入水的“蛟龍”號載人潛水器
２７日晚，技術人員對“蛟龍”號故障進行了緊張排查和檢修，“蛟龍”號聲學定位系統(tǒng)恢復正常。為抓緊利用作業(yè)海區(qū)良好海況，“蛟龍”號首個試驗性應用航次現(xiàn)場指揮部決定“蛟龍”號２８日在南海“蛟龍海山”區(qū)下潛。
２８日８時５１分，“蛟龍”號被布放至水中，８時５５分“蛟龍”號注入完畢后開始下潛。由于南海“蛟龍海山”區(qū)水深超過４０００米，因此“蛟龍”號下潛至海底大約需要１１０分鐘。預計２８日１５時左右，潛水器將拋載上浮。
這是“蛟龍”號在這個海區(qū)首次下潛，由中船重工集團７０２所“蛟龍”號主任設計師葉聰擔任主駕駛，中科院聲學研究所楊波和中科院沈陽自動化研究所劉開周作為設計師一同下潛。
據了解，這個潛次的主要任務是驗證潛水器在４０００米水深的技術狀態(tài)，測試潛水器長基線定位系統(tǒng)。“為測試長基線定位系統(tǒng)，到達海底后，潛水器將走一個‘口’字，先向南航行，再向東，再向北，再向西，南北方向航行９００米，東西方向航行３００米。”葉聰說。
據介紹，如果時間允許，潛水器還將航行至海山區(qū)進行沉積物和巖石取樣。
按計劃，“蛟龍”號將在“蛟龍海山”區(qū)下潛４次，機動下潛１次，后續(xù)幾個潛次將視情況繼續(xù)搭載科學家下潛，進行海底實際觀察、取樣和海底地形調查等。
由于“蛟龍”號這次作業(yè)的海山沒有名字，因此航次現(xiàn)場指揮部和隨船科學家都一致同意將這一海山命名為“蛟龍海山”。
６月１７日至２０日，“蛟龍”號在南海冷泉區(qū)連續(xù)進行了４次下潛作業(yè)，分別搭載了三位科學家下潛，并取得了大量樣品。
“蛟龍”號首個試驗性應用航次于６月１０日起航，共分為３個航段，預計需要１１０余天。第一航段在南海開展定位系統(tǒng)試驗，同時兼顧“南海深部科學計劃”，對海底生態(tài)系統(tǒng)、生物和地形等進行調查。