4月10日,黑洞首張照片問世。
給黑洞拍照的“相機(jī)”事件視界望遠(yuǎn)鏡(EHT)也正在“刷屏”。EHT是由位于南極、智利(2臺)、墨西哥、美國夏威夷(2臺)、美國亞利桑那州、西班牙的8臺亞毫米射電望遠(yuǎn)鏡組成,科學(xué)家通過甚長基線干涉測量技術(shù)(VLBI)將這8臺望遠(yuǎn)鏡組網(wǎng)成口徑等同于地球直徑的超級虛擬望遠(yuǎn)鏡。
基于光干涉的VLBI技術(shù)讓射電望遠(yuǎn)鏡突破了地域限制,即便天南海北也能同步行動。但為何我國備受關(guān)注的FAST“天眼”射電望遠(yuǎn)鏡沒有參與到觀測黑洞的行列之中呢?
“最主要的原因在于工作頻段不同。”11日,中國科學(xué)院國家天文臺研究員茍利軍在接受科技日報(bào)記者采訪時(shí)表示。事實(shí)上,射電波即無線電波,頻譜很寬,其波長范圍約為10μm—30000m。FAST的工作頻段為70MHz—3GHz,接收的波長最短為分米級,而本次觀測的亞毫米波波長在1mm以下。由此可見,即便同為射電望遠(yuǎn)鏡,F(xiàn)AST與EHT接收的波段也沒有交集。
“亞毫米波屬于射電波段中最短的部分,理論上望遠(yuǎn)鏡口徑越大、接收波長越短,其分辨率越高,因此,采用亞毫米波段觀測也是出于提升分辨率的考量。”茍利軍說。
我國也有亞毫米波望遠(yuǎn)鏡,為何也無緣此次黑洞觀測?“我國青海德林哈的13.7米望遠(yuǎn)鏡和西藏的CCOSMA望遠(yuǎn)鏡不具備VLBI聯(lián)網(wǎng)功能,即便可以聯(lián)網(wǎng),地理位置的原因也會導(dǎo)致同步觀測無法實(shí)現(xiàn)。”茍利軍進(jìn)一步表示,“聯(lián)網(wǎng)望遠(yuǎn)鏡須在觀測時(shí)段均能夠接收到黑洞的信號,即‘正對’黑洞,而我們的兩個望遠(yuǎn)鏡正好位于靈敏度非常高的智利ALMA陣列的背面位置。”(實(shí)習(xí)記者 于紫月)
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