一天,任弼時(shí)征得醫(yī)生同意,離開療養(yǎng)院專程去毛澤東住處看望毛澤東。毛澤東一心想讓任弼時(shí)換換口味,特意吩咐廚師除做兩樣不放鹽的菜外,還專門準(zhǔn)備了一盤湖南家鄉(xiāng)風(fēng)味的辣醬燒黃魚。可當(dāng)毛澤東聽說醫(yī)生不允許任弼時(shí)吃刺激性的食物時(shí),便又把那盤魚端得很高,幽默地說:“對不起啦,弼時(shí),不是我不讓你吃,而是醫(yī)生的話我不敢不聽啊!”任弼時(shí)兩手一攤,作出無奈的樣子搖搖頭,會意地笑了。
在飯桌上,任弼時(shí)還向毛澤東建議,應(yīng)該趕快選派一批有較高政治覺悟且具有實(shí)干、苦干精神的知識青年到蘇聯(lián)來學(xué)習(xí),培養(yǎng)建設(shè)新中國的各類專家。毛澤東很贊賞任弼時(shí)的遠(yuǎn)見卓識,頗有同感地說:“今后的大規(guī)模建設(shè),沒有技術(shù)專家是不行的,是得派人來取經(jīng)!”
1950年5月底,任弼時(shí)從蘇聯(lián)回到北京。本應(yīng)繼續(xù)靜養(yǎng)一段時(shí)間,可是他自以為病情得到緩解,便向中央請求工作。經(jīng)毛澤東同中央其他幾位書記商議,同意任弼時(shí)每天只工作4小時(shí)。但是,真一恢復(fù)工作,任弼時(shí)就把病情拋諸腦后,先把工作時(shí)間每天增至5小時(shí),后又要求醫(yī)生增加到8小時(shí),而實(shí)際上每天往往工作在8小時(shí)以上。然而,任弼時(shí)被嚴(yán)重?fù)p壞了的身體卻未能允許他更多地為黨和人民工作,1950年10月27日竟遽然長逝!終年46歲。