據(jù)外媒報道，近日，英國首相蘇納克宣布，為有效應對全球安全威脅，英國將在未來幾年大幅增加國防開支。同時，英國進一步明確推動軍事現(xiàn)代化的具體舉措，加快軍事能力建設，有關(guān)動向或?qū)Φ貐^(qū)安全形勢產(chǎn)生重要影響。
國防開支大幅上漲
4月下旬，英國首相蘇納克與北約秘書長斯托爾滕貝格訪問波蘭。在與斯托爾滕貝格共同舉行的新聞發(fā)布會上，蘇納克宣布，英國計劃在2030年前，將國防開支增加至870億英鎊（約合1093億美元），達到國內(nèi)生產(chǎn)總值的2.5%。
他表示，英國的國防開支將在2025財年增加30億英鎊，并在未來幾年保持逐年增長趨勢。英國軍方將在未來6年內(nèi)獲得750億英鎊的額外撥款，以保持北約第二（僅次于美國）、歐洲第一的國防支出國地位。英國媒體稱，保守黨要求更大幅度增加國防開支，部分議員呼吁將國防開支提高到國內(nèi)生產(chǎn)總值的3%。
蘇納克宣稱，英國國防開支將達到戰(zhàn)爭水平，此舉或?qū)⑹箽W洲安全局勢迎來轉(zhuǎn)折。他稱，增加國防開支不僅有助于英國軍隊自身發(fā)展，還有助于“恢復歐洲的和平與穩(wěn)定”，并將此次國防開支增長計劃定義為“數(shù)十年來最大的防務強化措施”。
軍事能力建設加速
在高調(diào)宣布增加國防開支的同時，英國進一步細化推動軍事現(xiàn)代化的具體舉措。
一是加速國防創(chuàng)新。蘇納克表示，將通過建立國防創(chuàng)新局來推動英國軍隊的現(xiàn)代化建設。據(jù)悉，國防創(chuàng)新局負責管理用于研發(fā)領(lǐng)域的大規(guī)模投資，旨在將分散的國防創(chuàng)新資源進行整合，促進軍事研究和發(fā)展。英國政府承諾，將國防預算的5%用于研發(fā)項目。國防創(chuàng)新局未來將牽頭負責定向能武器、高超音速導彈等新型武器系統(tǒng)的研制，及網(wǎng)絡空間等領(lǐng)域的新興技術(shù)研發(fā)。在第一批項目中，國防創(chuàng)新局計劃在2027年前，將“龍火”激光武器系統(tǒng)集成到海軍艦艇上。
二是加速裝備更新。美國“防務新聞”網(wǎng)站報道稱，英國將同步推動多個領(lǐng)域的國防現(xiàn)代化建設，英國陸軍將加快列裝“阿賈克斯”步兵戰(zhàn)車、“挑戰(zhàn)者”-3主戰(zhàn)坦克、“拳擊手”裝甲車、“機動火力平臺”，英國空軍繼續(xù)采購F-35B戰(zhàn)斗機，英國海軍采購新型護衛(wèi)艦等。英國將盡快提高國內(nèi)軍工產(chǎn)能，使其達到戰(zhàn)爭狀態(tài)。同時，英國政府將對采購和開發(fā)制度進行大規(guī)模改革，以加快提高戰(zhàn)備能力。其中，英國政府將投入100億英鎊用于彈藥的擴大生產(chǎn)，以提高彈藥儲備量。
三是加速戰(zhàn)法革新。英軍將主要加大對無人作戰(zhàn)和太空作戰(zhàn)的研發(fā)投入。無人作戰(zhàn)方面，英軍積累了大量與無人系統(tǒng)相關(guān)的訓練和戰(zhàn)法，提出無人系統(tǒng)必須具備一定抗干擾能力，以在復雜戰(zhàn)場環(huán)境中進行導航和通信。太空作戰(zhàn)方面，英國在《國防太空戰(zhàn)略》中明確了太空軍事化的具體舉措，即一方面通過發(fā)展太空能力，保護英國在太空領(lǐng)域的國家利益；另一方面，拓寬和深化國際合作，加強與“五眼聯(lián)盟”、北約其他成員國的雙邊和多邊合作，形成全球太空合作伙伴網(wǎng)絡。
具體執(zhí)行面臨難題
英國聲稱，蘇納克提出的國防開支增長方案及英國政府提出的軍事現(xiàn)代化舉措，是為了應對歐洲地區(qū)的潛在威脅，但外界認為，這是英國著眼未來全球博弈的“謀勢之策”。歐洲媒體稱，英國的一系列做法，意在向外界表示其在歐洲乃至全球安全中仍扮演著重要角色。然而，相關(guān)措施在具體執(zhí)行中面臨不少問題。
一方面，經(jīng)濟拖后腿。近日，英國國家統(tǒng)計局公布了2023年第四季度經(jīng)濟數(shù)據(jù)，英國該季度國內(nèi)生產(chǎn)總值比第三季度下降0.3%，連續(xù)第二個季度下滑。英國媒體稱，英國經(jīng)濟正陷入“技術(shù)性衰退”，2024年將面臨挑戰(zhàn)。
在經(jīng)濟實力持續(xù)萎縮的背景下，英國政府提出的國防開支增加方案恐難落實。目前，英國國內(nèi)普遍對國防開支增加持悲觀態(tài)度。部分英國媒體認為，蘇納克政府的當務之急并非漲軍費，而是采取實在舉措穩(wěn)住經(jīng)濟形勢，為保守黨在今年年底的大選中爭取更多支持。
另一方面，裝備難更新。2023年底，英國國家審計署對英國國防部2023年至2033年裝備計劃進行評估，并向議會提交評估報告。報告認為，該計劃所需費用為3055億英鎊，而預算僅為2886億英鎊，超支169億英鎊。
英國媒體指出，這一情況可能造成武器裝備采購升級計劃難以落實。2023年，英國宣布將其計劃購買的5架E-7空中預警機削減至3架，將26型護衛(wèi)艦的采購數(shù)量從13艘減少至8艘，另購買5艘較小的戰(zhàn)艦來彌補數(shù)量差。英國陸軍的227輛“挑戰(zhàn)者”-2主戰(zhàn)坦克中，只有148輛將升級到“挑戰(zhàn)者”-3標準。此外，英國將在2025年退役26架“臺風”戰(zhàn)斗機，并且不會更換新型戰(zhàn)斗機。（胡波）