今年8月，北京政府再度將注意力集中到南中國(guó)海，當(dāng)時(shí)中國(guó)宣稱其已操縱一艘小型潛艇，在南中國(guó)海海底插上了一面中國(guó)國(guó)旗。而且，中國(guó)人最近的言辭也表明，北京政府不愿意在其有關(guān)影響力的新宣示做出讓步。今年7月，當(dāng)奧巴馬政府提議就如何解決南中國(guó)海糾紛尋求區(qū)域共識(shí)時(shí)，中國(guó)外交部長(zhǎng)楊潔篪告訴一位新加坡外交官：“中國(guó)是一個(gè)大國(guó)，而其他國(guó)家都是小國(guó)，這只是一個(gè)事實(shí)。”
美軍減少航母體積反制中國(guó)艦彈道導(dǎo)彈
文章稱，中國(guó)通往區(qū)域霸權(quán)的路徑使人們開始懷疑該國(guó)將如何利用其新獲得的名望。隨著中國(guó)軍力日漸威脅到美國(guó)在東亞的影響力，中國(guó)最近的行動(dòng)及言辭暗示，該地區(qū)其他國(guó)家的未來(lái)將是一片暗淡，這些國(guó)家寧愿美國(guó)關(guān)注維持該地區(qū)航海自由的傳統(tǒng)事務(wù)，他們對(duì)領(lǐng)土擴(kuò)張缺乏興趣，而且相關(guān)政策也阻止了亞洲霸權(quán)的崛起——這與中國(guó)形成了鮮明的對(duì)比。
不過(guò)，對(duì)中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人來(lái)說(shuō)，航海實(shí)力轉(zhuǎn)變?yōu)檎螌?shí)力最有益的例子是日本。日本歷史是雄心勃勃、裝備精良的地區(qū)霸主對(duì)亞洲造成危險(xiǎn)的預(yù)先警告。在20世紀(jì)前期成為西太平洋的主宰海軍力量后，日本侵略、征服并壓迫鄰國(guó)，快速擴(kuò)張其控制范圍。其在海洋運(yùn)輸部隊(duì)和物資的能力使其對(duì)從印度到夏威夷的地區(qū)造成了威脅。
事實(shí)上，日本推行這種侵略，并不代表中國(guó)達(dá)到類似的領(lǐng)先地位后會(huì)做出同樣的舉動(dòng)。但中國(guó)海軍建設(shè)、反艦彈道導(dǎo)彈火箭技術(shù)，以及對(duì)國(guó)際水域的宣稱正在刺激鄰國(guó)，如澳大利亞、印度和越南大幅提高本國(guó)的海軍艦隊(duì)。這些發(fā)展表明，由強(qiáng)大美國(guó)在西太平洋駐軍所確保的長(zhǎng)期穩(wěn)定和安全不再是理所當(dāng)然。
中國(guó)的反艦彈道導(dǎo)彈威脅很大，但美國(guó)有能力作出反應(yīng)。減小航母體積，增加航母數(shù)量，改變飛機(jī)設(shè)計(jì)以增加航程，采用新技術(shù)等，可抵消中國(guó)導(dǎo)彈的威脅。但美國(guó)的赤字不斷增長(zhǎng)使這一希望破滅，美國(guó)國(guó)防部長(zhǎng)蓋茨也懷疑此種大型海軍力量的用途。在不久的將來(lái)，政府將支持西太平洋中美國(guó)的盟國(guó)，繼續(xù)尋求就如何解決南中國(guó)海爭(zhēng)端問(wèn)題達(dá)成地區(qū)協(xié)議。美國(guó)還應(yīng)提高在該區(qū)與盟國(guó)進(jìn)行演習(xí)的級(jí)別，按計(jì)劃繼續(xù)于12月與日本在琉球島或周圍(東中國(guó)海東部邊界)進(jìn)行聯(lián)合海軍演習(xí)，
奧巴馬政府也應(yīng)消除其對(duì)美國(guó)海軍能力不切實(shí)的命令，坦率討論中國(guó)海軍增軍所造成的危險(xiǎn)。使海軍公開將中國(guó)海軍增軍作為建造更大海軍和駐軍的戰(zhàn)略理由討論，這樣做有助于爭(zhēng)取國(guó)會(huì)支持，扭轉(zhuǎn)美國(guó)海軍自我削弱的局面。未來(lái)美國(guó)在亞太的軍力存在不是由中國(guó)反艦彈道導(dǎo)彈決定的，而是由美國(guó)未來(lái)的行動(dòng)決定的。