小行星撞擊地球是怎樣的災(zāi)難場(chǎng)景？近日，密歇根大學(xué)和布朗大學(xué)的聯(lián)合研究小組在美國(guó)地球物理聯(lián)盟年會(huì)上給出了答案：引起恐龍滅絕的希克蘇魯伯小行星曾掀起高達(dá)1500米的巨型海嘯，甚至導(dǎo)致全球海洋波濤滾滾。
為了準(zhǔn)確、全面地復(fù)原這次撞擊，研究小組構(gòu)建了隕石撞擊模型和全球海嘯傳播模型。研究顯示，6500萬(wàn)年前，直徑14公里的希克蘇魯伯小行星撞擊墨西哥灣的淺水區(qū)，造成1.5公里深的巨型隕石坑。海水高速涌進(jìn)隕石坑，然后又沖出，形成巨型“崩塌波”海嘯。24小時(shí)之內(nèi)，海嘯以最高143公里的時(shí)速?gòu)哪鞲鐬硵U(kuò)散到大西洋，同時(shí)通過(guò)連接墨西哥灣和太平洋的中美洲的海道進(jìn)入太平洋，進(jìn)而席卷全球。撞擊點(diǎn)附近的海嘯高達(dá)1500米，擴(kuò)展到南太平洋和北大西洋后，浪高仍有14米。
研究人員進(jìn)一步發(fā)現(xiàn)，快速移動(dòng)的海嘯可能導(dǎo)致南太平洋、北大西洋和地中海盆地的侵蝕和泥沙破壞。現(xiàn)在海洋中的沉積物記錄與海嘯傳播計(jì)算結(jié)果一致，這是證明計(jì)算模型準(zhǔn)確的確鑿證據(jù)。研究小組首席研究員莫莉·蘭奇表示，該項(xiàng)目彌補(bǔ)了希克蘇魯伯小行星研究領(lǐng)域的空白，首次模擬了海嘯從沖擊到波傳播結(jié)束全過(guò)程。
研究人員將2004年印度洋海嘯與之比較，顯示出小行星撞擊導(dǎo)致的海嘯“難以想象”。在這兩次海嘯最初的7個(gè)小時(shí)內(nèi)，希克蘇魯伯沖擊海嘯的能量是印度洋海嘯的2500倍—29000倍。
當(dāng)然，巨大的海嘯并不是導(dǎo)致恐龍滅絕的唯一災(zāi)難。希克蘇魯伯小行星還引發(fā)了沖擊波，拋起大量滾燙的巖石和塵埃，這些滾燙的巖石和塵埃引發(fā)了森林大火。飛揚(yáng)的粉塵懸浮在大氣中，遮擋了太陽(yáng)光，地球表面多年間不見(jiàn)天日，導(dǎo)致大量物種滅絕。（實(shí)習(xí)記者胡定坤）