女兒正在吃南瓜燒雞塊。南瓜是那種青皮的嫩瓜，有種清甜的味道，和雞塊同燒，飽吸了肉汁，吃起來(lái)甘美香糯。她的筷子專挑南瓜，對(duì)那些雞肉，倒不怎么感興趣。

　　“好吃！”她邊吃邊說(shuō)。而我記得，很多年前我像她這么大時(shí)，偶爾能吃上這道菜。只不過(guò)我們的筷子，專揀雞塊招呼。

　　真這么好吃嗎？母親的表情疑疑惑惑的。我猜，在母親的感覺(jué)里，南瓜可能沒(méi)那么好吃。

　　我又猜，如果我的祖母在世的話，看到曾孫女吃南瓜的這副饞相，她的疑惑，可能比母親還要重些。祖母一生吃苦，因?yàn)椴莞鶚?shù)皮吃得太多，胃吃壞了，晚年很少吃蔬菜。南瓜倒能吃一點(diǎn)，原因是熟透的南瓜“面”性重，淀粉多，已接近于面食，她的胃還可以承受。

　　恐怕不只我家，在中國(guó)，從老人到小孩，隨著年齡段的不同，對(duì)南瓜的口感會(huì)有很大差異。母親不認(rèn)為南瓜是美食，那是因?yàn)槔щy年代南瓜吃得太多，味蕾在感覺(jué)上對(duì)南瓜有了逆反。

　　南瓜最遲在明初傳入中國(guó)。明初人賈銘的《飲食須知》就有“南瓜味甘性溫”的記載。明朝開(kāi)始，西方國(guó)家漸漸崛起，中國(guó)卻仍然是災(zāi)荒不斷，即便所謂的康乾盛世，也時(shí)時(shí)有餓死人的情況出現(xiàn)。南瓜選擇在這樣的朝代進(jìn)入中國(guó)，是勇敢的菜。事實(shí)證明，它是移民中國(guó)的菜蔬中的姣姣者，也是中國(guó)人度荒年食物中最重要的選擇。南瓜不單結(jié)出的瓜是菜，它的花也是菜。而且，它不但是菜，還是糧食，其淀粉含量遠(yuǎn)高于一般菜蔬。其它菜，大都是單純的菜，壓不住餓。比如冬瓜，在菜里，論個(gè)兒，只有它可以跟南瓜媲美，但冬瓜吃多了，人就老往廁所跑。冬瓜利水，使人小便多。小便多了，人就感覺(jué)餓得更快了。

　　“餓”這個(gè)東西，看似簡(jiǎn)單，卻最致命，如果不是南瓜這樣具備了多重手段的菜，解決不了問(wèn)題。困難年月時(shí)，人的胃就像個(gè)大坑。南瓜從身體到思想，從現(xiàn)實(shí)主義的肉到浪漫主義的花，都隨時(shí)做好了填坑的準(zhǔn)備。

　　但南瓜不單單是果腹之物，它還有更高的追求，它是可以做成讓人垂涎欲滴的美食的，只是饑餓時(shí)代，往往會(huì)抹殺它這種潛能。現(xiàn)在好了，現(xiàn)在的飯店，從小館子到星級(jí)酒店，幾乎沒(méi)一個(gè)沒(méi)南瓜的。金燦燦的南瓜，青郁郁的南瓜，大的小的圓的長(zhǎng)的……在菜市場(chǎng)和廚房里，南瓜，仿佛已迎來(lái)了自己的黃金時(shí)代。

　　在酒店的餐桌上，南瓜也依然保持著亦菜亦飯的特色。雖然同是在菜譜上，但南瓜餅、南瓜發(fā)糕、南瓜粥這些，一看就是“飯”；而咸蛋黃焗南瓜、南瓜扣肉、南瓜煲魚(yú)脯、熗南瓜絲這些，一看就是“菜”。

　　現(xiàn)在很多人愛(ài)吃南瓜，還有個(gè)原因：南瓜是健康食品。據(jù)營(yíng)養(yǎng)學(xué)家的測(cè)定，南瓜里胡蘿卜素的含量居瓜類之冠，另外還有眾多對(duì)人體有益的物質(zhì)。我母親雖然不會(huì)像年輕人那么喜歡吃南瓜，但她仍然在吃。她有糖尿病，醫(yī)生說(shuō)常吃些南瓜，對(duì)身體有好處。

　　“吃”這個(gè)字，按照字面意思，也就是把東西咀嚼、吞咽。但它實(shí)際應(yīng)該有兩到三層意思：一是把東西吃下去，二是吃滋味，三是吃健康。第一層意思是基礎(chǔ)，第二、三層屬美食層面，是上層建筑。但如果連基礎(chǔ)都不牢，何談第二層呢？

　　這些年吃的南瓜菜不少，但有些名菜仍然沒(méi)吃過(guò)。比如“南瓜盅”的菜，是把南瓜掏空了，填入上等八寶飯，上籠蒸。比如新疆的烤南瓜，也是把南瓜掏空了，填料，只是填的是杏仁、核桃仁、杏干、葡萄干、紅棗、無(wú)花果、黑杏干、腰果等，而且是放在烤馕的爐子里烤熟。吃法也不同，南瓜盅只吃八寶飯，棄南瓜；新疆則是南瓜與填料同食。

　　不知各位看官吃過(guò)沒(méi)有？?jī)烧呶叶紱](méi)吃過(guò)，據(jù)說(shuō)味道皆奇美。(胡弦)