科學(xué)家在一項(xiàng)新的干細(xì)胞研究中實(shí)現(xiàn)重大突破，于實(shí)驗(yàn)室內(nèi)“造出”了眼睛。本周英國(guó)《自然》雜志在線發(fā)表的一篇論文，描述了這種用人類干細(xì)胞生成多個(gè)重要眼部組織的方法，該方法與眼球自身的發(fā)育過(guò)程非常相像。而通過(guò)把生成的眼球組織移植到角膜失明動(dòng)物身上的模型，科學(xué)家證明這些組織可以修復(fù)眼球前部，并能恢復(fù)視力。
眼睛是一個(gè)非常復(fù)雜的器官，眼球由高度分化的組織組成，這些組織在發(fā)育中來(lái)自一系列的細(xì)胞系。以往研究顯示，特定的細(xì)胞類型，比如組成虹膜或者角膜的細(xì)胞，可以在實(shí)驗(yàn)室中由多功能干細(xì)胞生成，然而這些研究并沒(méi)有反映整個(gè)眼球發(fā)育的復(fù)雜性，不能與眼球自身發(fā)育的程度相比，更不能替代這一過(guò)程。
此次，日本大阪大學(xué)西田幸二和他的研究團(tuán)隊(duì)，報(bào)告了使用人類誘導(dǎo)多功能干細(xì)胞(iPSCs)生成多個(gè)眼部細(xì)胞系的方法，其可以產(chǎn)生自我形成的外胚層自主性多區(qū)(SEAM)結(jié)構(gòu)，不同區(qū)內(nèi)的細(xì)胞位置指示著多個(gè)細(xì)胞系包括晶狀體、角膜和結(jié)膜。
研究團(tuán)隊(duì)表示，他們的成果證明了角膜上皮細(xì)胞可以在實(shí)驗(yàn)室內(nèi)被培養(yǎng)，并且移植到進(jìn)行誘發(fā)失明實(shí)驗(yàn)的兔子眼睛中，其是功能性的，可以修復(fù)眼球的前部，恢復(fù)兔子的視力。
論文作者表示，他們的成果亦有潛力制造出用于治療眼睛其他部位的細(xì)胞，更重要的是，可以給未來(lái)人類眼球前部移植并重現(xiàn)光明的臨床試驗(yàn)提供條件。(記者 張夢(mèng)然)