緊張局勢(shì)升級(jí)
當(dāng)中國(guó)大陸開始在西沙群島附近建造海上石油鉆井平臺(tái)，在南沙群島進(jìn)行填海造陸行動(dòng)后，緊張局勢(shì)開始升級(jí)，這些舉措被認(rèn)為是“睡醒的雄獅試圖擴(kuò)大自己的領(lǐng)地”，而奧巴馬則被迫部署海上力量在有爭(zhēng)議的南沙群島周圍海域執(zhí)行巡邏任務(wù)，來保障其自由航行權(quán)。上個(gè)月，當(dāng)?shù)谄吲炾?duì)“拉森號(hào)”導(dǎo)彈驅(qū)逐艦執(zhí)行巡邏任務(wù)時(shí)，被一艘疑似大陸驅(qū)逐艦的艦艇跟蹤。“拉森”號(hào)那次任務(wù)旨在告知大陸這些島嶼12海里水域?yàn)楣！．?dāng)它接近并進(jìn)入大陸宣稱的渚碧礁附近水域時(shí)，被中方警告稱已進(jìn)入大陸境內(nèi)。但這不是沖突。
據(jù)美國(guó)戰(zhàn)略指揮部和國(guó)防情報(bào)局官員稱，中國(guó)在海南島部署的核導(dǎo)彈潛艇已開始執(zhí)行巡邏任務(wù)，使北京第一次掌握了一種新的戰(zhàn)略核打擊能力。在上周，美國(guó)情報(bào)及戰(zhàn)略核武器官員表示，他們?nèi)匀徊淮_定中國(guó)的四艘“晉”級(jí)導(dǎo)彈潛艇在執(zhí)行巡邏任務(wù)時(shí)是否攜帶裝有核彈頭的巨浪-2導(dǎo)彈。如果是這樣的話，那么中國(guó)就能夠利用這些導(dǎo)彈打擊美國(guó)境內(nèi)目標(biāo)。
解放軍是否已經(jīng)準(zhǔn)備好對(duì)抗美國(guó)海軍，保衛(wèi)那些已經(jīng)建設(shè)了跑道及其他基礎(chǔ)設(shè)施的有爭(zhēng)議島嶼的主權(quán)？這有可能。但兩個(gè)大國(guó)之間并不會(huì)出現(xiàn)戰(zhàn)爭(zhēng)。雖然雙方對(duì)大陸在南海及東海的活躍行為有不同意見，但通過這些海域的貿(mào)易總額占到全球貿(mào)易的百分之三十。有鑒于此，兩國(guó)不可能會(huì)發(fā)生武裝沖突，因?yàn)檫@會(huì)破壞兩國(guó)相互依存的國(guó)家利益。此外，美國(guó)在討伐“伊斯蘭國(guó)”上陷入太深，因而放松了對(duì)大陸的牽制。而且，美國(guó)不可能同時(shí)在兩條戰(zhàn)線上作戰(zhàn)。
即使在“拉森”號(hào)執(zhí)行自由巡航任務(wù)的期間，中美兩國(guó)艦員依舊維持著友善而職業(yè)化的關(guān)系，就像他們?cè)趶V袤的海域每天做的一樣。即便后來“拉森”號(hào)進(jìn)入大陸道教12海里范圍內(nèi)，大陸海軍還于11月7日與美國(guó)海軍在美國(guó)佛羅里達(dá)州的大西洋海域舉行了聯(lián)合演練。11天后，“拉森”號(hào)姊妹艦“斯特西姆”號(hào)在上海吳淞軍港停靠，并在這里呆了五天時(shí)間。美國(guó)太平洋艦隊(duì)司令海軍上將斯科特·斯威夫特一到達(dá)上海就和解放軍東海艦隊(duì)司令員蘇支前中將通話，并且參加了“斯特西姆”號(hào)的友好的港口訪問活動(dòng)。
相互依賴
經(jīng)濟(jì)上，中美兩國(guó)逐漸相互依存。2015年前三個(gè)季度，中美貿(mào)易總額達(dá)到了4416億美元，這使得大陸超越加拿大成為了美國(guó)第一大貿(mào)易伙伴。