原標(biāo)題：大麻合法化之后——科學(xué)家努力回答關(guān)于這種藥物的一系列問題
美國科羅拉多州零售商在出售大麻。圖片來源：Olivier Douliery
2013年，Beau Kilmer進(jìn)行了一個相當(dāng)“無畏”的人口調(diào)查。美國華盛頓州公民剛剛對大麻娛樂性使用合法化進(jìn)行投票，當(dāng)?shù)鼐祁惞芾砭旨庇谂宥嗌偃嗽谑褂眠@種藥品以及消費了多少。
這項任務(wù)十分復(fù)雜。非法物質(zhì)使用者，尤其是重度消費者，通常會謊報自己的用量。因此，作為加州蘭德毒品政策研究中心聯(lián)合主任，Kilmer帶領(lǐng)一個研究小組開發(fā)了一項基于網(wǎng)絡(luò)的調(diào)查，以詢問大麻使用者的用量。為了幫助他們估算數(shù)量，該調(diào)查包含比例圖片，展示不同植物的數(shù)量。
研究人員從該調(diào)查和其他來源收集的數(shù)據(jù)揭示了感覺和現(xiàn)實之間存在缺口。基于之前的數(shù)據(jù)，華盛頓州辦公室預(yù)計大麻的用量為每年85噸，而Kilmer的研究顯示，實際數(shù)值可能翻了一倍，為175噸。Kilmer表示，重要信息是，“我們必須開始收集更多數(shù)據(jù)”。
全世界相關(guān)科學(xué)家將對此有所回應(yīng)。各地都在慢慢制定旨在使大麻合法化或減輕相關(guān)處罰的法律。該調(diào)查清算了該物品的消耗數(shù)量，并將陰暗面展現(xiàn)在政府部門面前。2013年，烏拉圭成為首個大麻交易合法化的國家。而且，西班牙和意大利等數(shù)個歐洲國家也取消了對使用和擁有大麻的嚴(yán)厲處罰。美國39個州及華盛頓哥倫比亞特區(qū)至少進(jìn)行了大麻藥用的一些規(guī)定。也有一些州承認(rèn)大麻娛樂性使用的合法化。
但這些快速變化讓研究人員感到擔(dān)憂。“雖然對非法物質(zhì)的研究數(shù)量是酒精或煙草研究的約100倍，但我不認(rèn)為前者應(yīng)具有優(yōu)先權(quán)。”科羅拉多大學(xué)醫(yī)學(xué)院精神病專家Christian Hopfer說。
盡管人們聲稱它能治療癲癇或引發(fā)精神分裂病，但大麻在健康和行為方面的作用的證據(jù)十分有限，有時還相互矛盾。研究人員甚至還在試圖回答大部分基礎(chǔ)問題，例如風(fēng)險、好處和合法化將產(chǎn)生的影響。
政策的快速變化將使得自然物質(zhì)實驗過剩，但這扇窗不會打開太久。“這里有一個機會。我們正是在市場改變的時機下，能作最有益的一些研究。”參與Kilmer研究的加州斯坦福法學(xué)院社會心理學(xué)家和公共政策專家Robert MacCoun說。
有消極影響嗎？
數(shù)年來，有關(guān)大麻安全性的爭論呈兩極化。合法化支持者認(rèn)為，它基本無害。但各國政府將印度大麻列為最危險的非法藥物，并聲稱其會嚴(yán)重影響心理健康和社會福祉。
科學(xué)家能確定一些事情，尤其是大麻的短期效果。例如，他們知道大麻會損害記憶和協(xié)調(diào)性，引發(fā)偏執(zhí)狂和精神病。而且，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，司機如果吸食大麻，發(fā)生車禍的風(fēng)險為2~7倍。
但從長遠(yuǎn)來看，影響不甚明了，但科學(xué)家仍對一些影響達(dá)成了共識。有證據(jù)顯示大麻會成癮，約9%的使用者會對其產(chǎn)生依賴，出現(xiàn)耐受性或停用后出現(xiàn)消極癥狀等。但除此之外，大麻的長期效果很難確定。
大麻常被用于吸食，這會引發(fā)呼吸道疾病風(fēng)險，甚至是肺癌。而其他的健康影響更難以從復(fù)雜因子中理清。一些研究人員發(fā)現(xiàn)教育成績差、社會成就低和大腦發(fā)育變化與大麻使用可能存在聯(lián)系。
澳大利亞昆士蘭大學(xué)Wayne Hall表示，科學(xué)家一直能觀察到大麻的消極社會和精神健康影響，但爭論是，“我們?nèi)绾谓忉屵@種關(guān)聯(lián)”。英國倫敦大學(xué)學(xué)院精神病藥理學(xué)家Valerie Curran指出，難點在于梳理相互聯(lián)系和因果關(guān)系，因為 “有太多復(fù)雜變量”。
另外，如果人們在青春期就使用大麻，負(fù)面的健康影響將可能加劇。如果大麻使用合法化，科學(xué)家將能更容易地收集到數(shù)據(jù)。但Hall提到，這種藥物的用量仍比酒精和煙草低，因此難以得出確切結(jié)論。
效力有多大？
研究人員面臨的一個重要問題是劑量。目前有超過85種大麻化學(xué)制品。其中最吸引研究人員和使用者的是四氫大麻酚（THC）。種植者能在這種植物中培育出高濃度的THC，用于娛樂和醫(yī)藥用途。密西西比大學(xué)為美國國家藥物濫用研究所（NIDA）運行的一個效力監(jiān)控項目發(fā)現(xiàn)，美國THC水平正在穩(wěn)定提高，從1985年至1995年間的2%~3%提高到2010年的4.9%。
但相關(guān)人員難以確定消費者平均消耗的THC數(shù)量。例如，目前尚不清楚使用者是否會用“滴定測量法”確定其使用的劑量，以便根據(jù)其效力調(diào)節(jié)用量。而且THC的效果并不直接，食用形態(tài)尤為如此。
不斷提升的效力也質(zhì)疑了之前的研究，原因是原先研究中的使用者可能一直在消費低效力大麻，而且效果也參差不齊。例如，今年年初發(fā)表的一篇論文顯示，與不使用者相比，高效力大麻可能將精神病的風(fēng)險提高3倍，但低效大麻則沒有。
為與改變的法律相匹配，科羅拉多州公共健康和環(huán)境部（CDPHE）成立了參比實驗室，檢測在售大麻的效力。而且，美國聯(lián)邦政府也在擴大受聯(lián)邦資助的研究人員能獲得的大麻種類。
在一些大麻合法地區(qū)，現(xiàn)有的標(biāo)簽標(biāo)準(zhǔn)可能也不合理。去年的一項調(diào)查發(fā)現(xiàn)，舊金山、洛杉磯和西雅圖的可食用大麻產(chǎn)品中僅有17%有準(zhǔn)確標(biāo)簽。超過一半產(chǎn)品的THC含量比標(biāo)簽低，但也有一些含量更高。
有療效嗎？
盡管美國許多州已經(jīng)開始解禁大麻的娛樂用途，但開始改變公眾觀念和法律景觀是其醫(yī)療用途。盡管越來越多的地區(qū)和國家已經(jīng)承認(rèn)醫(yī)用大麻的合法性，但大麻臨床試驗仍十分稀有。
加州大學(xué)圣迭戈分校醫(yī)用大麻研究中心神經(jīng)病學(xué)家Igor Grant指出，它能減輕神經(jīng)性頭疼、減少多發(fā)性硬化癥患者的痙攣狀態(tài)以及改善化療病人的食欲并增加其體重。但醫(yī)生并沒有推薦劑量指導(dǎo)，也不清楚可能產(chǎn)生的副作用。
對于大麻療效存在許多經(jīng)驗之談，但目前確定性的科學(xué)證據(jù)極少。原因之一是該領(lǐng)域經(jīng)費更多被用于研究大麻的副作用。
當(dāng)科羅拉多州首先合法化該藥物時，當(dāng)?shù)匦l(wèi)生部門就開始向申請在藥店購買該藥物的患者收取費用。到2014年，該州共積累了900多萬美元，大部分被用于CDPHE牽頭的醫(yī)用大麻研究。例如，其中一個項目旨在調(diào)查大麻能否減輕兒童癲癇。
加拿大麥吉爾大學(xué)健康中心疼痛管理研究員Mark Ware指導(dǎo)了魁北克大麻注冊，該數(shù)據(jù)庫旨在收集該省使用大麻的每位患者在未來10年的信息。通過收集癥狀、劑量、改善情況和副作用等方面的數(shù)據(jù)，研究人員計劃填補醫(yī)用大麻有效性和安全性等領(lǐng)域的空白。
同時，科學(xué)家也對這個新興大麻領(lǐng)域持謹(jǐn)慎態(tài)度。不過，科羅拉多大學(xué)精神病學(xué)家Robert Booth 表示：“我認(rèn)為這是一個實驗。當(dāng)研究全部結(jié)束后，我們將知道更多的大麻信息。”
合法化之后怎樣？
一個最大的問題是合法化將如何改變使用模式？歐洲研究人員正在尋找答案，這里的大麻規(guī)定與美國相比更趨于減弱。在英國，一些警察機構(gòu)忽略大麻使用和小規(guī)模種植。西班牙允許個人消費，但仍嚴(yán)格規(guī)定規(guī)模。而荷蘭就允許在咖啡店銷售大麻。
盡管歐洲大麻使用的硬數(shù)據(jù)不一致，但荷蘭的使用者并不比其他國家多很多。聯(lián)合國毒品與犯罪辦公室估計荷蘭的大麻使用者比例約為7%，比德國（5%）和挪威（5%）略高，與英國相同，低于美國的15%。烏特勒支Trimbos研究所毒品政策專家Franz Trautmann表示，來自荷蘭的信息顯示，“一個非常自由的政策并不會導(dǎo)致用量激增”。他表示，大麻是地方性的，“我們不能通過禁止來控制”。
但荷蘭的經(jīng)驗可能有限，因為這種物質(zhì)仍然是違法的，種植和銷售大麻仍受法律限制。而科羅拉多州在合法化方面走得更遠(yuǎn)，不僅包括使用大麻，還包括整個產(chǎn)品鏈，這可能對大麻產(chǎn)業(yè)產(chǎn)生本質(zhì)的經(jīng)濟影響。
“生產(chǎn)合法化會帶來價格下降。”MacCoun說，“在完全合法化的模式下，價格可能下降75%~80%。”
不過，價格銳減的影響尚不得而知。征稅也可能帶來意想不到的結(jié)果。研究人員還表示，如果以重量計稅，使用者將會購買高效力產(chǎn)品，以節(jié)省金錢。