同在現(xiàn)場的61歲的向井千秋是日本目前唯一執(zhí)行過航天飛行任務的女性，也是日本首位完成兩次航天飛行的宇航員。
說話爽利的向井千秋說，自己小時候，日本還沒有航天事業(yè)，所以她童年從沒想過要當航天員的夢想。由于自己的哥哥有病，她的童年志向是當醫(yī)生，幫助人。而正是因為醫(yī)生的職業(yè)，使得向井千秋作為專家，搭乘美國“哥倫比亞號”和“發(fā)現(xiàn)號”，創(chuàng)造了日本女宇航員的歷史。“人生就是這樣，誰也不知道未來會怎樣。”
對于女宇航員的特點，向井千秋說，人類首位航天員加加林進入太空時，她9歲，首個女航天員瓦蓮京娜·捷列什科娃飛天，她剛剛11歲。男女航天員進入太空的時間差距僅有2年，無論是男是女，宇宙是全人類共有的。
49歲的美國女航天員桑德拉·馬格努斯（Sandra Mugnus）也分享了她的太空經(jīng)歷。擁有材料學工程博士學位，工程師頭銜的桑德拉曾有兩次太空任務經(jīng)歷，2009年她搭乘“奮進號 ”進入太空，也讓她成為最后一名搭乘航天飛機進入太空的女性。
桑德拉說，她從小就夢想成為女宇航員，而在全世界現(xiàn)有57名女航天員中，美國與俄羅斯就有45名。 目前，美國正計劃招募8名女宇航員，分別作為材料、醫(yī)學等各行業(yè)專家進入太空。