科幻作家劉慈欣以自己虛構(gòu)的外星故事迷倒了無數(shù)讀者，可6月20日，他自己卻被真實(shí)的太空迷住了。坐在電視機(jī)前，他像個(gè)追星族一樣，眼巴巴地等待“太空偶像”的出現(xiàn)。
上午10點(diǎn)11分，他所期待的節(jié)目準(zhǔn)時(shí)播出——來自神舟十號(hào)航天員的 “太空授課”。
這是迄今為止人類歷史上第二次太空授課實(shí)驗(yàn)。在距離地球300公里外的天宮一號(hào)，穿著藍(lán)色航天服的航天員王亞平揮手面對(duì)鏡頭打招呼，成為第一位“中國太空教師”。而在地面上，這堂歷時(shí)40多分鐘的 “太空一課”，有超過8萬所學(xué)校、6000多萬人參加。
在大洋彼岸，王亞平作為太空教師的出現(xiàn)，也讓曾經(jīng)的美國宇航員、世界首位太空教師芭芭拉·摩根頗為興奮。在她看來，“太空探索和教育一樣重要，宇航員與教師做的實(shí)際上是同一件事——探索、發(fā)現(xiàn)、分享”。
美國國家航空航天局（NASA）在給《中國青年報(bào)》的回復(fù)中表示：“我們成功完成的太空教師授課計(jì)劃，已經(jīng)取得了顯著的成果，所以我們相信，中國的太空教育項(xiàng)目也將可以見證類似的成功。”
“這是我們中國人自從孔子開創(chuàng)教育以來，第一次在地球之外的太空中，對(duì)學(xué)生傳道授業(yè)解惑。”劉慈欣對(duì)中國青年報(bào)記者說，“這是一種感召和象征，它是來自地球之外的課堂聲音。不管課堂講了什么，都足以激動(dòng)人心。”
1986年，籌劃好的太空第一課在爆炸聲中提前終止
雖然曾是美國國家航空航天局的一名宇航員，現(xiàn)年62歲的摩根早已回到學(xué)校，重新做起老師。當(dāng)她在兩場(chǎng)會(huì)議間歇接到新華社記者采訪電話的時(shí)候，還不知道中國的“太空授課”新聞。她語速飛快地提醒著：“我的下一個(gè)會(huì)議馬上就要開始了……”
可一聽說中國也要有個(gè)女航天員像她當(dāng)年那樣到太空中講課，摩根立馬來了精神，一口氣聊了近半個(gè)小時(shí)：“對(duì)于中國第一次太空授課，我跟你們一樣感到光榮和快樂，我的心情和你們一樣激動(dòng)。”
2007年8月，摩根乘坐“奮進(jìn)號(hào)”航天飛機(jī)進(jìn)入國際空間站，完成了人類第一次太空授課。在那一堂20多分鐘的太空課堂中，她微笑著跟地面上的學(xué)生講述太空生活的樣子，還滿足了孩子們提出的五花八門的要求，“你可以演示下怎么在太空里喝水嗎”、“你們?cè)谔绽锶绾芜\(yùn)動(dòng)”……
不過，讓教師進(jìn)入太空，并不只有這些歡樂的畫面。事實(shí)上，早在1984年，時(shí)任美國總統(tǒng)的里根就提出了“太空教師授課計(jì)劃”，并在11000名美國教師中，選拔出身為小學(xué)歷史教師的克里斯塔·麥考利夫，作為太空教師乘坐“挑戰(zhàn)者號(hào)”航天飛機(jī)，通過電視信號(hào)轉(zhuǎn)播，給幾百萬學(xué)生上兩節(jié)15分鐘的太空課程。同為小學(xué)教師的摩根也參與了那次選拔，并成為麥考利夫的替補(bǔ)教師。
但是，這堂籌劃好的太空第一課，卻在爆炸聲中提前終止了。1986年1月28日，“挑戰(zhàn)者號(hào)”航天飛機(jī)在發(fā)射后爆炸，守在電視機(jī)前的孩子們親眼目睹了這一幕——搭乘著包括麥考利夫在內(nèi)7名宇航員的航天飛機(jī)，在空中爆炸形成一團(tuán)橘紅色的火球。
在那之后的20多年里，美國叫停了“太空授課計(jì)劃”，甚至還頒布了“普通民眾不得參與航天飛機(jī)任務(wù)”的禁令。替補(bǔ)教師摩根回到小學(xué)教書，但是后來，她還是選擇回到美國國家航空航天局，經(jīng)過訓(xùn)練成為一名真正的宇航員，帶著麥考利夫當(dāng)年準(zhǔn)備的課程內(nèi)容再次嘗試，在太空中跟大地上的孩子對(duì)話。
“孩子們充滿了好奇心，我們要做的就是為他們希望了解和聽到的問題尋找答案。我不能等。”摩根在一次采訪中說。