為了趕走在緬日軍,中國(guó)派出10萬(wàn)遠(yuǎn)征軍赴緬作戰(zhàn),以巨大犧牲取得一系列重大勝利,有力協(xié)助了英美對(duì)日作戰(zhàn)。
黃埔軍校第三期畢業(yè)的戴安瀾是遠(yuǎn)征軍的名將。1942年,美國(guó)政府為表彰他的卓越貢獻(xiàn),特別向其頒授懋績(jī)勛章一枚。由此,戴安瀾成為二戰(zhàn)中第一位獲得美國(guó)勛章的中國(guó)軍人。
美國(guó)的援華物資早期通過(guò)滇緬公路,后來(lái)通過(guò)新修的中印公路到達(dá)昆明后,再經(jīng)由滇黔公路運(yùn)送到重慶和中國(guó)抗戰(zhàn)前線。其中于1944年由中美攜手修筑的“中印公路”,后來(lái)又稱“史迪威公路”,在槍林彈雨中為中國(guó)抗日戰(zhàn)場(chǎng)運(yùn)送了5萬(wàn)多噸急需物資,被稱為“抗日生命線”。
在史迪威公路打通前,也就是1942年5月,隨著橫亙怒江的滇緬公路咽喉--惠通橋被炸毀,以駝峰航線為主要運(yùn)輸通道的“空中生命線”承擔(dān)起了給中國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)“輸血”的任務(wù)。這一航線因需飛越喜馬拉雅山南段峰狀起伏的平均海拔5000米的山巒而得名。
“我們尋找并屠宰了昆明城及周邊鄉(xiāng)村的牛,因?yàn)轱w行員急需補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng),牛肉成為能夠戰(zhàn)勝敵人的最珍貴物資之一。”曾經(jīng)參加滇緬抗戰(zhàn)101歲的南僑機(jī)工翁家貴回憶說(shuō)。
駝峰航線是世界戰(zhàn)爭(zhēng)空運(yùn)史上持續(xù)時(shí)間最長(zhǎng)、條件最艱苦、付出代價(jià)最慘重的一條空運(yùn)線。
直至1945年8月二戰(zhàn)勝利,“駝峰航線”在大約39個(gè)月里,在中國(guó)昆明巫家壩等機(jī)場(chǎng)、印度阿薩姆邦汀江等機(jī)場(chǎng)之間構(gòu)筑起輻射東方戰(zhàn)場(chǎng)的空中補(bǔ)給網(wǎng)。駝峰航線共運(yùn)送了80多萬(wàn)噸戰(zhàn)略物資,約1500多名中美飛行員犧牲。
1942年4月18日,美國(guó)陸軍航空隊(duì)杜立特中校奉命率16架飛機(jī)轟炸日本本土。任務(wù)完成后,除一架飛機(jī)降落在蘇聯(lián),其余15架分別降落在中國(guó)的浙江、江西和安徽。
情況危急中,當(dāng)?shù)匕傩丈嵘頎I(yíng)救64名飛行員。同年5月,日軍對(duì)杜立特轟炸機(jī)隊(duì)機(jī)組人員主要降落地點(diǎn)浙江、江西發(fā)動(dòng)大規(guī)模報(bào)復(fù)性進(jìn)攻,并使用了細(xì)菌武器。