原標(biāo)題：當(dāng)科學(xué)與倫理撞在一起

對于人類胚胎研究，爭議一直存在。

4月22日，自然網(wǎng)站的一篇報道稱：中山大學(xué)的黃軍就團(tuán)隊完成了全球首次在人類胚胎上進(jìn)行的基因修改實驗，他們利用基因編程技術(shù)CRISPR/Cas9，修改了β珠蛋白基因，而該基因突變會導(dǎo)致地中海貧血。論文發(fā)表在國內(nèi)期刊《蛋白質(zhì)與細(xì)胞》上。

這項研究因首次對人類胚胎作出修改嘗試而引發(fā)國內(nèi)外的巨大爭議。據(jù)稱，該論文最初投給《自然》與《科學(xué)》雜志，由于倫理道德爭議被兩家雜志拒絕。

倫理框架下的實驗

中科院生物物理所助理研究員王承志是國內(nèi)最早對此次事件公開發(fā)表評論的人之一。

黃軍就等人研究使用的是醫(yī)院丟棄的有問題的胚胎，這些在世界各地的實驗室被廣泛使用。而知情人士也向記者透露，他們的實驗是在倫理委員會批準(zhǔn)的框架下進(jìn)行的。

《中國科學(xué)報》記者聯(lián)系到刊發(fā)這一文章的《蛋白質(zhì)與細(xì)胞》編輯部，編輯張曉雪告訴記者，這項研究符合我國法律，不過，這也提醒他們關(guān)注到進(jìn)一步完善人類胚胎相關(guān)研究規(guī)范的重要性和迫切性問題。

“我并不是想做批評，我只是想表達(dá)對未來的擔(dān)憂。”王承志說，試驗本身并不存在倫理的問題，也沒有越過倫理的界限，卻已觸碰到了這個界限。

確實，也正因為此，黃軍就等人的成果引起來自國內(nèi)外科學(xué)家的爭議，并且在前期這篇文章曾被《自然》與《科學(xué)》拒稿，其中一個原因就是存在倫理爭議。

哈佛大學(xué)干細(xì)胞生物學(xué)家喬治·戴利說，這是世界上首例運用這一技術(shù)修改人類胚胎基因的嘗試，是一個里程碑，當(dāng)然，也是警告，給那些認(rèn)為基因編輯能完全消除疾病基因者的嚴(yán)厲警告。

當(dāng)然，也有不少支持的聲音。一位領(lǐng)域內(nèi)的專家告訴記者，黃軍就的研究屬于實驗室內(nèi)的基礎(chǔ)研究，并不是要把這個技術(shù)用到臨床，而從科研的角度來說，這只是一例實驗。

從基礎(chǔ)研究來說，動物胚胎是常用的實驗材料，但“倘若基礎(chǔ)研究的成果要在人身上使用，用人的胚胎做實驗可能會得到一些更直接的信息，這對于認(rèn)識一般胚胎發(fā)育規(guī)律也有一定作用”。中國科學(xué)院院士趙國屏這樣認(rèn)為。

對技術(shù)的爭議

黃軍就的團(tuán)隊用了86個廢棄胚胎做實驗并發(fā)現(xiàn)，DNA編輯只在其中28個胚胎中成功，也就是成功率大約為30%。記者曾多次郵件聯(lián)系黃軍就本人，但截至本文發(fā)稿，沒有收到回復(fù)信息。

黃軍就此次研究使用的“手術(shù)刀”是CRISPR/Cas9基因編輯技術(shù)。這項技術(shù)利用細(xì)菌用來保護(hù)自己免受病毒襲擊的一個系統(tǒng)，其允許科研人員切掉選擇的基因，插入新的基因。

目前這一技術(shù)已經(jīng)在動物實驗中應(yīng)用得比較多。但上述專家告訴記者：“廢棄胚胎更接近于人的胚胎，相關(guān)規(guī)律的研究也會變得更加清晰。”

不過，對于這一技術(shù)的安全性，科學(xué)家們目前還沒有十足的保證。黃軍就等人的研究中出現(xiàn)了大量的脫靶效應(yīng)。黃軍就在論文中指出：“想要對正常的胚胎進(jìn)行編輯，成功率必須接近100%。這表明目前該方法還非常不成熟，因此我們暫停了。”

黃軍就說：“我們的研究向人們展示了在這種胚胎中進(jìn)行基因編輯究竟會發(fā)生什么，而不是沒有任何數(shù)據(jù)地去討論它的好壞。”

上述不具名專家表示了對黃軍就等人實驗的支持。“每一次科學(xué)出現(xiàn)革命或者生殖醫(yī)學(xué)進(jìn)行革命的時候，都會有一定倫理的考慮。體外受精剛開始時也遭到了人們的反對。”在他看來，任何技術(shù)都是雙刃劍，不能因為手術(shù)刀可以作為殺人工具就不去使用。

王承志則認(rèn)為，目前還沒有發(fā)現(xiàn)有疾病嚴(yán)重到需要突破倫理的限制，需要在人的生殖細(xì)胞或者胚胎上做實驗。“這個試驗的目的是想最終消滅一個遺傳疾病，那么就沒有可以取代的方法了嗎？”

爭議的最終目的

不管怎樣，科學(xué)家們還是承認(rèn)，基因編輯技術(shù)為重大罕見遺傳疾病的治療提供了可能性。

“基因組編輯用于修改人類胚胎DNA引發(fā)爭論的本質(zhì)不是基因組編輯本身，而是因為使用的材料是人類胚胎。”中科院微生物研究所研究員邱金龍說，任何關(guān)于人類胚胎的人為操作總是引起激烈爭論，所以科學(xué)家應(yīng)慎重對待人類胚胎的研究。

王承志也表示，基因編輯技術(shù)可能對人類未來有應(yīng)用，但他希望僅僅用于體細(xì)胞，而不是生殖細(xì)胞和胚胎。“倫理和科學(xué)技術(shù)是同等重要的，但是科學(xué)界對這點的認(rèn)知還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。”

這一點并沒有得到趙國屏的認(rèn)同。“倫理一直是生命科學(xué)領(lǐng)域很重要的議題，近幾十年來，倫理問題已經(jīng)由社會對生命科學(xué)的要求變成科學(xué)家自覺的要求。”

一位專家還是表示了對基因編輯技術(shù)的終極期望，他告訴記者，人們最終的夢想是在生殖細(xì)胞或者胚胎里編輯，以防止可怕的基因突變進(jìn)入下一代。

如果要獲得更大的研究意義，可能會出現(xiàn)更多的實驗研究。受訪的多位專家認(rèn)為，爭議的最終目的應(yīng)該是規(guī)范這一領(lǐng)域的實驗，制定出明確的規(guī)范標(biāo)準(zhǔn)。

“利用基因組對胚胎進(jìn)行改造，這是一個非常復(fù)雜的問題。其中，有相當(dāng)多的基礎(chǔ)和轉(zhuǎn)化研究需要長時間全面而深入的努力。”趙國屏說。

而對于人們對基因編輯技術(shù)的爭議，邱金龍認(rèn)為，國家需要制定出合理的監(jiān)管制度來積極規(guī)范和推動基因組編輯的研發(fā)；研究人員和監(jiān)管機構(gòu)也應(yīng)該幫助和促進(jìn)公眾對新技術(shù)的理解，從而提高社會認(rèn)可度。（王珊）