圖為登錄器上一個攝像頭拍攝的照片，展示了火星車的圓形風(fēng)熱屏障，覆蓋著內(nèi)部結(jié)構(gòu)地震實(shí)驗(yàn)裝置，背景為火星表面。圖片來源：NASA官網(wǎng)
美國國家航空航天局（NASA）23日宣布，“洞察”號火星登陸器首次探測到源自火星內(nèi)部的微弱震動信號，其很可能源于火星地震。
這一信號是由“洞察”號登陸器上的內(nèi)部結(jié)構(gòu)地震實(shí)驗(yàn)裝置（SEIS）在4月6日，也就是登陸器登陸火星后的第128個火星日（Sol）探測到的，因此NASA將其稱為Sol 128。NASA稱，Sol 128信號不是由火星地表之上的力量（例如風(fēng)）引起的，而是源自火星內(nèi)部。目前科學(xué)家們?nèi)栽谘芯繑?shù)據(jù)，以確定信號產(chǎn)生的確切原因。但無論原因如何，Sol 128信號對于“洞察”號任務(wù)團(tuán)隊(duì)來說，都是一個激動人心的里程碑。
探查火星地層內(nèi)部的相關(guān)信息，是“洞察”號任務(wù)的主要目標(biāo)之一。由于此次探測到的地震事件規(guī)模太小，還無法提供火星內(nèi)部的可靠數(shù)據(jù)。但這并未讓“洞察”號任務(wù)團(tuán)隊(duì)失望。NASA行星科學(xué)部主任洛里·格萊茲表示，Sol 128信號的大小及持續(xù)時間，與上世紀(jì)NASA“阿波羅”登月任務(wù)期間探測到的月球地震數(shù)據(jù)相符，令人興奮。NASA噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室“洞察”號任務(wù)首席研究員布魯斯·巴納特則表示，這一事件將成為火星地震學(xué)研究的開端。
SEIS是為“洞察”號任務(wù)專門設(shè)計(jì)的地震儀，由法國航天局國家空間研究中心提供，用于探測記錄火星地震或流星撞擊產(chǎn)生的地震波，向科學(xué)家提供火星地層內(nèi)部的相關(guān)信息。
該儀器于去年12月19日放置在火星表面，到目前為止，其靈敏度已超出了任務(wù)團(tuán)隊(duì)的預(yù)期。除Sol 128信號外，SEIS上更靈敏的超寬帶傳感器還檢測到另外3個震動信號，分別發(fā)生于3月14日、4月10日和4月11日。但這些信號比Sol 128信號更微弱，其起源也更加模糊。
NASA稱，科學(xué)家們將繼續(xù)研究這些信號，以確定其發(fā)生的原因。?（記者劉海英）