綜合新華社電 俄羅斯聯(lián)邦水文氣象和環(huán)境監(jiān)測(cè)局9日正式宣布，俄南極考察隊(duì)經(jīng)過(guò)30多年的努力，終于鉆透3769.3米厚的冰層，觸及覆蓋在南極冰川下超過(guò)2000萬(wàn)年的巨大淡水湖。
被冰覆蓋2000多萬(wàn)年
俄東方南極考察站在發(fā)給聯(lián)邦水文氣象和環(huán)境監(jiān)測(cè)局的電報(bào)中說(shuō)，他們的鉆探設(shè)備5日從南極冰川下的東方湖提取了30至40升水，水在提升過(guò)程中凍結(jié)成冰。水樣本已被保存在特制的無(wú)菌容器中。
上世紀(jì)90年代，科研人員發(fā)現(xiàn)南極冰川下隱藏?cái)?shù)百個(gè)湖泊，引發(fā)全球科學(xué)界關(guān)注。東方湖為這些冰下湖中最大的一個(gè)，長(zhǎng)300公里，寬30至80公里，面積與北美洲安大略湖相仿。東方湖位于冰面下近3800米處，覆蓋于冰層下超過(guò)2000萬(wàn)年。
就像探索另一顆行星
俄羅斯南北極研究所的專家指出，這些冰下湖的獨(dú)特之處在于，其生態(tài)系統(tǒng)已經(jīng)與地球的大氣層和表層生物圈隔絕了數(shù)百萬(wàn)年。
科學(xué)家推測(cè)，湖中可能存在最古老的生物物種和珍貴物質(zhì)，可能有助于探索木星衛(wèi)星、土星或火星等類似條件冰層下的生命狀態(tài)。哥倫比亞大學(xué)冰河學(xué)專家羅賓·貝爾通過(guò)電子郵件告訴美聯(lián)社記者：“這就像探索另一顆行星，只不過(guò)這個(gè)屬于我們。”
俄南北極研究所研究員列夫·薩瓦特尤金說(shuō)：“地球上沒(méi)有其他地方隔絕2000多萬(wàn)年。這是一個(gè)未知的集合。”他說(shuō)，科研人員希望找到原始細(xì)菌，擴(kuò)展人們對(duì)于生命起源的認(rèn)知。
明年有望觸及湖底
圣彼得堡核物理研究所的低溫生物學(xué)專家謝爾蓋·布拉特向俄新社透露，俄計(jì)劃在2013年至2014年使用帶水力鉆頭的探桿觸及東方湖的底部。
俄羅斯在南極的深度鉆探始于上世紀(jì)70年代，最初目的是研究古代氣候。1996年，科學(xué)家在南極冰川下發(fā)現(xiàn)了面積巨大的淡水湖。為防止湖水被污染，俄在1998年暫停鉆探，并用8年時(shí)間研究出防污染技術(shù)。探索冰下湖的工作在2006年重啟。