在第三代移動通訊成功商用之前，最后一公里問題是困擾電信業(yè)競爭深化的老大難。盡管競爭在電信業(yè)其他領(lǐng)域都暢行無阻，不存在技術(shù)及商業(yè)上的障礙，但最后還是要面對只能有一根電話線接入消費者居所的尷尬局面。
在電信基礎(chǔ)運營商與消費者之間，憑借對接入用戶居所這種“最后一公里”設(shè)施的控制，電信網(wǎng)絡(luò)還是維持了整個電信服務(wù)重心仍然由電信運營商控制的局面。用戶雖然對電信服務(wù)商有選擇權(quán)，但其接收的服務(wù)形態(tài)及其質(zhì)量還是由電信基礎(chǔ)運營商予以控制。對此，競爭法在實施的過程中必須予以充分考慮。這也就是1984年美國聯(lián)邦法院在分拆美國電話電報公司時對地方貝爾公司市話壟斷權(quán)予以承認(rèn)的原因。正是基于這種認(rèn)識，美國《1996年電信法》及歐盟《開放接入指令》才對電信市場中主導(dǎo)網(wǎng)絡(luò)提供商設(shè)定了轉(zhuǎn)售、元素非捆綁及互聯(lián)互通義務(wù)，以在承認(rèn)最后一公里現(xiàn)實的基礎(chǔ)上最大限度地促進(jìn)競爭，并在此基礎(chǔ)上推動電信業(yè)的發(fā)展。
但是，互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用服務(wù)的發(fā)展改變了整個電信市場格局。
第三代移動通訊的成功商用徹底改變了這樣一種局面。換言之，喬布斯借蘋果的iPhone模式顛覆了這一切。在iPhone模式下，運營商僅僅提供了信息通道和基本的語音和數(shù)據(jù)服務(wù)，而消費者主要借助蘋果公司綁定在iPhone手機(jī)上應(yīng)用商店提供的互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用享受著種種個性化服務(wù)。突然，電信運營商發(fā)現(xiàn)，消費者所接受服務(wù)的形態(tài)及質(zhì)量并非其所控制，而是由消費者借助應(yīng)用商店的應(yīng)用軟件組合自主決定而形成的。傳統(tǒng)IT行業(yè)突然從消費者層面侵入電信業(yè)領(lǐng)域，將消費者從運營商的控制下徹底解放出來。這樣，傳統(tǒng)電信運營商失去了對電信服務(wù)的掌控，消費者的權(quán)力(不是權(quán)利)大幅擴(kuò)張。
這種消費者權(quán)力的擴(kuò)張表現(xiàn)在兩個方面。一方面，用戶終端制造商突然對電信運營商的成功運營體現(xiàn)出越來越重要的影響。中國三大電信運營商對蘋果的追逐充分說明了這一點。其中，聯(lián)通和電信為了推廣蘋果手機(jī)，對其提供了大量的補(bǔ)貼，從而對當(dāng)年的業(yè)績造成了沉重的壓力。這在之前是不可想像的。另一方面，大量大大小小的互聯(lián)網(wǎng)公司通過推出各種應(yīng)用軟件吸引電信用戶的注意和垂青。這里有許多動人的成功故事，比如“憤怒的小鳥”和“湯姆貓”。
技術(shù)的融合不可避免地出現(xiàn)對電信運營商現(xiàn)時提供業(yè)務(wù)進(jìn)行替代的應(yīng)用。之前的skype是一例，而以騰訊公司推出的微信則是最新的一項應(yīng)用。這些應(yīng)用的成功推廣威脅了傳統(tǒng)電信運營商的語音及數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)，對其生存和發(fā)展都構(gòu)成了巨大挑戰(zhàn)。這里，李正茂對微信“壟斷”的指責(zé)更多的是一種對現(xiàn)實的無奈和擔(dān)心。
給微信冠以“壟斷”之帽并不能解決電信面對的創(chuàng)新威脅
未來消費者將越來越多地從第三方應(yīng)用中獲得令自己滿意的服務(wù)，而不是相反。同樣，“壟斷”這頂帽子，不是甩給微信就可以解決傳統(tǒng)電信運營商面對的威脅。移動互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展使得未來可能有越來越多的應(yīng)用有替代傳統(tǒng)電信業(yè)務(wù)的功能。對此，傳統(tǒng)電信運營商得與之共存，并在其中找到自己的生存和發(fā)展之道。這是全球電信運營商的任務(wù)，而不單單是中國電信運營商。
徹底歸于管道化對于整個電信業(yè)及未來通訊的發(fā)展將是沉重的打擊，傳統(tǒng)的電信公司必須面對這項挑戰(zhàn)。實際上，中國移動不是沒有機(jī)會。其“飛信”曾幾何時是用戶津津樂道的應(yīng)用，但其在第三代通訊時代故步自封，使得微信迅速成為中國移動自己及傳統(tǒng)電信運營商最有力的挑戰(zhàn)者。
其實，這項挑戰(zhàn)并非傳統(tǒng)電信運營商所獨有。傳統(tǒng)的IT公司也面臨著這項挑戰(zhàn)。在移動互聯(lián)網(wǎng)時代中的笨拙使得微軟失去了以前的市場地位，其推出的手機(jī)操作系統(tǒng)在市場上面對谷歌和蘋果的擠壓。曾經(jīng)的IT業(yè)界風(fēng)云公司未能抓住移動通訊提供的機(jī)會，風(fēng)頭不再。