美國“新視野”號探測器于美國東部時間14日7時49分(北京時間19時49分)近距離飛過冥王星,成為首個探測這顆遙遠(yuǎn)矮行星的人類探測器。
“你好冥王星!我們正在距離彼此最近的地方,”“新視野”號探測器在飛過冥王星時在推特網(wǎng)站“發(fā)帖”說。據(jù)介紹,“新視野”號與冥王星最近時的距離約為1.25萬公里。
“新視野”號探測器于2006年1月升空,經(jīng)過9年多長途跋涉,終于與冥王星“會面”。美國航天局視頻畫面顯示,地面控制中心不少人流下激動的眼淚。
由于冥王星從未被來自地球的探測器近距離造訪過,“新視野”號“看”到的一切都將被記錄下來。此后,這個探測器還將繼續(xù)前行,進(jìn)入太陽系邊緣神秘的柯伊伯帶,這里可能隱藏著數(shù)以千計的冰凍巖石小天體。
冥王星于1930年首次進(jìn)入人類視野,曾被當(dāng)作太陽系第九大行星。但國際天文學(xué)聯(lián)合會于2006年對大行星重新定義,冥王星“慘遭降級”為矮行星。冥王星體積很小且與地球相距遙遠(yuǎn),人們對它知之甚少。(記者 郭爽)