也認(rèn)為日本加入南海巡邏計(jì)劃的可能性很大。但日本一切與計(jì)劃相關(guān)的行動(dòng)都將不得不考慮美國(guó)的建議，并需評(píng)估此舉的風(fēng)險(xiǎn)、效益和時(shí)機(jī)。
文章最后寫(xiě)道，也有人表示，日本在南海問(wèn)題上或?qū)⑼菩衅涠嘣貐^(qū)方針，尤其是在安倍政府通過(guò)新安保法后。柏林自由大學(xué)東亞研究院防務(wù)政策研究專(zhuān)家科里·華萊士(Corey Wallace)表示，“日本需要在東海問(wèn)題和南海問(wèn)題上占主導(dǎo)地位”，“在南海問(wèn)題上，日本相對(duì)而言比較謹(jǐn)慎低調(diào)。我認(rèn)為，日本將繼續(xù)關(guān)注其海洋和軍事力量的建設(shè)”。(實(shí)習(xí)編譯：肖瑤 審稿：韓梅)