2018年11月22日，河北省承德市營子區(qū)濱河路小學(xué)學(xué)生在練習(xí)組裝機(jī)器人。
“二年級(jí)學(xué)乘法口訣，我寫了一個(gè)檢測(cè)器，它隨機(jī)出一個(gè)乘法題，答對(duì)了主機(jī)就攻擊敵機(jī)，答錯(cuò)的話敵機(jī)會(huì)把屏幕‘打碎’；我還做了一個(gè)狗臉識(shí)別系統(tǒng)，能識(shí)別到小狗正常、專注和興奮的表情，判斷小狗的情緒。”這是8歲的趙一舟500多個(gè)編程作品中的“冰山一角”。
他從6歲多開始接觸編程，從單一的角色走動(dòng)到模擬手機(jī)，從通過編程導(dǎo)航引導(dǎo)哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸，到模擬牛頓與蘋果的故事……編程成為了他表達(dá)想法的工具。
2018年資本寒冬大潮過境，而教育是少數(shù)幾個(gè)幾乎未受影響的賽道，少兒編程是其中的佼佼者。《中國少兒編程行業(yè)研究報(bào)告》顯示，截至2018年10月，國內(nèi)少兒編程行業(yè)市場(chǎng)規(guī)模約為30億至40億元，用戶規(guī)模約為1550萬，行業(yè)規(guī)模將在5年內(nèi)達(dá)到300億。
2018年，編程賽道融資事件頻頻，包括編程貓的3億元B+輪融資，小碼王、傲夢(mèng)編程、計(jì)蒜客的B輪融資，核桃編程、妙小程、VIPCODE等的A輪融資，真格基金、IDG、創(chuàng)新工場(chǎng)等大多數(shù)投資機(jī)構(gòu)都布局了這一賽道。
同時(shí)，高速發(fā)展的編程行業(yè)里也暴露出一些問題，師資嚴(yán)重缺乏、市場(chǎng)教育難度大、行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)待建立、市場(chǎng)驗(yàn)證尚未完成，在政策紅利和資本推動(dòng)下的少兒編程賽道，考驗(yàn)才剛剛開始。
曾是無人問津的“冷門”
編程貓創(chuàng)始人兼CEO李天馳是這一領(lǐng)域的先行者之一，經(jīng)歷和見證了行業(yè)發(fā)展從無人問津到行業(yè)沸騰的全過程。
李天馳從8歲開始接觸編程，大學(xué)進(jìn)入到計(jì)算機(jī)領(lǐng)域?qū)W習(xí)，在歐洲求學(xué)時(shí)也一直在做相關(guān)研究。2014年底，他看到歐美很多國家推廣編程教育，萌生了回國創(chuàng)業(yè)的想法。而當(dāng)時(shí)適用于兒童編程工具極其難用且枯燥，李天馳從工具角度出發(fā)希望做一款簡(jiǎn)單易用的少兒編程工具。
隨后，他參加了“傅盛戰(zhàn)隊(duì)”創(chuàng)業(yè)孵化比賽并順利進(jìn)入五強(qiáng)拿到種子輪融資。2015年，“編程貓”正式成立，自主研發(fā)少兒編程語言。
傅盛認(rèn)為，編程實(shí)際上是在未來世界里的另外一種語言，未來不是人跟人打交道，是人跟計(jì)算機(jī)打交道，無人化背后是算法化、計(jì)算化，需要通過編程來溝通。
即使有了傅盛的背書，接下來的天使輪融資依然走得非常艱難。“我印象很深的是有位投資人一直說：學(xué)書法學(xué)鋼琴的市場(chǎng)起碼是你這個(gè)編程的百倍。2015年，大家普遍還是這個(gè)態(tài)度。”李天馳表示。
好在有一小部分金融圈、媒體圈、IT圈的高管，他們接觸到了編程且認(rèn)識(shí)到其價(jià)值，在李天馳看來，編程貓的第一批用戶獲客實(shí)際上是社會(huì)金字塔尖的人群需求的存量爆發(fā)，編程貓的出現(xiàn)正好契合了這一部分需求。
當(dāng)時(shí)也有少數(shù)公司如樂博在做線下的機(jī)器人教育，線上的編程教育還是一片藍(lán)海。
“這是由于當(dāng)時(shí)的編程工具本身不好用，再加上行業(yè)發(fā)展沒那么快，人才的需求不明顯。近年來，移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)和人工智能復(fù)蘇進(jìn)步，導(dǎo)致了IT人才需求的急劇短缺，”李天馳解釋道：“大家把這個(gè)教育前置了，因?yàn)榻逃举|(zhì)上是人才需求的反映。”
政策與資本助力下的爆發(fā)
2018年5月，編程貓獲得招銀國際領(lǐng)投的3億元戰(zhàn)略融資，創(chuàng)下了少兒編程行業(yè)目前為止的單筆融資數(shù)額最高紀(jì)錄。經(jīng)歷了2015年的緩慢起步和2016年的逐步發(fā)展，編程領(lǐng)域終于迎來了政策紅利和資本追捧。
政策是一只看不見的手，幾條利好政策助推著編程賽道的急速爆發(fā)。
2017年7月，國務(wù)院印發(fā)《新一代人工智能規(guī)劃》，提出在中小學(xué)階段設(shè)置人工智能相關(guān)課程，逐步推廣編程教育，鼓勵(lì)社會(huì)力量參與寓教于樂的編程教學(xué)軟件、游戲的開發(fā)和推廣。
到2018年1月，教育部“新課標(biāo)”改革，正式將人工智能、物聯(lián)網(wǎng)、大數(shù)據(jù)處理等劃入新課標(biāo)。高中新課標(biāo)出臺(tái)，其中有關(guān)信息科技的必修內(nèi)容增加至8個(gè)。從幼教Scratch、中小學(xué)普及Python、到高中人工智能新課標(biāo)，政策層面的編程之路逐漸清晰。
觀念升級(jí)和科技發(fā)展加碼編程教育。一時(shí)間，少兒編程將會(huì)是“新奧數(shù)”還是“新英語”的討論甚囂塵上。押注少兒編程將納入K12教育成為應(yīng)試學(xué)科，同時(shí)，少兒編程訓(xùn)練邏輯思維能力、人工智能時(shí)代要注重與計(jì)算機(jī)溝通的觀念越來越占據(jù)上風(fēng)。
資本層面，2017年到2018年入局編程賽道的公司多達(dá)200多家，僅2018年的融資就超過40筆。“最火爆的時(shí)候，我們公司的投融資負(fù)責(zé)人平均每天有五六十個(gè)投資人來拜訪交流。”李天馳說，“政策的出臺(tái)是‘大火’表象背后真正的動(dòng)因，再加上資本導(dǎo)向，大家就更加往里面涌了。”
據(jù)悉，2015年底，編程貓的用戶近1萬，2016年底接近20萬，現(xiàn)在達(dá)到了300多萬。
來自上海師大附中附屬龍華中學(xué)的12歲女孩萬海妍是同學(xué)眼中的“高智商”，她做出了圣誕滑雪大冒險(xiǎn)、游園一夢(mèng)、小王子等18個(gè)作品。未來，她想開一家屬于自己的高科技公司。
“編程提高了我的邏輯思維能力，整個(gè)人有了更多的奇思妙想，數(shù)學(xué)也比以前好多了。比如，編程里有主角帶動(dòng)后面的障礙物，其實(shí)并不是主角在動(dòng)，是背景在一直向后移。通過對(duì)這些背景的制作了解，在做一些推導(dǎo)幾何圖形的題時(shí)更容易分析出它的原理。另外，寫程序過程中找bug、修復(fù)、調(diào)試也很鍛煉人的耐心和糾錯(cuò)能力。”萬海妍表示。
課程質(zhì)量、行業(yè)規(guī)范存挑戰(zhàn)
一線城市的教育資源不錯(cuò)，中西部城市也在整裝待發(fā)中。雖然寧夏屬于教育落后地區(qū)，但近期推出的全國“互聯(lián)網(wǎng)+教育”示范區(qū)等舉措，有機(jī)會(huì)讓一部分孩子彎道超車。2018年4月，編程貓銀川總校成立，推廣編程教育，目前覆蓋了20多個(gè)學(xué)校。
在編程貓銀川總校校長田春暉看來，編程一定程度上能夠減少小孩對(duì)游戲的崇拜，他們之前可能認(rèn)為游戲很神奇，但學(xué)習(xí)編程之后就知道自己也能實(shí)現(xiàn)，同時(shí)編程還會(huì)增強(qiáng)孩子拆解問題的能力。
“有一個(gè)學(xué)生看到一個(gè)玩具說，我一看就知道怎么編這個(gè)玩具，它的脖子動(dòng)其實(shí)就是一個(gè)簡(jiǎn)單的小程序，讓它走路的是另一個(gè)小程序，整個(gè)就兩部分。”當(dāng)時(shí)，田春暉特別欣慰，編程會(huì)讓孩子們的目標(biāo)感更強(qiáng)，同時(shí)把遇到的問題拆解成幾個(gè)可實(shí)現(xiàn)的小問題。
但是，推廣難度依然比較大。“最突出的是市場(chǎng)教育難度大，很多家長把分?jǐn)?shù)、應(yīng)試放在第一位，擔(dān)心耽誤孩子學(xué)習(xí)，很多學(xué)校也擔(dān)心經(jīng)費(fèi)和家長的投訴。我們現(xiàn)在做得最多的可能還是得通過進(jìn)校去做宣傳，哪怕就做一節(jié)課，讓孩子知道未來的趨勢(shì)，慢慢對(duì)它感興趣。”田春暉說。
在短短的三四年間，編程經(jīng)歷了英語、數(shù)學(xué)等K12學(xué)科二三十年的發(fā)展，短時(shí)間內(nèi)它有很多迭代，同時(shí)很多問題也開始顯現(xiàn)。
標(biāo)準(zhǔn)化是第一大問題，師資、課程、監(jiān)管的標(biāo)準(zhǔn)化都亟待建立，在工作規(guī)范方面還需要企業(yè)和相關(guān)部門共同來制定標(biāo)準(zhǔn)。
李天馳也認(rèn)識(shí)到，一個(gè)教學(xué)效果的驗(yàn)證和追蹤，從學(xué)術(shù)的角度來講通常要以3-5年為最小周期，而編程行業(yè)從無到有僅三四年的時(shí)間，還沒經(jīng)歷過一個(gè)完整的周期，這里面必然存在各種各樣的問題。同時(shí)，產(chǎn)品服務(wù)如何更好地標(biāo)準(zhǔn)化、持續(xù)化，如何提升質(zhì)量滿足更高的需求同樣重要。此外，高昂的預(yù)付費(fèi)、瘋狂的市場(chǎng)投入、政策導(dǎo)向等都是挑戰(zhàn)。