2月16日，在中緬邊境的中國軍隊(duì)再一次作了動(dòng)員，并下令:“據(jù)英方代表請(qǐng)求，仰光情況緊急，速派第五軍入緬。”
25日，蔣介石親自飛到昆明部署軍事，下令第五、六軍均歸第五軍軍長(zhǎng)杜聿明指揮。由于交通問題，蔣介石決定第五軍第二○○師先期深入緬甸東吁一帶，直接增援英軍，并構(gòu)筑工事，堅(jiān)守東吁，等遠(yuǎn)征軍主力到來。2月下旬，滇緬路運(yùn)輸頻繁，車隊(duì)蜿蜒行進(jìn)，長(zhǎng)達(dá)數(shù)里，浩浩蕩蕩，大有我武唯揚(yáng)，氣吞山河之勢(shì)。
這天上午，孫立人乘一輛雪佛蘭轎車，來到一一二團(tuán)防地北側(cè)的空地草坪。車停穩(wěn)后，孫立人神采奕奕地登上講臺(tái)，向全團(tuán)官兵講話。他首先莊嚴(yán)地宣讀作戰(zhàn)命令，說:“我們這次出師緬甸和英軍聯(lián)合作戰(zhàn)，共同打日本鬼子，其目的是保衛(wèi)緬甸，保衛(wèi)云南，保衛(wèi)援助我們的國際運(yùn)輸線。形勢(shì)危機(jī)，我們一定要負(fù)起這一艱巨的任務(wù)。我們的部隊(duì)出國，是代表國家，我們與日本鬼子打仗，只能打勝仗，不能打敗仗。你們打死了，倘若只留下我一個(gè)人，我也要拼到死。為民族的生存而死是光榮的。”
講話結(jié)束，孫立人又召集軍官開會(huì)，并宣布三條紀(jì)律:要愛護(hù)士兵，行軍沿途要辦好伙食，使士兵吃好飯，有病要醫(yī)治。要好好照顧，不準(zhǔn)隨意丟下一個(gè)人。在作戰(zhàn)時(shí)，要注意戰(zhàn)法。充分利用地形，盡量減少不必要的傷亡。二要嚴(yán)守軍紀(jì)風(fēng)紀(jì)。不準(zhǔn)騷擾老百姓。三是在作戰(zhàn)時(shí)，不論兵力大小，盡量避免正面戰(zhàn)，多運(yùn)用迂回，側(cè)翼襲擊。孫立人講完，望望諸軍官，大聲問:“都明白了吧？”軍官們齊聲回答:“明白了。”
眼看著精銳大軍出國了，蔣介石還是不放心，怕將領(lǐng)們干出蠢事來，于是3月1日親飛緬北臘戍，同時(shí)下令以林蔚為首的中國參謀團(tuán)指導(dǎo)入緬作戰(zhàn)事宜。3日，蔣介石在臘戍召集商震、俞飛鵬、林蔚、周至柔、杜聿明、甘麗初、戴安瀾等，開高級(jí)軍事會(huì)議。蔣開頭即言:“此次第五、六兩軍出國作戰(zhàn)，因地形生疏，習(xí)慣不同，后方組織尚未完成，故親自前來主持指導(dǎo)。”他再次重申作戰(zhàn)方針:“如敵占仰光，且兵力在兩個(gè)師團(tuán)以內(nèi)，則我反攻，若敵有三個(gè)師團(tuán)，我就取守勢(shì)。如第五軍尚未集中，敵軍攻東吁，第二○○師應(yīng)死守東吁，一俟第五軍集中，即行反攻。”部署已畢，蔣介石才放了心，打道回府。5日，英任命亞歷山大為駐緬軍總司令。
3月8日，仰光失守，史迪威飛抵重慶就職。9日晚，蔣介石會(huì)見了約瑟夫？W?史迪威，向他介紹了中國軍隊(duì)入緬態(tài)勢(shì)，晤談氣氛甚好。10日，蔣介石聞知仰光失守，甚為震怒，于下午6時(shí)再次會(huì)見史迪威。蔣介石緩緩而談:“中國軍隊(duì)入緬原意守仰光，現(xiàn)仰光失守，中國軍隊(duì)就要協(xié)同英軍克復(fù)仰光。這個(gè)目的達(dá)不到，日軍將從越南襲擊云南，我國必要時(shí)要抽遠(yuǎn)征軍回滇及長(zhǎng)江流域”。蔣介石還擔(dān)心地說:“我軍入緬作戰(zhàn)，能勝不能敗，蓋第五、六軍為我國軍隊(duì)的精銳，屢遭敗挫，不但在緬甸無反攻之望，即在中國全線欲再發(fā)動(dòng)反攻，滇省與長(zhǎng)江流域后備不堅(jiān)，亦將誓不可能。”史迪威連連搖頭。說:“我可不能保證必勝”，“如要達(dá)到必勝，你就只好另請(qǐng)高人了。”蔣介石忙說:“我相信你，我相信你。你放手干就是了。”
11日，蔣介石正式下令由史迪威指揮第五、六兩軍，12日成立中國遠(yuǎn)征軍第一路軍司令長(zhǎng)官司令部，以羅卓英為司令，杜聿明為副司令。中國遠(yuǎn)征軍戰(zhàn)略為“以支援英軍確保緬甸國際補(bǔ)給線為目的，力求于曼德勒以南地區(qū)擊破敵軍，狀況不利時(shí)，主力以密*、八莫為基地，策劃持久戰(zhàn)，以確保國境”。
日軍第十五軍司令官飯?zhí)镆苍谙逻_(dá)指令:“大致于5月底以前，在曼德勒附近捕捉、殲滅英蔣聯(lián)軍主力。”曼德勒成了敵我雙方關(guān)注的焦點(diǎn)。日軍第五十五師團(tuán)開始攻擊東吁(后增第五十六師團(tuán))，第三十三師團(tuán)攻擊卑謬。