“陪你去看流星雨落在這地球上，讓你的淚落在我肩膀。” 當(dāng)年一部《流星花園》成為多少80后經(jīng)典的愛情回憶，而對(duì)著流星許愿也成為很多花季少年少女的夢(mèng)想。隨著科技的發(fā)展，這種傳說(shuō)中看到流星可以許愿的夢(mèng)想，現(xiàn)在隨時(shí)都能實(shí)現(xiàn)了。如今，日本一家公司推出人造流星雨，一顆“流星”要價(jià)8000美元，如果想制造流星雨效果，花費(fèi)的金額可就更多。
“流星”顏色任你選
東京公司“ALE”正研發(fā)專門發(fā)射“流星”的衛(wèi)星，方法是發(fā)射一枚微型衛(wèi)星上太空，在高空圍繞地球飛行，在指定時(shí)間內(nèi)發(fā)射數(shù)十個(gè)直徑約1寸的球狀物體。這些小球以每秒7至8公里的速度劃過(guò)大氣層，與空氣摩擦而熾熱發(fā)光，形成“人造流星雨”效果，只要改變小球內(nèi)化學(xué)成分，就能改變“人造流星”的顏色，而且讓你任選時(shí)間，隨時(shí)隨地就可以浪漫一下。
該公司負(fù)責(zé)人創(chuàng)業(yè)者岡島禮奈說(shuō)，彈丸內(nèi)化學(xué)物質(zhì)不同，發(fā)出光芒的顏色也不同。
雖然還不清楚這一設(shè)想何時(shí)才能成為現(xiàn)實(shí)，但岡島禮奈已經(jīng)給這一高端娛樂方式定出了大概價(jià)格——制造一顆“流星”預(yù)計(jì)需要花費(fèi)約8000美元，要想看一場(chǎng)流星雨，那花費(fèi)得是土豪中的土豪級(jí)別。
空氣污染也能看得見
岡島禮奈與日本大學(xué)合作開展的測(cè)試顯示，人造流星在有污染的城市夜空也能看到。據(jù)岡島禮奈介紹，衛(wèi)星釋放完彈丸后將重新進(jìn)入大氣層并在這個(gè)過(guò)程中焚毀。此前，許多航天器都在大氣層中燃燒，如2010年“隼鳥號(hào)”探測(cè)器。
“這是人工制造的，但觀眾們將真實(shí)看到它美麗的一面。每顆人造流星將發(fā)亮幾秒，最終完全燃燒殆盡。”岡島禮奈說(shuō)，發(fā)射的小型人造衛(wèi)星將裝載幾十個(gè)豌豆大小的小球，里面包含著特制化學(xué)物質(zhì)，當(dāng)小球進(jìn)入大氣層就會(huì)發(fā)出明亮的色彩。
由于這些球體內(nèi)的化學(xué)成分是商業(yè)機(jī)密，研發(fā)人造流星的公司不肯透露，但表示不會(huì)對(duì)地球造成危險(xiǎn)。雖然制造一次“人造流星”價(jià)格不菲，但想要營(yíng)造浪漫氣氛或求婚驚喜的話，不失為一個(gè)好點(diǎn)子，而且時(shí)間還可以任選，最遲可1小時(shí)40分鐘前取消預(yù)約，十分方便。
與岡島禮奈合作的日本帝京大學(xué)講師渡邊岳夫表示，他們希望按照客戶需求發(fā)射人工流星，在夜空呈現(xiàn)美妙的色彩。這項(xiàng)技術(shù)不僅讓數(shù)百萬(wàn)人在夜空中看到巨大的圖案色彩，人工流星還有助于我們更好地理解地球大氣層。
不過(guò)，一切還需等待，因?yàn)榘l(fā)射流星的微型衛(wèi)星目前仍在設(shè)計(jì)階段。
希望為東京奧運(yùn)會(huì)開幕式增色
岡島禮奈說(shuō)：“我想把它變得很漂亮，讓看的人留下深刻印象。”她還希望能用人造流星雨為2020年?yáng)|京奧運(yùn)會(huì)開幕式增色。
岡島禮奈的合作伙伴，日本大學(xué)理工學(xué)系副教授阿部新助率領(lǐng)的研究小組正大力開發(fā)一種人造流星體，目標(biāo)同樣瞄準(zhǔn)即將到來(lái)的2020年?yáng)|京奧運(yùn)會(huì)開幕式。
阿部新助研究的這種人造流星體如同一粒粒花生米，很多粒裝在一個(gè)盒子里，搭載在人造衛(wèi)星中發(fā)射到太空，然后從衛(wèi)星里向地球一粒粒射出。人造流星體沖入大氣層之后會(huì)劇烈放光，從地面看，就如同一顆顆閃耀的流星。人造流星體的材料會(huì)燃燒殆盡，不會(huì)落到地面上傷人。
像花生米大小的東西也能成為流星嗎？對(duì)此，阿部新助指出，其實(shí)真正的流星更小。流星之所以能讓人看見，是因?yàn)樗咚龠M(jìn)入地球大氣層時(shí)與空氣摩擦產(chǎn)生高溫，在隕石被高溫?zé)M的過(guò)程中會(huì)發(fā)出非常亮的光。今后，他們準(zhǔn)備研究自然界隕石的結(jié)構(gòu)和發(fā)光方式，改進(jìn)人造流星體的材料。
目前，研究小組已用計(jì)算機(jī)動(dòng)畫展現(xiàn)了一顆顆流星綻放在東京夜空的動(dòng)人場(chǎng)景。阿部新助說(shuō)，現(xiàn)在已經(jīng)有小型衛(wèi)星等比較廉價(jià)的運(yùn)載手段，他們準(zhǔn)備兩年后在太空進(jìn)行人造流星體實(shí)驗(yàn)。再往后，也許能隨時(shí)在夜空中看到人造流星了。
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那些腦洞大開的人造產(chǎn)品
近些年，科技界不斷推出一些人造產(chǎn)品，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了人們的想象，有的已經(jīng)給人類的生活帶來(lái)了翻天覆地的變化。
人造樹葉：有它不再愁缺能源
采集陽(yáng)光，通過(guò)周圍的空氣和水進(jìn)行光合作用養(yǎng)活自身，這是植物十億多年前生存的本領(lǐng)。
如今，哈佛醫(yī)學(xué)院生物化學(xué)和系統(tǒng)生物學(xué)系的帕梅拉·希爾韋、埃利奧特·T和亞當(dāng)斯教授受樹葉的啟發(fā)，創(chuàng)造出一種利用細(xì)菌將太陽(yáng)能轉(zhuǎn)化為液體燃料的“人造樹葉”。
這種“人造樹葉”系統(tǒng)，可以使用催化劑使陽(yáng)光將水分解為氫氣和氧氣，設(shè)計(jì)一種細(xì)菌將二氧化碳加氫轉(zhuǎn)化為液體燃料異丙醇。
“人造樹葉”的構(gòu)想來(lái)自科學(xué)家早些年的想象：人類終有一天會(huì)發(fā)現(xiàn)“植物們守護(hù)著的秘密”，其中最重要的秘密是植物將水分解成氫氣和氧氣的過(guò)程。
科學(xué)家在人造樹葉的兩面分別產(chǎn)生氫氣和氧氣的薄膜中間安置一個(gè)日光收集器，然后將人造樹葉放入陽(yáng)光照射下的水中，人造樹葉周圍會(huì)產(chǎn)生氣泡，釋放出的氫氣能供燃料電池產(chǎn)生電力。這對(duì)需要電力的偏遠(yuǎn)地區(qū)和落后的發(fā)展中國(guó)家太有吸引力了，為全球能源可持續(xù)發(fā)展的未來(lái)提供了最直接的路徑。
目前，研究團(tuán)隊(duì)的當(dāng)務(wù)之急，是通過(guò)優(yōu)化催化劑和細(xì)菌，提高仿生葉片轉(zhuǎn)換太陽(yáng)能為生物質(zhì)的能力。與自然界中將陽(yáng)光轉(zhuǎn)化為生物質(zhì)1%的光合作用效率相比，他們的目標(biāo)是實(shí)現(xiàn)5%的光合作用效率。
人造壁虎爪：給你蜘蛛俠的超能力
無(wú)論多么光滑的墻壁，壁虎都能在上面自由爬行，從不擔(dān)心被重力吸引而掉下來(lái)，這一神奇的功夫靠得是與眾不同的“壁虎爪”。
2014年12月，美國(guó)宇航局(NASA)噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的科學(xué)家們提出了一種被稱作“壁虎爪”的設(shè)計(jì)，設(shè)想打造出類似蜘蛛俠的超能力。該團(tuán)隊(duì)開發(fā)出的這套系統(tǒng)，屬于壁虎爪的一個(gè)翻版，設(shè)計(jì)的仿生微毛結(jié)構(gòu)被稱作“stalks”(花柄)。每一個(gè)stalk結(jié)構(gòu)都等同于一個(gè)小吸盤——當(dāng)被施力時(shí)，密合性就會(huì)被激活；釋放時(shí)，其黏性又會(huì)消失。
2015年，研究人員又借助美國(guó)宇航局的C-9B飛機(jī)(拋物線飛行)對(duì)這套系統(tǒng)在失重條件下的表現(xiàn)進(jìn)行了測(cè)試。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，它不但能夠“抓住”飄浮狀態(tài)中約9千克的重物，還能托住一名站在航天材料板上穿著特制服裝、總重為113千克的研究人員。
這款人造壁虎爪系統(tǒng)，有望成為美國(guó)宇航局Phoenix計(jì)劃中的一部分，用于執(zhí)行從軌道上清理和回收超過(guò)2.1萬(wàn)塊10多厘米大的太空碎片的任務(wù)。屆時(shí)，這些令各國(guó)宇宙飛船和火箭衛(wèi)星唯恐避之不及的太空垃圾，再也不能“橫行霸道”了。(記者 韓旭陽(yáng))