小行星撞擊地球是怎樣的災難場景？近日，密歇根大學和布朗大學的聯(lián)合研究小組在美國地球物理聯(lián)盟年會上給出了答案：引起恐龍滅絕的希克蘇魯伯小行星曾掀起高達1500米的巨型海嘯，甚至導致全球海洋波濤滾滾。
為了準確、全面地復原這次撞擊，研究小組構建了隕石撞擊模型和全球海嘯傳播模型。研究顯示，6500萬年前，直徑14公里的希克蘇魯伯小行星撞擊墨西哥灣的淺水區(qū)，造成1.5公里深的巨型隕石坑。海水高速涌進隕石坑，然后又沖出，形成巨型“崩塌波”海嘯。24小時之內，海嘯以最高143公里的時速從墨西哥灣擴散到大西洋，同時通過連接墨西哥灣和太平洋的中美洲的海道進入太平洋，進而席卷全球。撞擊點附近的海嘯高達1500米，擴展到南太平洋和北大西洋后，浪高仍有14米。
研究人員進一步發(fā)現(xiàn)，快速移動的海嘯可能導致南太平洋、北大西洋和地中海盆地的侵蝕和泥沙破壞。現(xiàn)在海洋中的沉積物記錄與海嘯傳播計算結果一致，這是證明計算模型準確的確鑿證據(jù)。研究小組首席研究員莫莉·蘭奇表示，該項目彌補了希克蘇魯伯小行星研究領域的空白，首次模擬了海嘯從沖擊到波傳播結束全過程。
研究人員將2004年印度洋海嘯與之比較，顯示出小行星撞擊導致的海嘯“難以想象”。在這兩次海嘯最初的7個小時內，希克蘇魯伯沖擊海嘯的能量是印度洋海嘯的2500倍—29000倍。
當然，巨大的海嘯并不是導致恐龍滅絕的唯一災難。希克蘇魯伯小行星還引發(fā)了沖擊波，拋起大量滾燙的巖石和塵埃，這些滾燙的巖石和塵埃引發(fā)了森林大火。飛揚的粉塵懸浮在大氣中，遮擋了太陽光，地球表面多年間不見天日，導致大量物種滅絕。（實習記者胡定坤）