如果我們無意之中發(fā)現(xiàn)像科幻電影《普羅米修斯》(《異形》前傳篇)中的智慧外星球文明，我們的第一行動方案不是派遣宇航員作為外星生物的“肉食”，而是應(yīng)派遣機(jī)器人進(jìn)行探索。
美國加利福尼亞州對外星智能探索協(xié)會資深天文學(xué)家塞斯-肖斯塔克(Seth Shostak)提出了指導(dǎo)性建議，他說：“你確定派遣宇航員進(jìn)入星際飛船，作為外星人‘飼料’發(fā)射出去嗎？當(dāng)然你不會這樣做的，因?yàn)槲覀儾⒉恢涝谝粋�未知星球上應(yīng)當(dāng)如何展開探索。”
在這部科幻電影中，宇航員搭載“普羅米修斯號”星際飛船于2089年實(shí)現(xiàn)太空飛行，那時人類通過聚變能量解決了太空旅行難題。但事實(shí)上，到2089年我們也不太可能實(shí)現(xiàn)這種太空旅行。即使像“普羅米修斯號”這樣的離子動力星際飛船以某種方式在真實(shí)時間范圍內(nèi)實(shí)現(xiàn)太空飛行，肖斯塔克稱他并不建議像科幻電影《普羅米修斯》中派遣宇航員對LV-223星球進(jìn)行首次探索。
肖斯塔克說：“我認(rèn)為應(yīng)當(dāng)在星際飛船中裝載著各種類型的探測器，無線接收器，攝像機(jī)，光譜儀，以及任何能夠攜載的科學(xué)儀器，通過無線方式將勘測到的信息發(fā)送回地球。這樣很大程度地降低了危險性，除此之外不必向太空發(fā)送生命供給物資，人類進(jìn)入未知星球環(huán)境存在一定的危險性。”
更好的選擇是派遣像大衛(wèi)一樣的仿生機(jī)器人，大衛(wèi)是《普羅米修斯》片中由邁克爾-法斯賓德(Michael Fassbender)飾演的機(jī)器人，在這部電影中這個機(jī)器人搶盡了風(fēng)頭，成為片中一大亮點(diǎn)。這種機(jī)器人能夠避免外星生物鉆進(jìn)人體內(nèi)孵化，就像《異形》中的恐怖情景。
肖斯塔克說：“如果能夠研制設(shè)計像科幻電影中的仿生機(jī)器人，為什么不用它們來替換人類宇航員呢？機(jī)械化裝置發(fā)展速度遠(yuǎn)超過生物形態(tài)。”
當(dāng)然，如果沒有人類在異域星球上的反常性格情緒和一些令人厭惡的事物，就不會出現(xiàn)太空恐怖電影的諸多亮點(diǎn)。可以保證的是，某些星球具備《普羅米修斯》電影中許多外星球特征，同時在這部電影中也存在一些真實(shí)的科學(xué)內(nèi)容。這部電影做到這一點(diǎn)歸功于凱文-漢德(Kevin Hand)，他是美國宇航局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室太空系探索副首席科學(xué)家，他擔(dān)任這部電影的技術(shù)顧問。
以下是電影《普羅米修斯》中的五個主題，其中兩個主題具有一定的科學(xué)現(xiàn)實(shí)性。
宜居性：在電影制作初期，漢斯和他的研究小組對《普羅米修斯》導(dǎo)演雷德利-斯科特(Ridley Scott)提供了太陽系不同星球環(huán)境科學(xué)指導(dǎo)，其中包括：蒸汽熾熱的金星、寒冷干燥的火星、冰層覆蓋的木衛(wèi)二和土衛(wèi)二。在這部科幻電影中，“LV-223”是在恒星宜居區(qū)域環(huán)繞一顆巨大行星運(yùn)行的衛(wèi)星，這與科幻電影《阿凡達(dá)》十分相似，在這部電影中描述了一顆環(huán)繞母行星“波呂斐摩斯”的運(yùn)行的星球世界，它非常相近于55 Cancri f的衛(wèi)星，55 Cancri f行星距離地球41光年。
漢德強(qiáng)調(diào)稱，LV-223具有類似地球的宜居性，這意味著它擁有大氣層，星球表面可支持生命存在。但他認(rèn)為，宇宙中多數(shù)宜居星球環(huán)境與地球的共同點(diǎn)較少，而更接近于木衛(wèi)二，這顆衛(wèi)星在表面冰層以下1英里深處蘊(yùn)藏著海洋。他指出，宇宙中多數(shù)宜居星球的真實(shí)狀況是擁有覆蓋冰層的海洋世界。通過計算分析，地球是一個獨(dú)特的適宜生命存在的星球。
有生源論：漢德稱，我希望在電影《普羅米修斯》中未觸及任何關(guān)于有生源論的任何觀點(diǎn)，有生源論是關(guān)于生命起源的觀點(diǎn)，如果生命不是源自該星球，那么應(yīng)當(dāng)是從另一顆星球上轉(zhuǎn)移過來的。這是一個非常好的科幻主題，但并不一定是科學(xué)幻想中的必要元素。一些理論學(xué)家曾提出地球生命起源于火星，在數(shù)十億年前火星較溫暖、濕潤，可能是伴隨著火星隕石飛濺到地球上。或者地球生命起源于更遙遠(yuǎn)的宇宙星球，由碰撞彗星攜帶生命元素抵達(dá)地球。