袁世凱聽后不敢反駁，只能向李鴻章道歉并唯唯而退。
袁世凱走后，李鴻章余怒未消，他把吳永招呼進(jìn)來，問：“剛才那個(gè)人，你認(rèn)識(shí)嗎？”吳永說：“知道，但并不熟悉。”李鴻章恨恨的說：“袁世凱你怎么會(huì)不知道？這個(gè)人真是個(gè)小人！他為了巴結(jié)翁叔平而來這里做說客，嘴巴里說得天花亂墜，想要欺騙我乞假開缺，一邊給翁叔平讓出一個(gè)協(xié)辦大學(xué)士的位置……哼！我偏不退！當(dāng)年老師（即曾國藩）教我‘挺經(jīng)’，這次倒可以用上！我就是要和他們挺著，看他們有什么招？我剛才當(dāng)面訓(xùn)斥袁世凱，就是要免得他再來啰嗦，我在官場摸爬滾打了幾十年，什么事情沒有見過？我難道還會(huì)受這種人的捉弄嗎？”
不過話說回來，李鴻章這次呵斥袁世凱卻是錯(cuò)怪了他，因?yàn)榘凑瘴掏樀淖黠L(fēng)，是決不會(huì)隨便請一個(gè)人去做說客的，何況袁世凱和他還不算太熟悉。李鴻章之所以對袁世凱發(fā)怒，主要原因還是當(dāng)時(shí)翁同龢得勢，而李鴻章失勢，在世態(tài)炎涼的感嘆之余，正好趕上袁世凱說了不中聽的話，結(jié)果把火全發(fā)他身上去了。
相對而言，袁世凱做人還算可以，他在李鴻章失意的時(shí)候還常去看望這位老領(lǐng)導(dǎo)，原因就是李鴻章對他有知遇之恩。相比一些落井下石的朋友，袁世凱已經(jīng)是難能可貴。在被李鴻章呵斥之后，袁世凱并沒有任何不敬的言語和舉動(dòng)，就這點(diǎn)而言，他的官場修為和涵養(yǎng)，甚至已經(jīng)超過了李鴻章呢。
再說了，瘦死的駱駝比馬大，李鴻章雖然暫時(shí)失勢，但他多年經(jīng)營的淮系勢力仍舊存在，正如袁世凱說的，一旦國家有事，還得請老將出馬，屆時(shí)李鴻章為朝廷重用，也是指日可待的事情。在庚子事變、局勢失控后，當(dāng)時(shí)清廷能想到的，還是被貶斥到廣東做總督的李鴻章。可惜的是，此時(shí)的李鴻章已經(jīng)是油盡燈枯，他在主持完與列強(qiáng)的談判后便一病不起，不日便撒手西去。
·測測你的虎年運(yùn)勢!·虎年的愛情秘籍不過，李鴻章在臨終前辦了一件大事，那就是向朝廷力薦袁世凱繼任直隸總督兼北洋大臣的職位，這也意味著袁世凱繼承了李鴻章的衣缽（此說流傳甚廣，不過據(jù)考證似無此奏）。此時(shí)的袁世凱，不過四十出頭。
袁世凱的付出，最終有了豐厚的回報(bào)，而袁世凱做上直隸總督兼北洋大臣，也確實(shí)在清末新政和立憲中表現(xiàn)突出，為中國向近代化轉(zhuǎn)型立下了汗馬功勞。由此可見，袁世凱有李鴻章這樣識(shí)人善用的領(lǐng)導(dǎo)，幸莫大焉；而李鴻章能有袁世凱來繼承他的事業(yè)，何嘗不是“不幸中之大幸”？（akaaaa）