科技日報北京7月24日電 （記者劉霞）據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)23日報道，來自美國加州大學(xué)的3位研究人員發(fā)現(xiàn)的一些證據(jù)表明，月球表面的水冰或比以前認(rèn)為的多得多。
包括戴維·佩吉在內(nèi)的3位研究人員對水星上的冰和月球上的陰影區(qū)域之間的相似性進(jìn)行深入研究，得出了上述結(jié)論，研究發(fā)表于最近的《自然·地球科學(xué)》雜志。
此前，研究人員使用阿雷西博射電望遠(yuǎn)鏡和美國國家航空航天局（NASA）的“信使號”水星探測器提供的數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)，水星兩極地區(qū)有一些隕石坑，從地球上看，這些區(qū)域籠罩在陰影中；數(shù)據(jù)也揭示了這些隕石坑內(nèi)存在水和冰蒸汽的證據(jù)。研究還表明，冰能在隕石坑中持續(xù)存在，因為它們被遮擋，防止了被陽光分解。
月球和水星擁有類似的環(huán)境，而且水星和月亮都有陰影隕石坑。因此，月球上看起來相似的區(qū)域也有水冰存在的可能性。
在新研究中，3位研究人員發(fā)現(xiàn)，水星上的這些隕石坑由于坑內(nèi)物質(zhì)堆積有褪色的跡象，而且先前的研究表明，在水星上堆積的物質(zhì)部分是冰。為了確定月球上是否也是如此，他們對水星上的2000個陰影隕石坑和月球上12000個類似的陰影隕石坑進(jìn)行了詳細(xì)研究和描述。
他們將這些隕石坑的直徑與深度進(jìn)行了比較，結(jié)果發(fā)現(xiàn)水星上陰影隕石坑的褪色與月球上陰影隕石坑的變淺非常相似。這些證據(jù)表明，月球變淺的隕石坑中收集的物質(zhì)也可能是水冰。如果他們的想法被證實，那就意味著月球表面存在數(shù)百萬噸水冰，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出大多數(shù)月球科學(xué)家的想像。
總編輯圈點
為什么人們對月球水格外執(zhí)著？其實不只是月亮，只要人類到了別的星球，第一個挑戰(zhàn)都是要采掘水。科學(xué)家們有過估算，私營礦業(yè)公司每年只需要采掘1000噸左右的月球水，并將其電解成為氫和氧，用作燃料就可以獲利。而對人類的太空探索事業(yè)來說，大量的水意味著可以很容易“落月生根”，以月球為跳板向更遠(yuǎn)的深空進(jìn)發(fā)。那么以后，我們抬頭看地球的衛(wèi)星，可能如同在看一個加油站——它就是人類實現(xiàn)長途空間旅行的基石。