新華社舊金山1月1日電特稿：硅谷的“中年煩惱”
新華社記者徐興堂 吳曉凌
在2018年歲末，美國(guó)谷歌公司首席執(zhí)行官孫達(dá)爾·皮柴被召到國(guó)會(huì)山，就谷歌搜索涉及的隱私、數(shù)據(jù)收集、偏見(jiàn)與歧視等問(wèn)題接受議員們的反復(fù)“拷問(wèn)”。
此前，臉書等科技巨頭首席執(zhí)行官已多次被迫到國(guó)會(huì)山作證。盡管他們面對(duì)一些議員時(shí)游刃有余，有時(shí)甚至可以把答問(wèn)搞成脫口秀；但2018年硅谷的各種問(wèn)題確實(shí)讓他們頭疼不已，享譽(yù)數(shù)十年的硅谷似乎遭遇了“中年煩惱”。
巨頭的陰影
一年來(lái)，硅谷科技巨頭因?yàn)殡[私保護(hù)、行業(yè)壟斷等問(wèn)題多次受到調(diào)查和處罰。臉書平臺(tái)用戶數(shù)據(jù)泄露丑聞不斷發(fā)酵，首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格先后出席美國(guó)國(guó)會(huì)和歐洲議會(huì)聽(tīng)證會(huì)，接受質(zhì)詢并公開(kāi)道歉。歐盟2018年7月以違反歐盟反壟斷規(guī)則為由，對(duì)谷歌處以43.4億歐元（約合50億美元）罰款，這也是歷史上對(duì)高科技公司開(kāi)出的最高罰款紀(jì)錄。
這些巨頭公司規(guī)模太大，不僅容易在管理運(yùn)營(yíng)中出現(xiàn)問(wèn)題，還會(huì)在整個(gè)硅谷的生態(tài)中投下陰影，不利于初創(chuàng)公司發(fā)展。
大公司的工資福利日益上漲，這產(chǎn)生兩方面不利影響：首先，高薪使員工離開(kāi)公司創(chuàng)業(yè)的動(dòng)力越來(lái)越小，而這原本是初創(chuàng)企業(yè)的一個(gè)重要來(lái)源；其次，年輕的公司無(wú)法給出足夠高的薪酬，很難與臉書、谷歌、蘋果這樣資金雄厚的上市公司爭(zhēng)奪人才。
在硅谷科技巨頭的陰影下，初創(chuàng)公司也很難吸引到投資。初創(chuàng)公司的產(chǎn)品在市場(chǎng)稍露鋒芒，便可能會(huì)被大公司利用研發(fā)、資金和市場(chǎng)優(yōu)勢(shì)輕易壓制。
美國(guó)國(guó)會(huì)參議員伊麗莎白·沃倫表示，大公司曾經(jīng)創(chuàng)造了改變世界的技術(shù)，理應(yīng)獲得成功和高額回報(bào)，但它們必須對(duì)后來(lái)者敞開(kāi)未來(lái)的大門，讓弱小的競(jìng)爭(zhēng)者有機(jī)會(huì)再次改變世界。
一直以來(lái)，初創(chuàng)公司都是硅谷推動(dòng)創(chuàng)新、實(shí)現(xiàn)“改變世界”承諾的重要力量。但近年來(lái)初創(chuàng)公司推出創(chuàng)新業(yè)務(wù)的數(shù)量陷入30年來(lái)的低谷。2017年，美國(guó)初創(chuàng)企業(yè)首輪融資的數(shù)量比2012年減少了約22%，疲態(tài)明顯。
人才的流失
隨著硅谷的發(fā)展，生活成本過(guò)于高昂的問(wèn)題也日益顯現(xiàn)，尤其是房?jī)r(jià)貴、交通堵，導(dǎo)致“逃離硅谷”成為2018年的一個(gè)熱詞。
房?jī)r(jià)是人們逃離硅谷的決定性因素之一。在舊金山租一套兩居室房子，每月平均花費(fèi)超過(guò)4000美元。房產(chǎn)價(jià)格更是連年暴漲，硅谷核心區(qū)帕洛阿爾托的房?jī)r(jià)中位數(shù)價(jià)格超過(guò)200萬(wàn)美元。
根據(jù)舊金山灣區(qū)近期的一項(xiàng)調(diào)查，46%的受訪者計(jì)劃在未來(lái)幾年內(nèi)離開(kāi)灣區(qū)，而2016年這一比例還只有34%。硅谷一家智庫(kù)的數(shù)據(jù)顯示，2015年至2017年間，搬離硅谷的居民超過(guò)4.4萬(wàn)人。
與此同時(shí)，紐約、奧斯汀、西雅圖、丹佛、邁阿密等城市科技產(chǎn)業(yè)蓬勃發(fā)展，正以各種優(yōu)厚條件與硅谷爭(zhēng)奪人才。如紐約成功招攬亞馬遜第二總部，這家科技巨頭宣布將在未來(lái)幾年內(nèi)提供約2.5萬(wàn)個(gè)工作崗位。在號(hào)稱要打造“第二硅谷”的得克薩斯州奧斯汀，公寓租金還不到硅谷的一半。
美國(guó)簽證政策收緊也影響硅谷招攬國(guó)際人才。以往，每年有兩萬(wàn)多名外國(guó)人移居硅谷地區(qū)，大部分是高科技工作者。而在目前美國(guó)限制移民、簽證收緊的情況下，外來(lái)科技人才和國(guó)際科技交流相應(yīng)減少。
股市的低迷
過(guò)去9年多，美股創(chuàng)下“最長(zhǎng)牛市”，硅谷科技股的帶動(dòng)功不可沒(méi)。但經(jīng)歷2018年第四季度的數(shù)次大跌，科技股普漲的勢(shì)頭不再，整體步入低迷。一度市值達(dá)到萬(wàn)億美元的蘋果和亞馬遜均從高點(diǎn)下跌約30%。
比特幣等加密貨幣泡沫的破滅，也使硅谷相關(guān)企業(yè)股價(jià)備受打擊。受芯片供過(guò)于求等因素影響，英偉達(dá)公司和超威半導(dǎo)體公司股價(jià)與年內(nèi)高點(diǎn)相比均慘遭腰斬。
股市的表現(xiàn)是否在印證硅谷的“煩惱”？在各種問(wèn)題交織之下，一些重大科技創(chuàng)新項(xiàng)目遲遲不能擺脫困境，也使得股市缺乏上升動(dòng)力，比如以特斯拉為代表的新能源車一直在虧損的路上苦苦掙扎。
自動(dòng)駕駛技術(shù)的發(fā)展也不盡如人意。2018年，自動(dòng)駕駛車輛多次發(fā)生事故。優(yōu)步公司一輛自動(dòng)駕駛汽車3月在亞利桑那州測(cè)試時(shí)撞死行人，成為全球首例自動(dòng)駕駛汽車導(dǎo)致行人死亡事故。有專家認(rèn)為，自動(dòng)駕駛技術(shù)還遠(yuǎn)未完備。
多年來(lái)，硅谷不斷超越自身，對(duì)硅谷的質(zhì)疑以及對(duì)硅谷衰落的預(yù)言一再落空。今天的硅谷如果獨(dú)立計(jì)算已成為世界第19大經(jīng)濟(jì)體。但過(guò)去一年里硅谷面臨各種煩惱，這次是真要從巔峰跌落，還是有潛力續(xù)寫輝煌？有太多的問(wèn)題留待今后解答。