英科學(xué)家建造的“光學(xué)環(huán)諧振器” 圖片來源：趣味科學(xué)網(wǎng)站
據(jù)美國趣味科學(xué)網(wǎng)站近日報道，英國國家物理實驗室的科學(xué)家建造了一個被稱為“光學(xué)環(huán)諧振器”的機器，在其中，光脈沖圍繞著彼此旋轉(zhuǎn)，且控制光之行為的標(biāo)準(zhǔn)規(guī)則不再適用。新研究將有助于科學(xué)家更精確地操控光，進(jìn)而催生新型光學(xué)電路。
在正常情況下，光表現(xiàn)出某些物理對稱性。首先，如果播放一段記錄了光的行為的錄像，然后倒帶，人們會發(fā)現(xiàn)，在兩個時間方向上，光的行為舉止一樣，這被稱為“時間反演對稱性”。其次，光可以作為波傳播，擁有偏振現(xiàn)象，這種偏振通常保持不變，這是另一種對稱性。
但在新研制出的環(huán)形裝置內(nèi)部，光不僅失去了時間反演對稱性，而且偏振也改變了。在環(huán)內(nèi)，光波轉(zhuǎn)圈并相互共振，產(chǎn)生了外部世界通常不存在的效果。
研究人員此前已經(jīng)知道，在某些情況下，當(dāng)光在光環(huán)內(nèi)彈跳時，它可能會失去時間反演對稱性，光的波峰不會在這一對稱性認(rèn)為它們應(yīng)該出現(xiàn)的位置出現(xiàn)。但在近日發(fā)表于《物理評論快報》雜志的這篇新論文中，研究人員指出，除了上述反常，光的偏振也會自發(fā)改變。
在最新研究中，將定時的激光脈沖泵入這款新裝置時，光的峰值以在時間反演對稱性下不可能出現(xiàn)的方式排列。當(dāng)光脈沖相互盤旋時，它們形成的圖案只在一個時間方向上起作用。與此同時，光失去了自身的垂直偏振——它的波不再以嚴(yán)格的上下方式移動，而是形成橢圓形。
研究人員指出，新研究不僅向人們展示了光不為人知的“面孔”，還為操縱光打開新的大門，使研究人員能更精確地工作，并研制出新型光學(xué)電路，用于原子鐘和量子計算機等設(shè)備內(nèi)。（記者劉霞）