螞蟻俠來(lái)了，因電影《僵尸肖恩》而聞名的導(dǎo)演埃德加-賴(lài)特本周早些時(shí)候宣布他將拍攝一部關(guān)于螞蟻俠的電影，講述的是能夠縮小成螞蟻大小并且與螞蟻兄弟溝通的一個(gè)超級(jí)漫畫(huà)英雄。如果一切都像漫畫(huà)一樣，螞蟻或許也可以和人類(lèi)一樣大，這就讓我們思考：“螞蟻能夠和人類(lèi)一樣大嗎？為什么昆蟲(chóng)們不能比它們現(xiàn)在長(zhǎng)得更大？
亞利桑那州大學(xué)昆蟲(chóng)生理學(xué)家喬恩-哈里森說(shuō)道，簡(jiǎn)短回答就是雖然對(duì)于為什么昆蟲(chóng)和其它的節(jié)肢動(dòng)物不會(huì)長(zhǎng)大的問(wèn)題有著幾個(gè)假設(shè)，但研究人員們也并不完全了解。第一個(gè)假設(shè)是昆蟲(chóng)的外殼可能不夠牢固無(wú)法讓它們長(zhǎng)得更大。哈里森在受訓(xùn)期間獲悉這一理論是一種既成事實(shí)，但是很少有證據(jù)支持這個(gè)想法的存在。他說(shuō)到，唯一針對(duì)這一問(wèn)題的研究發(fā)現(xiàn)更大的節(jié)肢動(dòng)物并不具備更厚的外殼，但對(duì)于這一問(wèn)題沒(méi)有直接的證據(jù)。
太美味
由于外殼的堅(jiān)硬，昆蟲(chóng)在成長(zhǎng)的時(shí)候需要蛻皮，脫掉舊殼并且長(zhǎng)出一個(gè)新的外殼。科學(xué)家們已經(jīng)表明這段易受傷害的時(shí)間會(huì)產(chǎn)生一個(gè)尺寸上限，特別是那些沒(méi)有保護(hù)外殼的更大體型動(dòng)物將會(huì)給捕食者提供更具吸引力的食物。哈里森說(shuō)道：“你個(gè)頭越大，你就越像一個(gè)容易受到攻擊美味的包裹。”
一個(gè)相關(guān)的理論表明，無(wú)論蛻不蛻皮長(zhǎng)成大個(gè)頭都會(huì)讓你成為一頓更吸引人的美食。一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)古代蒼蠅的體型隨著鳥(niǎo)類(lèi)的進(jìn)化而縮小，這就表明體型更小的生物能夠更好的躲避饑餓的捕食者并且傳遞它們的基因。
另一個(gè)可能是昆蟲(chóng)擁有開(kāi)放的循環(huán)系統(tǒng)，血液和身體內(nèi)的液體與血管并無(wú)直接關(guān)系。這就使它想要在一個(gè)巨型的身體內(nèi)傳遞血液變得更加困難，因?yàn)檠貉h(huán)會(huì)受到地心引力的影響。
氧氣不足
或許大多數(shù)貌似合理的假設(shè)和哈里森廣泛研究的那個(gè)假設(shè)是氧氣造成的結(jié)果。昆蟲(chóng)通過(guò)名為氣管的細(xì)小管子“呼吸”，這根管子被動(dòng)的將大氣中的氧氣傳遞給身體細(xì)胞。這個(gè)理論稱(chēng)，一旦昆蟲(chóng)的體型達(dá)到某個(gè)尺寸，相對(duì)于氣管中流動(dòng)的氧氣來(lái)說(shuō)昆蟲(chóng)將需要更多的氧氣。
這一理論依據(jù)的是大約3億年前的事實(shí)，許多昆蟲(chóng)都比今天擁有大得多的體型。比如說(shuō)，蜻蜓有著老鷹的尺寸，螞蟻有著蜂鳥(niǎo)的尺寸。在那個(gè)時(shí)期，大氣中的氧氣含量大約為35%，而現(xiàn)在為21%。
哈里森的研究已經(jīng)表明如果你在一個(gè)低氧的條件下進(jìn)行培養(yǎng)，幾乎所有的昆蟲(chóng)都會(huì)長(zhǎng)的更小，當(dāng)你提供更多的氧氣時(shí)，許多昆蟲(chóng)都會(huì)長(zhǎng)的更大。他說(shuō)道：“如果提供更多的氧氣時(shí)，某些物種在這一代中的體型能夠超過(guò)20%。”科學(xué)家們并不完全理解為什么昆蟲(chóng)體型為什么不會(huì)更大或者更寬廣。哈里森說(shuō)，其中的問(wèn)題多過(guò)于答案。他說(shuō)道：“螞蟻和人類(lèi)一樣大，我不想說(shuō)這不可能發(fā)生。”（新華網(wǎng)）