某三甲醫(yī)院太平間殯儀服務外包公司收取天價殯葬費一事近期備受關注,殯葬行業(yè)中畸高的價格和離奇的收費名目,引得網友紛紛吐槽。人們苦“天價殯葬費”久矣,然而為何卻屢禁不止?面對不合理的“天價殯葬費”,該如何合法維權呢?
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久治不愈的殯葬行業(yè)頑疾
死亡,是自然人生命必然經歷的過程,殯葬儀式是人們對生命最后的告別。然而,有些公司從中大發(fā)不義之財,使得殯葬費長期居高不下,這是什么原因呢?
一方面,消費者在親人去世時承受著巨大的悲痛,對不合理收費缺乏維權意識。另一方面,由于喪葬行業(yè)的特殊性,對外往往較為封閉,人們在日常生活中出于忌諱等諸多原因對殯葬事宜知之甚少,在辦喪事時往往并不清楚喪葬費用的合理價格區(qū)間。還有很多人抱有“喪事不問價”“花錢買安慰”“花錢越多越孝順”的心理。這些原因均對“天價殯葬費”的產生提供了土壤,并滋生出了一系列行業(yè)亂象。
殯葬從業(yè)者職業(yè)素養(yǎng)良莠不齊。殯葬屬于冷門行業(yè),從業(yè)者魚龍混雜,再加上喪葬事宜流程環(huán)節(jié)復雜,涉及機構眾多,私人殯葬機構為追求利益,利用行業(yè)灰色地帶漫天要價。部分地區(qū)還存在無證經營或是殯葬服務人員形成嚴密的組織,通過不法行為壟斷區(qū)域殯葬市場,攫取巨額利潤的現象。
此外,殯葬行業(yè)尚未形成良性市場競爭,殯葬行業(yè)監(jiān)管、引導職能缺位,行業(yè)整體缺乏準入門檻,對經營不規(guī)范的殯葬企業(yè)無處罰措施。
對于近日社會反響強烈的“天價殯葬費”事件,北京市衛(wèi)生健康委前天表示,為進一步規(guī)范和加強醫(yī)院太平間及殯儀服務管理,北京將進一步加強對太平間管理領域的排查和管理,禁止在醫(yī)院太平間區(qū)域開展任何營利性殯葬服務,依法依規(guī)開展相關工作。各醫(yī)院要落實監(jiān)管責任,對目前合作開展工作的殯儀服務機構,在合作協(xié)議約定和日常工作中要履行監(jiān)管職責,對于無資質的殯儀服務機構立即責令其停止服務。
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“被消費”的合同存在法律瑕疵
依據民法典第一百四十三條規(guī)定,具備下列條件的民事法律行為有效:行為人具有相應的民事行為能力;意思表示真實;不違反法律、行政法規(guī)的強制性規(guī)定,不違背公序良俗。也就是說,殯葬消費合同生效應符合以下幾個要件:消費者有能力自我負責,具有意思表示能力和對意思表示負責的能力;消費者具有真實的購買殯葬服務的意思表示;殯葬服務內容不應違反法律和公序良俗;消費者訂立殯葬服務購買合同時應符合一定的形式要求。
消費者與服務提供者簽訂殯葬服務協(xié)議后,雙方即產生了基于合同的權利義務關系。消費者有要求殯葬公司依照合同約定完成如遺體的收殮、清洗、消毒、更衣、接運、保存、整容、整形、塑型、防腐、告別、火化或土葬等服務的權利,并承擔及時足額付清款項的義務。殯葬公司則承擔著妥善保管、按約服務的義務,并有按雙方訂立服務合同請求消費者給付相應價款的權利。
據媒體報道,令消費者不滿的天價殯葬費多產生于以下四種情況:一是在不知情的情況下“被消費”,等到辦完喪事結賬時才被告知相關服務內容;二是消費者被告知殯葬服務種類但未被告知價格,對殯葬服務價格存在錯誤認識導致欺詐消費;三是消費者被強制推銷“一條龍服務”導致捆綁消費;四是殯葬服務從業(yè)者聯合違反價格管理規(guī)定,實施價格壟斷,消費者喪失議價選擇能力,不得不支付遠高于指導價格的價款。
如果消費者在接受殯葬服務過程中,因“被消費”“欺詐消費”“捆綁消費”“壟斷消費”等導致人身或財產遭受損害的,可以依據民法典、消費者權益保護法等進行合理維權。
首先,針對“被消費”情況來說,消費者并沒有具體選擇服務,等全部流程走完后,被告知接受了某一項殯葬服務或殯葬公司只收費不服務。根據民法典規(guī)定,有效的民事法律行為應具有真實意思表示,當事人的意思表示不一致的民事法律行為無效。合同當事人已開始實際履行,當事人既可以繼續(xù)彌補訂立合同手續(xù),也可以停止訂立合同。一方或雙方因接受履行而取得的財產應返還給對方,此外造成合同不成立有過錯的一方賠償對方的經濟損失。也就是說,消費者由于并沒有選擇購買服務的真實意思表示,該部分合同自始不成立,消費者也無需承擔相應的支付義務。
其次,針對“欺詐消費”情況來說,個別殯葬公司在提供服務時只出示服務項目不出示價格,惡意模糊描述服務內容、服務價格,待全部儀式完成后視家屬身份坐地起價。根據消費者權益保護法第八條規(guī)定,消費者享有知悉其購買、使用的商品或者接受服務真實情況的權利。消費者有權根據商品或者服務的不同情況,要求經營者提供商品的價格、產地、生產者、用途、性能、規(guī)格、等級、主要成份、生產日期、有效期限、檢驗合格證明、使用方法說明書、售后服務,或者服務的內容、規(guī)格、費用等有關情況。部分商家事先不告知相關服務和標準,造成信息不對稱,侵犯了殯葬服務消費者的知情權,這屬于欺詐行為,消費者在違背真實意思的情況下,有權請求人民法院或者仲裁機構對該消費行為予以撤銷。
再次,針對消費者被“捆綁消費”情況來說,部分商家在必要的停尸、清洗、搬運等服務中捆綁銷售高價鮮花、壽衣、挽聯等,否則不予提供服務;或強迫消費者購買“一條龍服務”,否則在各個環(huán)節(jié)予以阻撓,并以各種不吉利的說辭讓消費者難堪,而不得不購買額外的殯葬用品。民法典第一百五十條規(guī)定,一方或者第三人以脅迫手段,使對方在違背真實意思的情況下實施的民事法律行為,受脅迫方有權請求人民法院或者仲裁機構予以撤銷。因此,如果殯葬商家以必要的服務為脅迫手段,使消費者在違背真實意思的情況下訂立消費合同,消費者有權請求法院或者仲裁機構對這樣的合同予以撤銷。
最后,殯葬公司實行價格壟斷等違法行為,如未按規(guī)定以政府定價出售殯葬產品或服務,由于政府定價不屬于法律、行政法規(guī)的強制性規(guī)定,因此消費合同本身并非無效。但根據我國價格法第四十一條規(guī)定,經營者因價格違法行為致使消費者或者其他經營者多付價款的,應當退還多付部分;造成損害的,應當依法承擔賠償責任。因此,如果消費者發(fā)現殯葬商家存在壟斷定價的行為,使自己多付價款的,可請求行政主管部門、消費者協(xié)會介入監(jiān)管,維護自身合法權益。如發(fā)現價格壟斷侵害眾多消費者合法權益,消費者協(xié)會也應積極履行公益訴訟法定職責。
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“以商養(yǎng)黑”的行業(yè)壟斷涉嫌刑事犯罪
由于殯葬行業(yè)對外相對封閉,行業(yè)利益巨大。還有少數違法商戶形成組織嚴密的黑團伙,“以商養(yǎng)黑”,搶尸攬活,挾尸要價,強迫交易,攫取暴利,通過多種手段壟斷當地殯葬業(yè)務。如部分地區(qū)的殯葬服務機構壟斷了遺體接運、遺體整容、高價骨灰盒、吊唁設備租用等選擇性服務,捆綁銷售高價“一條龍”的殯葬服務,通過壟斷肆意提高銷售價格。有些醫(yī)院將太平間承包給殯儀公司管理,個別公司為搶占業(yè)務,干擾、破壞醫(yī)院的正常工作秩序,同時也使本就陷入悲痛的家庭受到二次心理創(chuàng)傷。
“以商養(yǎng)黑”的殯葬服務商家通過行業(yè)壟斷,達到破壞經濟、社會生活秩序的程度,將構成組織、領導、參加黑社會性質組織罪。較為典型的是2018年安徽省合肥市瑤海區(qū)人民法院審理的方大勝涉黑案。2012年至2017年,方大勝以其注冊成立的殯葬服務公司為依托,為達到稱霸一方、壟斷當地殯葬行業(yè)、攫取高額利潤的非法目的,組織多人多次實施隨意毆打、恐嚇他人、任意毀損財物、報復他人、強買強賣等違法犯罪活動。以方大勝為首的黑社會性質組織,通過滋擾、糾纏、毆打等犯罪活動打壓競爭對手,多次組織策劃實施尋釁滋事、敲詐勒索、故意毀壞財物等犯罪活動,在當地造成惡劣的社會影響。最終一審判決認定被告人方大勝犯組織、領導黑社會性質組織罪,尋釁滋事罪、敲詐勒索罪、故意毀壞財物罪、聚眾斗毆罪,數罪并罰,判處有期徒刑20年,剝奪政治權利3年,并對方大勝適用禁業(yè)限制條款,禁止其從事殯葬行業(yè)3年,并處沒收其個人全部財產。該案的判決起到了個案震懾、以儆效尤的教育警示作用。
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規(guī)范行業(yè)應多管齊下
筆者認為,鑒于殯葬行業(yè)兼具公益屬性和市場屬性的復合特征,行業(yè)自律機制和市場監(jiān)管部門管理存在權能交叉,規(guī)范該行業(yè)的經營行為和定價標準劃定等需要多方共同協(xié)作,共同推進多元治理。
首先,相關職能部門應積極履職,嚴格市場主體管理。民政、市場監(jiān)督管理部門等應明確有關收費政策,強化收費行為的監(jiān)管,加大政策宣傳和違法處罰力度,完善配套政策,對殯葬行業(yè)亂收費、收費高問題進行引導。對基本殯葬服務,如遺體接運、存放、火化,骨灰寄存等領域強化其公益的屬性,加大政府投入,降低各項收費。醫(yī)院等委托主體也應加強對太平間承包單位的監(jiān)管約束,擴大其外包提供各種殯葬服務接受監(jiān)督的范圍,通過常態(tài)化監(jiān)督檢查,簽訂責任書,對違約機構及時解約等方式承擔起相應責任。
其次,殯葬行業(yè)協(xié)會應切實加強行業(yè)管理,充分發(fā)揮引導職能,明確行業(yè)收費標準,凡涉及收費項目的,要在服務場所醒目位置明示服務條款和須知。行業(yè)協(xié)會應聯合市場監(jiān)督部門定期開展監(jiān)督檢查,發(fā)現有不合規(guī)企業(yè)應發(fā)出整改通知,對拒不整改的拉入行業(yè)黑名單。通過定期舉辦殯葬服務機構服務評比等良性競爭促進行業(yè)自律,提升殯葬服務水平。行業(yè)協(xié)會還可派專人到殯儀館提供咨詢服務并設置意見箱,為消費者說明殯葬儀式流程和價格,保證消費者的知情權,認真接受群眾的投訴與建議。
再次,消費者應提高防范意識和維權意識。通過事先簽訂書面合同、提前問詢價格、查詢殯葬服務者經營資質等方式有意識地規(guī)避殯葬服務過程中可能存在的法律風險。與殯葬服務提供者就所需購買的商品或服務簽訂合同后,還應注意約定發(fā)生爭議后的解決方式。同時積極參與監(jiān)督,擯除“自認倒霉”的心理,在受到欺詐、強迫消費時注意收集、留存證據,及時向有關部門舉報。此外,還應樹立“厚養(yǎng)薄葬”的殯葬新風尚,提倡綠色殯葬、生態(tài)殯葬、節(jié)儉殯葬,根除“天價殯葬費”的生存土壤。
最后,司法機關應承擔兜底保障職能,實現殯葬行業(yè)依法治理。對于涉及刑事犯罪的殯葬企業(yè),檢察機關應廣泛收集群眾意見,針對違法違規(guī)企業(yè)的經營模式、斂財手段、行業(yè)“保護傘”等方面積極開展調研,通過公益訴訟制度有力打擊黑惡勢力團伙及職務犯罪行為。在民事公益訴訟案件中,對發(fā)現侵害眾多消費者合法權益等損害社會公共利益的行為,匯總頻發(fā)問題點,就如何落實好已有的行業(yè)規(guī)范提出司法建議。此外,還可注重加強與消費者權益保護組織協(xié)作配合,充分發(fā)揮公共利益保護作用,共同保護消費者的合法權益,助力殯葬行業(yè)依法依規(guī)治理。
秦晉(作者單位:北京市第四中級人民法院)