據(jù)《日本經(jīng)濟(jì)新聞》4月9日報(bào)道，在日本，推進(jìn)以垂直起降來移動的“飛行汽車”走向商用服務(wù)的行動已經(jīng)出現(xiàn)。日本住友商事將攜手美國貝爾直升機(jī)德事隆公司(Bell Helicopter Textron)力爭在2025年將“飛行汽車”推向的實(shí)用化，并計(jì)劃以此為目標(biāo)首先在年內(nèi)啟動采用大型無人機(jī)的驗(yàn)證試驗(yàn)，展開運(yùn)行服務(wù)的調(diào)查。雖然這對日本國內(nèi)相關(guān)產(chǎn)業(yè)的拉動效應(yīng)令人期待，但飛行汽車開發(fā)和立法遲緩等有待解決的課題仍很多。
用于驗(yàn)證試驗(yàn)的大型無人機(jī)的機(jī)身寬度達(dá)到約2米，可飛行數(shù)十公里。日本政府2018年9月放寬限制，允許無人機(jī)在人口稀疏地區(qū)等進(jìn)行視距外飛行。鑒于此，住友商事和貝爾直升機(jī)將展開選擇可成為實(shí)證地點(diǎn)的地方自治體的工作。
與住友商事展開合作的美國貝爾直升機(jī)開發(fā)的“飛行汽車”
住友商事攜手的貝爾直升機(jī)是直升飛機(jī)的大型制造商，還制造軍用飛機(jī)等。在垂直起飛領(lǐng)域具有較高技術(shù)。該公司1月披露了正在開發(fā)的用于載人飛行的飛行汽車“Nexus”。Nexus為5座，續(xù)航距離達(dá)到約240公里。力爭打造能在完全無人狀態(tài)下自主運(yùn)行的飛機(jī)，正在反復(fù)進(jìn)行試驗(yàn)。
兩家公司的合作內(nèi)容還包含Nexus的利用。在Nexus領(lǐng)域，住友商事是第一家與貝爾直升機(jī)攜手的日本企業(yè)。兩家公司將以2025年的實(shí)用化為目標(biāo)，調(diào)查物流和旅游等領(lǐng)域的商用服務(wù)市場，同時(shí)共同推進(jìn)與啟動服務(wù)所需的行政機(jī)關(guān)審批有關(guān)的談判，以及制定飛機(jī)銷售和維護(hù)等業(yè)務(wù)模式。還尋求通過住友商事旗下的租賃公司，摸索提供面向出租車服務(wù)的汽車。
關(guān)于住友商事用于試驗(yàn)的大型無人機(jī)，日本物流企業(yè)雅瑪多控股也有用于物流的構(gòu)想，預(yù)定今年夏季在美國國內(nèi)進(jìn)行演示飛行。關(guān)于采用無人機(jī)的配送服務(wù)，日本樂天正在推進(jìn)以靜岡縣的平原靠近山間地區(qū)的住宅為對象運(yùn)送日用品與盒飯的驗(yàn)證試驗(yàn)，計(jì)劃到2020年度面向人口稀疏地區(qū)推出日本國內(nèi)最早的配送服務(wù)。
歐美在開發(fā)飛行汽車方面領(lǐng)先
在飛行汽車的開發(fā)領(lǐng)域領(lǐng)先的是歐美企業(yè)。歐洲空中客車、德國奧迪和意大利設(shè)計(jì)公司(Italdesign)將推進(jìn)被稱為“Pop·Up·Next”的飛行汽車計(jì)劃。在飛機(jī)和汽車領(lǐng)域代表歐洲的企業(yè)已經(jīng)聯(lián)手。
正在開發(fā)的飛行汽車把具備自動駕駛功能的純電動汽車(EV)和乘用型無人機(jī)結(jié)合起來。在城市地區(qū)通過純電動汽車行駛，而城市之間的移動則以具有乘坐艙的無人機(jī)在空中飛行。開發(fā)方于2018年11月展示了4分之1大小的試制機(jī)。將在10年以內(nèi)作為飛行出租車推向?qū)嵱谩?/p>
另外，美國波音也將積極推進(jìn)飛行汽車的開發(fā)。2017年，波音將開發(fā)無人飛機(jī)的初創(chuàng)企業(yè)極光飛行科學(xué)公司(AuroraFlightSciences)納入子公司。
如果飛行汽車市場形成的話，還將有助于誕生新的零部件產(chǎn)業(yè)。美國波音的首席技術(shù)官(CTO)格雷格·希斯羅普(Greg Hyslop)表示“飛機(jī)和汽車在不斷靠攏”。要實(shí)現(xiàn)飛行汽車，自動駕駛技術(shù)和電動化不可或缺。汽車和飛行汽車的核心技術(shù)的發(fā)展方向彼此重合，還有望擴(kuò)大傳感器零部件、電池和輕量化材料等的需求。
在日本企業(yè)中，涉足直升機(jī)和飛機(jī)業(yè)務(wù)的斯巴魯(SUBARU)和川崎重工業(yè)在飛行汽車領(lǐng)域處于啟動可行性評估的階段。斯巴魯?shù)某?wù)執(zhí)行董事戶塚正一郎表示，“在運(yùn)輸人和物的交通工具領(lǐng)域，汽車和飛機(jī)的親和性很高。斯巴魯正涉足這兩方面”。