據(jù)美國《流行科學》網站7月2日報道，美國西北大學研究人員日前公布了一項突破性的研究成果：用含有納米粒子的外用護膚乳液進行基因治療。這聽起來有點不可思議，但它將使得未來的基因治療變得簡單，病人可能不用再打針或者服藥。
研究人員阿米·帕勒和查德·米爾金將化學和皮膚醫(yī)學完美結合，制成了不到人頭發(fā)直徑1/1000的核酸塊。這些核酸塊分散在外用的護膚乳液里用于人體皮膚時，會穿過所有的皮膚層，深入滲透表皮。而它們一旦進入皮膚細胞內，就會選擇性地對付致病基因。核酸塊能夠區(qū)分健康基因和突變基因，專門攻擊那些可以引起癌癥的基因，因此它可以用來預防某些類型的皮膚癌。
這類新型的核酸結構實際上是小干擾RNA，也叫做siRNA。它們可定制，可以調節(jié)基因的活性，還能通過編程專門對付特定的基因。
研究人員研究了與某些類型癌癥的產生有關的表皮生長因子受體，發(fā)現(xiàn)RNA顆粒圍繞著微小的黃金納米粒子，形成了密集的區(qū)域。由此產生的“納米結構”可完全滲入皮膚，RNA負責分解表皮生長因子受體基因。研究人員將研制出來的納米化合物乳液在老鼠和人的皮膚上實驗，一個月后沒有發(fā)現(xiàn)任何副作用。米爾金在一份聲明中說，“皮膚是個難以穿越的屏障，這也是之前這種能有效對付突變基因的化合物沒能研發(fā)出來的原因”。
隨著這項劃時代的研究成果的出現(xiàn)，人們只需要像使用一般的護膚乳液那樣，在皮膚上抹上納米化合物乳液，就可以進行基因治療。(新華網)