1月23日，中國海軍司令員吳勝利、海軍政委苗華赴新疆觀摩海軍陸戰(zhàn)隊沙漠戈壁實兵對抗演習(xí)。這是公開報道中，海軍最高領(lǐng)導(dǎo)2016年首次現(xiàn)場觀摩指導(dǎo)演習(xí)，也是吳勝利第三次探訪海軍陸戰(zhàn)隊跨區(qū)演練。軍事專家25日接受《環(huán)球時報》記者采訪時表示，中國海軍陸戰(zhàn)隊還有很大的發(fā)展空間，未來將進一步加強海軍陸戰(zhàn)隊綜合作戰(zhàn)能力。
據(jù)報道，1月22日到23日， 海軍陸戰(zhàn)隊首次在沙漠戈壁地區(qū)進行實兵實彈檢驗性演習(xí)、實兵對抗演習(xí)和特種作戰(zhàn)團反恐解救人質(zhì)演練。這是海軍陸戰(zhàn)隊從2014年3月以來第四次跨區(qū)域訓(xùn)練，吳勝利已三次赴現(xiàn)場進行觀摩和指導(dǎo)，對海軍陸戰(zhàn)隊的重視不言而喻。
在此次軍改中，解放軍未來會適當(dāng)增加海軍、空軍部隊的比例，因此有關(guān)海軍陸戰(zhàn)隊會不會擴編備受關(guān)注，但《環(huán)球時報》未從官方獲得相應(yīng)確切消息。
海軍軍事學(xué)術(shù)研究所研究員張軍社25日告訴《環(huán)球時報》記者，“我國地域廣闊，周邊形勢復(fù)雜，威脅挑戰(zhàn)多元，氣象條件多變。隨著國家安全利益和海外利益一步拓展，現(xiàn)實戰(zhàn)爭威脅不僅在周邊海域，還可能在更多方向、更遠區(qū)域和更廣空間出現(xiàn)。因此中國海軍陸戰(zhàn)隊不僅要掌握兩棲攻堅的過硬本領(lǐng)，還要到高寒地區(qū)、山地叢林、沙漠戈壁實戰(zhàn)訓(xùn)練，才能適應(yīng)各種情況下不同任務(wù)和要求。”
美國擁有世界兵力最多、作戰(zhàn)能力最強的一支海軍陸戰(zhàn)隊，總兵力近20萬。地面作戰(zhàn)部隊主要由3個陸戰(zhàn)師組成；航空部隊有近400架飛機，包括直升機和F/A-18、F-35等戰(zhàn)機。美國在全球主要戰(zhàn)區(qū)都部署有兩棲作戰(zhàn)部隊，并以三個陸戰(zhàn)師為基礎(chǔ)組成三支陸戰(zhàn)遠征部隊，在太平洋和大西洋分別部署有兩支和一支。
不同于進攻性的美國海軍陸戰(zhàn)隊，中國海軍陸戰(zhàn)隊主要使命是防御作戰(zhàn)。在世界范圍內(nèi)，中國海軍陸戰(zhàn)隊算是比較強的部隊，但和美軍相比仍有明顯不足。張軍社表示，“中國海軍陸戰(zhàn)隊數(shù)量上遠少于美軍，同時缺乏固定翼作戰(zhàn)飛機，航空力量也太少。此外，中國兩棲和遠程輸送能力不足，美軍有約30艘大型兩棲艦艇，中國海軍在此方面差距很大。”
談及海軍陸戰(zhàn)隊的發(fā)展，張軍社認(rèn)為，首先需要提高海軍陸戰(zhàn)隊兩棲登陸作戰(zhàn)和全域作戰(zhàn)能力。其次是增強遠海行動能力，近年中國海軍陸戰(zhàn)隊參加亞丁灣護航和海外撤僑等行動就是很好的實踐。從裝備看，陸戰(zhàn)隊主戰(zhàn)裝備需要進一步改善，包括坦克的性能要提升，空中打擊和運輸力量也需要相應(yīng)增強。此外，要發(fā)展能輸送陸戰(zhàn)隊兵力的大型兩棲艦船，增大其續(xù)航力、噸位和航速，能快速投送陸戰(zhàn)隊遂行作戰(zhàn)任務(wù)，提高其兩棲登陸作戰(zhàn)和全域作戰(zhàn)能力，以及遂行多樣化任務(wù)的能力。(郭媛丹)