藝術(shù)概念圖，展示了神秘的大腳怪。美國獸醫(yī)梅爾巴-科特徹姆表示大腳怪是一種未知人族動(dòng)物與現(xiàn)代人的混血兒
北京時(shí)間11月30日消息，據(jù)國外媒體報(bào)道，美國“DNA診斷”（DNA Diagnostics）公司公布的一份新聞稿指出，基因檢測(cè)結(jié)果證實(shí)傳說中的大腳怪是人類的近親，在大約1.5萬年前出現(xiàn)。此項(xiàng)研究由德克薩斯州的獸醫(yī)梅爾巴-科特徹姆進(jìn)行。她指出一種未知的人族動(dòng)物曾與現(xiàn)代人中的女性交配，孕育出毛發(fā)濃密的人族混血，也就是所說的大腳怪。不過，科學(xué)界對(duì)這一觀點(diǎn)持懷疑態(tài)度。
“DNA診斷”公司公布的新聞稿稱：“一組科學(xué)家通過為期5年的DNA研究證實(shí)奇特的人族混血兒確實(shí)存在，通常被稱之為‘大腳怪’或者‘北美野人’，生活在北美洲。DNA排序研究顯示傳說中的北美野人是人類近親，出現(xiàn)在大約1.5萬年前。”
為了進(jìn)行此項(xiàng)研究，科特徹姆從所謂的大腳怪樣本中提取了3個(gè)完整的細(xì)胞核基因組。基因組排序結(jié)果顯示大腳怪的mtDNA與現(xiàn)代智人相同，但nuDNA比較奇特，來自于一種與智人和其他靈長類動(dòng)物存在血緣關(guān)系的未知人族動(dòng)物。新聞稿稱：“我們的數(shù)據(jù)顯示北美野人是一個(gè)混血兒，父親是一種未知的人族動(dòng)物，母親是智人。”（mtDNA指的是線粒體，位于產(chǎn)生能量的細(xì)胞結(jié)構(gòu)，通常由母親遺傳給后代。nuDNA是細(xì)胞核DNA，位于細(xì)胞核內(nèi)，父親和母親均可將其遺傳給后代。）
科特徹姆的研究論文尚未在任何同行評(píng)議的科學(xué)期刊上發(fā)表，也沒有任何跡象表明她會(huì)在這種期刊上發(fā)表論文。如果研究獲取的數(shù)據(jù)具有科學(xué)意義，任何知名科學(xué)期刊都會(huì)主動(dòng)拋出橄欖枝，希望能夠率先刊發(fā)這一具有突破性的研究發(fā)現(xiàn)。直到現(xiàn)在，科特徹姆仍拒絕讓其他任何人看到她掌握的證據(jù)。
大腳怪一直充滿神秘色彩，與大腳怪存在有關(guān)的證據(jù)要么夸大，要么非常不成熟。幾十年來，所謂的“最終的決定性證據(jù)”層出不窮，例如大腳怪的毛發(fā)、血液和尸體。然而，所有這些證據(jù)要么是一場惡作劇，要么是鑒定錯(cuò)誤或者不具有決定性。科特徹姆尚未公布有關(guān)其研究發(fā)現(xiàn)的任何信息，其他專家也沒有對(duì)她的研究進(jìn)行評(píng)議，因此，評(píng)估結(jié)論的可信度成為一種不可能。不過，我們能夠在她發(fā)表的聲明中發(fā)現(xiàn)一個(gè)重要線索，即“大腳怪的mtDNA與現(xiàn)代智人相同”。如果檢測(cè)結(jié)果確實(shí)如此，可以得出兩個(gè)結(jié)論。一個(gè)是，大腳怪的祖先曾在大約1.5萬年前與現(xiàn)代人中的女性交配，孕育出半人混血兒，現(xiàn)在仍生活在北美洲。科特徹姆便持這種觀點(diǎn)。另一個(gè)是，樣本遭到污染。
不管樣本來自何處——大腳怪、熊、人類或者其他來源——研究人員在收集和處理樣本時(shí)都可能在無意間導(dǎo)致自己的DNA污染樣本，比如唾液、打噴嚏或者咳嗽。科特徹姆研究小組以外的任何人都不清楚所謂的大腳怪DNA從何而來，又由誰收集。他們使用的樣本可能由世界頂級(jí)法醫(yī)學(xué)專家收集，也可能來自于沒有接受過任何證據(jù)收集訓(xùn)練的大腳怪迷。
科特徹姆等人如何證實(shí)樣本來自于大腳怪？是否從一個(gè)活大腳怪身上提取血液或者唾液樣本？如果答案是肯定的，他們又如何找到大腳怪，又為何沒有捕獲它或者拍照？如果樣本是在野外收集的，他們?cè)趺粗肋@不是其他動(dòng)物留下的，又或者是由獵人、徒步旅行者或者露營者留下的人類遺傳物質(zhì)？