1945年8月15日，日本裕仁天皇宣布投降，9月2日日本與盟軍在“密蘇里”號戰(zhàn)列艦上簽署日本投降書，標(biāo)志著中國人民抗日戰(zhàn)爭暨世界反法西斯戰(zhàn)爭取得最終的勝利。次年起，9月3日被確定為抗戰(zhàn)勝利紀(jì)念日。
日本被牢牢釘在戰(zhàn)敗國的恥辱柱上。根據(jù)《波茨坦公告》設(shè)立的遠(yuǎn)東國際軍事法庭，以“反和平”“反人道”罪對日本的侵略行徑定了性。1951年9月，日本為獲取所謂《舊金山和約》，公開接受戰(zhàn)爭罪行的裁決。這段黑白分明的歷史，在戰(zhàn)后的日本竟一直爭論不休。安倍二次上臺，揣著明白裝糊涂，竟說“侵略”沒有明確定義。有日本政客還說戰(zhàn)敗是最大的錯。日本右翼分子更是顛倒黑白，把日本在二戰(zhàn)中的侵略戰(zhàn)爭說成是正義戰(zhàn)爭、大東亞解放戰(zhàn)爭。侵略戰(zhàn)爭肯定論在日本大行其道。
日本對戰(zhàn)爭責(zé)任和戰(zhàn)后問題未作徹底清理和解決，而日本不同政權(quán)根據(jù)政黨政治需要和政客政治取向?qū)@段歷史作出不同的解釋。美國在日本對二戰(zhàn)的認(rèn)知上難咎其責(zé)。戰(zhàn)后，美國為日本制定憲法，進(jìn)行民主改造。但冷戰(zhàn)帷幕拉開后，美國出于對付蘇聯(lián)和共產(chǎn)主義的需要改變對日政策，迅即對日本再武裝，幫其實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化，使其成為美國全球戰(zhàn)略的一個棋子。
內(nèi)因是主要的。1868年日本開展維新運(yùn)動，脫亞入歐，向歐學(xué)習(xí)。此時歐洲在海外掀起殖民高潮，攫取巨額財(cái)富，日本垂涎三尺，按捺不住侵略擴(kuò)張之心。1879年日本吞并琉球；1894年對華發(fā)動甲午戰(zhàn)爭，攫取了中國臺灣和附近島嶼及巨額戰(zhàn)爭賠償；1904年對俄羅斯發(fā)動海戰(zhàn)；1937年日本發(fā)起全面侵華戰(zhàn)爭，并很快將魔爪伸向其他亞洲國家。日本侵略者犯下的滔天罪行，成為人類歷史上最野蠻最殘酷的一頁，給中國和亞洲國家造成巨大人員傷亡和財(cái)產(chǎn)損失。
日本在和平憲法的護(hù)衛(wèi)下，醫(yī)治了戰(zhàn)爭給日本人民帶來的創(chuàng)傷，經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展，軍力不斷壯大，成為亞洲大國強(qiáng)國。如果說明治維新后的日本歷史是畸形的，那二戰(zhàn)后的日本發(fā)展也是畸形的。日本以為簽訂《舊金山和約》，就可以融入國際社會，成為“正常國家”——然而，由于對二戰(zhàn)罪行未作徹底清算，二戰(zhàn)期間的罪犯進(jìn)入政府各個崗位甚至內(nèi)閣，他們對二戰(zhàn)侵略史沒有正確認(rèn)識，對戰(zhàn)爭罪行(包括南京大屠殺、慰安婦等)拒不承認(rèn)，不僅影響了日本新生代對歷史的認(rèn)知，更將這段歷史與整個日本歷史割裂，企圖成為任人評說、隨意評說的歷史。
當(dāng)下，安倍政權(quán)和日本右翼分子再次否認(rèn)二戰(zhàn)侵略史，鼓噪修改憲法、將自衛(wèi)隊(duì)改為國防軍，謀求國家戰(zhàn)爭權(quán)，其戰(zhàn)略野心昭然若揭，必然引起周邊國家高度警惕。歷史是一面鏡子。不承認(rèn)自己的歷史，何談未來；不承認(rèn)自己的錯誤，何以修身立國？不承認(rèn)自己的侵略史，難免會重走老路，重蹈覆轍。這樣的國家是正常國家嗎？連日本一些媒體都認(rèn)為這樣的國家是不健全的國家，在受到過日本嚴(yán)重傷害的亞洲國家眼中更是難以信任日本。
美國人類學(xué)家魯思·本尼迪克特上世紀(jì)40年代對日本人的矛盾性格作出評論：既好斗又和善，既尚武又愛美，既蠻橫又文雅，既刻板又富有適應(yīng)性，既順從又不甘人擺布，既忠誠不二又會背信棄義，既勇敢又膽怯，既保守又善于接受新事物。這種性格的矛盾和糾結(jié)，可以用來分析日本的一些行為，卻不能成為日本拒絕反省和否認(rèn)歷史的借口。
反法西斯戰(zhàn)爭勝利68年了。只有牢記歷史，法西斯才不會重來，和平才可預(yù)期。只有直面歷史、徹底清算二戰(zhàn)“幽靈”，日本才能真正成為“正常國家”，才能獲得亞洲國家和人民的信任。